连日的暴雨虽然停了，但整个大营依然泡在泥泞里。
没有士兵操练的声音，没有战马嘶鸣的活力。
整个营地弥漫着一股令人作呕的腥臭味和化不开的死气。
中军大帐内，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
曹操坐在主位上，身上的玄色铠甲沾满泥点，没有擦拭。
他那张原本总是透着锐气和自信的脸，此刻一片惨白。
双眼死死盯着面前案几上的一份军报，眼神空洞呆滞，像是一具被抽干了灵魂的躯壳。
大帐两侧站满了武将和谋士，但没有一个人敢开口。连呼吸声都被刻意压到了最低。
就在半个时辰前，从孟津渡口逃回来的典韦，带回了两个足以让整个大汉朝廷天塌地陷的噩耗。
第一个，天下第一猛将，并州虓虎吕布，战死。
第二个，天子刘协，被张角生擒。
洛阳城防大阵被太平道的铁船轰塌，百官仓皇南逃。
大汉朝廷最后的那点体面和正统，被张角像破布一样踩在脚底，狠狠碾碎。
这两个消息，就像两记重锤，直接砸碎了曹军大营里所有人的脊梁骨。
吕布的绝世武勇，三十万骑兵的三光政策，还有曹操亲自制定的绝杀之局。
全败了。
败得彻彻底底，毫无还手之力。
死寂在大帐内蔓延。
所有人都低着头，看着脚下的泥泞，脑子里嗡嗡作响。
“主公。”
一个冷硬、沙哑，没有任何情绪起伏的声音，突兀地打破了死寂。
程昱从文臣队列中跨出一步。
他穿着一身灰黑色的长袍，身形削瘦，那双深陷在眼窝里的眼睛，透着一股让人不寒而栗的冷光。
在所有人都在为大汉的崩塌而恐惧、绝望的时候，程昱的脸上看不到哪怕一丝一毫的悲痛。
他就像一台只计算利弊的精密机器，冷冰冰地抛出了当前局势下唯一的解法。
“我们必须立刻撤军。”程昱的声音在大帐内回荡，没有丝毫温度，“放弃邺城大营，全军拔营，退回兖州。”
此言一出，大帐内响起几声压抑的惊呼。
一名武将猛地抬起头，双眼通红地盯着程昱：“程大人！你说什么？撤军？我们在冀州境内，还有二十多万化整为零的骑兵！连日的暴雨把道路都毁了，他们现在还没来得及全撤回来！如果我们现在拔营，那二十万兄弟怎么办？”
“抛弃他们。”程昱连头都没回，语气平淡得像是在说扔掉几袋发霉的军粮。
“你！”那武将气得浑身发抖，手按在了刀柄上。
程昱转过头，冷冷地看着他：“连日暴雨，道路泥泞。那二十万骑兵分散在冀州各地，早就失去了建制和联络。张角截获天子，大获全胜，太平道的士气此刻必然已经达到了顶峰。”
“等地面一干，张角一定会立刻反扑。太平道有那种射程极远、威力恐怖的火炮，有能在人群中炸开的手雷，还有张角的瘟疫！”程昱的语速不快，但每一个字都像刀子一样扎在众人的心口，“我们继续留在这其实是等死。”
大帐内再次陷入死寂。
那名按着刀柄的武将颓然松开了手，痛苦地闭上了眼睛。
谁都知道程昱说的是实话。但在感情上，谁也无法接受就这样把二十万同袍扔给太平道去屠宰。
“不仅要撤。”程昱转过身，重新面向枯坐的曹操，继续抛出他那冷血而缜密的计划，“撤退的同时，主公必须立刻向天下各州郡发布檄文。”
“就说张角攻破洛阳，劫持天子，意图篡汉自立。将张角彻底钉死在‘国贼’的耻辱柱上。”
“我们要用天子被劫这件事，强行再组一次讨伐同盟。”
所有人都心知肚明，程昱这番话，不过是掩耳盗铃的垂死挣扎。
大汉，亡了。
从吕布被张角斩杀，天子落入太平道手里的那一刻起，大汉朝廷就已经名存实亡。
天下诸侯都已经快被张角杀了个干净，现在连吕布都死在他手。
现在谁还会傻到再组什么讨伐同盟去触这个霉头？
大家现在想的，恐怕都是怎么割据一方，或者干脆向太平道摇尾乞怜。
更重要的是，那二十万骑兵。
那是朝廷最后的家底，也是曹操麾下最精锐的班底。
如果真的就这么扔在冀州被张角屠杀，曹操的威望将遭到毁灭性的打击。
就算逃回兖州，以后谁还肯为他卖命？
曹操依然坐在主位上，一动不动。
他听到了程昱的话，但他没有任何反应。
那双曾经充满匡扶天下之志的锐利眼睛，此刻布满了血丝和茫然。
他二十九岁，正值壮年。
他严整吏治，罢黜贪吏，拒为权贵折腰。