“咱们……终于不用再怕官老爷一句话就家破人亡了。”
旁边一个老农狠狠点头。
“以前啊，官说你有罪，你就有罪。说罚你多少，就是多少。有理没地方说。
现在不一样了。律法写在纸上，贴在墙上，一字一句都念给咱们听。
犯了哪条，该怎么罚，清清楚楚。
有法可依，有律可循，这日子才算真的踏实了。”
“是啊……”
另一人声音压得低。
“从古到今，哪个朝代把咱们老百姓当人看？
都是让咱们交税、出力、卖命，死活没人管。
只有现在这大秦，是真真切切以民为本。
先管咱们暖不暖、饿不饿，再管咱们冤不冤、平不平。”
有人红了眼眶。
“活了大半辈子，第一次觉得，自己不是草芥，是人，是大秦的子民。”
百姓对苏云的爱戴，早已不是嘴上一句“皇上万岁”那么简单。
那是从骨头里透出来的敬、从心底里涌出来的亲。
家家户户，悄悄把皇上的恩德记在心里。
村口、街头、茶馆，没人再敢说半句朝廷坏话。
谁要是敢诋毁一句，立刻就会被周围百姓围起来指责。
在他们心里，皇帝不是高高在上的神仙，是真正给他们活路的人。
而那些心怀天下、有志向、有血气的年轻人，更是被彻底点燃了。
书院里、私塾中、赶路的书生、务农的少年、做工的汉子。
一提起如今的大秦，眼睛里都有光。
“这才是我想效忠的王朝！”
一个年轻书生站在告示前，拳头紧握，声音克制不住地激动。
“重律法、清吏治、安民生、开科举、不拘一格用人才。
不搞虚头巴脑的那一套，一切都讲务实，一切都为天下。”
旁边一个青年农夫接口，语气坚定：
“以前觉得，这辈子也就种地受苦了。
现在不一样，科举开了，律法稳了，只要肯学、肯干，就有出头之日。”
年轻人你一言我一语，眼神越来越亮。
他们看得明白。
旧的时代已经死了。
那个只看出身、只看门第、只看关系的世道，一去不返。
如今这大秦，讲能力、讲律法、讲实干。
有人轻声叹，却带着无限憧憬：
“新的盛世……就要来了。”
“对。”
“这不是苟延残喘的朝代，不是昏君奸臣当道的乱世。
这是真正的盛世开端。”
“大秦有这样的皇帝，有这样的律法，有这样的格局。
用不了几年，天下必定仓廪实、百姓安、吏治清、四方宁。”
.........
时间一天天过去。
日子往腊月深处走，风更冷，雪更厚，可京城里的喜庆气氛，却一天比一天浓。
街头的灯笼提前挂了起来，红得晃眼。
家家户户开始扫房、擦窗、备年货，碾米、磨面、杀猪、宰羊，空气中飘着米面香、油香、腊肉香。
孩子们裹着厚棉袄，在雪地里追跑打闹。
往日里的愁容不见了，人人脸上都带着笑，脚步轻快，说话都透着喜气。
皇宫里也早早换了气象。
朱红宫墙上，一排排红灯笼顺着檐角延伸，连绵成片，在白雪里格外耀眼。
殿内的香炉烧着暖香，太监宫女们忙着收拾陈设、张贴福字、整理新年仪仗。
再过十来天，就是新春佳节。
这不是普通的年。
是大秦横扫四方、一统天下后的第一个春节。
对百姓来说，是团圆，是安稳，是终于能放下刀兵、好好吃一顿年夜饭的日子。
对大秦来说，是改朝换代、万象更新的标志，是新朝第一次正式与天地、与万民、与岁月相见。
除夕这日，天未亮，苏云便身着礼服，率领文武百官，前往天坛祭天。
天坛高耸，白雪覆顶，香烟缭绕。
礼乐声起，庄重肃穆。
苏云立于祭坛之上，亲自上香、敬酒、祷告天地、祭拜先祖。
“朕以大秦君主之名，昭告上苍：今四海归一，天下初定，兵戈止息，万民归心。
朕当勤政爱民，依法治国，轻徭薄赋，休养民生。
惟愿上天庇佑，风调雨顺，五谷丰登，社稷安稳，百姓安康。”
“朕与天下臣民，共迎新岁，共赴盛世。”
话音落下，百官跪拜，山呼万岁。
城外百姓远远观望，齐齐跪倒在地。
除夕夜，皇宫大殿灯火通