但真正把这股火烧到寻常百姓心窝窝里的，却是几条不起眼的小船。
这几条船不是军舰，是从泉州一路晃晃悠悠回来的“探索号”。
之前赵官家下了血本，许诺“发现新大陆者封侯”，把一帮要钱不要命的亡命徒忽悠去了东海。
这不，年关将近，他们回来了。
汴梁东市，人山人海。
往年这时候，大家抢的是徐州的炭、苏州的绸、西夏的羊肉。
今年，风向变了。
最热闹的摊位前，挂着一个从来没见过的招牌——“南州土特产”。
围观的人把路都堵死了。
“哎，这是不是驴肉啊？”
一个胖大婶指着那堆黑红黑红的肉干，一脸嫌弃。
“这味儿咋有点怪？”
这肉干看起来柴得很，纹理粗得像麻绳。
摊主是个缺了一只耳朵的老水手，满脸风霜，一笑露出一口大黄牙。
“大婶，您这就没见识了吧？”
“这是‘袋鼠肉’！”
“啥是袋鼠？那是长在大海那头的怪兽！”
他一边说，一边比划。
“那玩意儿站起来有人高，胸口长个口袋，专门装孩子。”
“跑起来不靠腿，靠跳！”
“一跳三丈高，比最好的战马还快！”
人群里发出一阵哄笑。
“你就吹吧！”
“哪有动物长口袋的？”
“骗人也不是这么骗的！”
老水手也不恼。
他从怀里掏出一张皱巴巴的皮子，往桌上一拍。
那是张灰褐色的毛皮，毛虽然硬，但这皮质确实厚实。
最关键的是，肚子那块皮，真的是两层的，像个大布袋。
大家你看我，我看你，都闭了嘴。
还真有这种东西？
这时，旁边一个读书人模样的青年挤了进来。
看了看皮，又看了看旁边挂着的桉树叶子，突然眼睛一亮。
“这……这是《邸报》上说的南州祥瑞？”
“听说官家都下旨嘉奖了那个发现这块地儿的船长？”
老水手一拍大腿。
“识货！”
“就是那个南州！”
他压低了声音，神神秘秘地说。
“小兄弟，这肉虽然吃着有点柴，但大补啊！”
“听说那边的土人，吃了这肉，一个个力大无穷，能把石头举起来砸熊！”
“而且便宜！”
“这一斤肉干，只要十文钱！”
“你买二斤羊肉的钱，能买半扇这袋鼠肉！”
十文钱？
这价格简直就是白送。
要知道，今年的羊肉虽然降了价，还得三十文一斤。
尝鲜的、图便宜的，一下全拥了上去。
“给我来二斤！”
“我要五斤！拿回家炖萝卜！”
“这皮子多少钱？看着结实，正好给我爹做副护膝！”
不一会儿，那堆像小山一样的袋鼠肉干就被抢光了。
但这只是开胃菜。
真正让权贵富商们眼红的，是另一样东西。
在汴梁最大的金银铺“宝源号”里。
几个身穿绫罗绸缎的大掌柜正围着一个小小的托盘，连大气都不敢喘。
托盘里没有别的。
只有几枚指甲盖大小的金币。
这金币铸得并不精细，甚至边缘都有点毛刺。
正面刻着“南州”两个字，背面是个抽象的笑脸。
掌柜的拿起一枚，用牙咬了一下。
软。
真金。
“这成色……足赤啊！”
他惊叹道。
“赵员外，这真是从海外运回来的？”
这赵员外就是这次船队的幕后金主之一。
他挺着大肚子，一脸得意。
“那还能有假？”
“我跟你们说，那个地方……”
他指了指脚下。
“全是金子！”
“那里不仅有种不完的地，还有这种露天的金矿！”
“都不用挖，拿个簸箕去河里淘，半天就能淘出一两！”
“这几枚，只是那帮水手顺手带回来的样品！”
“真正的大头，据说官家已经下令封存，要把那块地圈起来当皇庄了！”
这话一出，屋里的几个人眼珠子都绿了。
露天金矿？
这不就是把钱扔在地上让人捡吗？
“赵员外，这船……明年还要去吧？”
“能不能捎上我的一股？”
“我出三倍本钱！不