宋宪的脸一下白了。
上一次太平道释放瘟疫是什么场面，在座的人都亲眼见过——百万联军在太行山下,一夜之间变成了满地打滚的烂肉和脓血。
皇甫嵩、刘表、孔融……多少名震天下的诸侯和将领，死得极其难看。
那是所有活下来的人余生都不愿回想的噩梦。
蔡公！一名偏将率先喊了出来，声音都劈了，那我们现在就撤！立刻撤！
撤什么撤！夏侯渊一拳捶在柱子上，四十万大军说撤就撤？还有二十多万兄弟散在冀州各地没回来！
那就打！跟张角拼了！另一个武将拔出佩刀，大不了鱼死网破！
拿什么拼？人家有铁船有大炮有瘟疫，你拿什么去拼？
大帐里顿时像开了锅，嚷成了一片。
但没有一个人说。
谁都知道，第一个说出这个字的人，名字会被钉在耻辱柱上，遗臭万年。
够了。
程昱的声音不大，但那种特有的冷硬调子就像一盆冰水浇下来，硬生生把嘈杂压了下去。
现在绝对不能乱。
他跨出一步，扫了一圈在场所有人。
第一，封锁消息。蔡公回营、瘟疫威胁，一个字都不能传出去。现在军心已经快散了，这两个消息但凡传出去任何一个，今晚就会炸营。
没有人反对。
第二，程昱看向曹操，按照之前从管辂那里得到的情报，张角的瘟疫法术有一个致命限制——只在子时生效。白天他拿我们没办法。
所以，我们可以夜间行军，白天驻扎。只要在三天之内退出冀州边境，就能脱离他法术的覆盖范围。
帐内安静了一瞬。
那还没撤回来的兄弟怎么办？宋宪哑着嗓子问出了所有人都想问但不敢问的话，散在冀州各地的，还有二十多万人。
程昱连头都没回。
都什么时候了，还管那些？
这段话，每个字都干巴巴的，没有温度。
宋宪的身体晃了一下，像被人在胸口捅了一刀。
帐内死一般的安静。
然后一个苍老的声音响了起来。
程仲德。你说的没错。都什么时候了，还管那些。
蔡邕。
老头不知道什么时候从人群中走了出来，站在大帐正中央。
灰白的袍子还在滴水，花白的头发贴在额角，但那双眼睛亮得吓人。
那你告诉我——该管什么？
管你程仲德的命？管曹孟德的命？还是管这大帐里所有人的命？
程昱微微皱眉。
蔡邕没给他开口的机会，声音陡然拔高了一截。
你们在太行山放了火，掘了坝，烧了庄稼，杀了百姓。你们说这是为了大汉。
现在，二十万条人命，你说不管就不管了——这也是为了大汉？
帐内没有一个人说话。
蔡邕转过身，目光落在曹操脸上。
天子呢？天子被抓了，你们也打算不管？这也是为了大汉？
曹操的嘴唇被咬出了一道白痕。
曹孟德，我问你。蔡邕一步一步走到他面前，老头的个子比他矮半个头，但这一刻，帐内所有人都觉得蔡邕比谁都高，你嘴里的到底是什么？是城墙？是龙椅？还是活生生的人？
如果只是城墙和龙椅，那大汉早就亡了。
如果是人——那你现在打算扔掉的那二十万条命，每一条都是大汉。
没有人敢接这句话。
安静持续了很久。
最终是曹操先开了口。
蔡公。他的声音涩得像砂纸刮过喉咙，张角的条件……还有没有商量的余地？
一丝近乎恳求的语气渗了出来。
只要他肯放了天子。什么都好谈。什么都可以谈。
蔡邕看了他半晌，摇了摇头。
无条件投降。不接受谈判。
这是他的原话。
曹操闭上了眼睛。
就在这时——
报——！
又是一声凄厉的通报，从帐外传来。
一名斥候浑身泥水地冲进来，单膝跪地。
主公！邺城方向急报！张角……大贤良师亲至邺城城头！正在修建高台！
他还派人朝着咱们大营喊话——
斥候咽了口唾沫，声音发虚。
说让全军立刻投降免死。不然三天后，天谴降临。
大帐内再次陷入死寂。
但这一次，死寂只持续了三息。
曹操猛地睁开眼。
那双布满血丝的眼睛里，茫然和绝望忽然褪去了一层，取而代之的是一种近乎疯狂的光。
张角在邺城。
天子也一定在邺城。
他