南宫星銮微微一怔。
他原以为是蛛影的人来了，却没想到——那人转过身来，露出一张熟悉的面孔。
“晏天？”南宫星銮有些意外，“你怎么来了？”
晏天躬身行礼：“殿下。”
“免礼。”南宫星銮走到上首坐下，抬手指了指旁边的椅子，“坐吧。怎么，是火炮啥的有进展了？”
晏天却没有立刻坐下，而是站在原地，神情里带着几分复杂，还有一丝不易察觉的沉重。
“回殿下，火炮……还没有进展。炮筒的材料至今没能找到合适的，试了几种铁料，都撑不住炸膛。”
南宫星銮点点头，神色不变。火炮这种东西，若能轻易造出来，反倒奇怪了。
“不过——”晏天话锋一转，从怀里取出一个东西，“天雷，已经有样品了。”
南宫星銮眼睛一亮：“这么快？”
晏天上前几步，双手将一个铁盒子呈到南宫星銮面前。
南宫星銮接过盒子，打开盖子——里面静静躺着一个拳头大小的铁疙瘩，浑圆饱满，沉甸甸的，顶端连着一条细细的引线。他拿起来端详了一番，又掂了掂分量。
“威力如何？”他问。
晏天沉声道：“回殿下，前几日在城外找了个僻静处试了一次。炸出来的坑，直径大约在十丈左右。”
“十丈？”南宫星銮微微皱眉，把天雷放回盒子里，“不够。”
晏天垂下眼：“是。属下也觉得不够。”
南宫星銮手指轻轻敲着桌面，沉默了片刻。他抬起头，看向晏天：“试了几次？”
晏天的身子微微一僵。
密室里的灯火跳了跳，在他脸上投下忽明忽暗的光影。
“回殿下……”他的声音低了下去，“试了……七次。”
南宫星銮敲击桌面的手指停了下来。
他听出了晏天语气里那份沉重的含义。
“伤亡如何？”他问，声音很平，却带着一种不容回避的力道。
晏天沉默了很久。
久到灯火又跳了几跳，久到墙角的阴影似乎都浓了几分。
“第一次，火药配比不对，当场炸了，三个人……都没了。”他缓缓开口，声音艰涩，“第二次，换了铁料，本以为能成，结果引线太短，点火的弟兄来不及跑，两个。”
他顿了顿，深吸一口气。
“第三次，第四次，都是小伤，烫着了，崩着了，养养就好。第五次，铁壳子没铸匀，炸的时候碎块乱飞，一个弟兄被崩到脑袋……没救过来。第六次，也是引线的问题，又没了一个。”
他说完最后一句，便闭上了嘴，垂着眼，不敢看南宫星銮。
密室里安静得可怕。
南宫星銮坐在那里，一动不动。他的目光落在那个铁盒子上，落在那个沉甸甸的铁疙瘩上，落在那根细细的引线上。
七次。
七次试炸。
六个人。
他缓缓闭上眼，深吸一口气，又缓缓吐出。
“名字呢？”他问，声音依然很平，却比方才更沉了几分。
晏天抬起头，有些意外地看着他。
“那些没了的人。”南宫星銮睁开眼，对上他的目光，“名字，籍贯，家里还有什么人。记下来了没有？”
晏天怔了怔，随即点头：“记……记了。属下让人都记下来了。”
“好。”南宫星銮站起身，走到晏天面前，抬手拍了拍他的肩膀，“回头发到王府来。”
晏天愣住了：“殿下？”
南宫星銮看着他的眼睛，一字一句道：
“人没了，不能白没。他们的抚恤，本王来出。每人按照阵亡将士的标准，该多少是多少。
家里有老的小的，王府养着。有孩子的，供读书。有婆娘的，给活计。总之——”
他的声音沉了沉，“不能让他们的家人，没了依靠。”
晏天的眼眶一下子红了。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己一个字也说不出来。只是直直地看着南宫星銮，嘴唇微微发颤。
“愣着干什么？”南宫星銮收回手，转身走回座位，“坐下说。还有，天雷外壳的事，你们有什么想法吗？”
晏天站在那里，好半天才缓过神来。他狠狠吸了吸鼻子，用力眨了眨眼，才在旁边的椅子上坐下。
“回殿下……没有。”他的声音还有些发颤，但已经稳住了，“外壳要是用生铁铸，太脆，炸开的时候碎片飞不远。用熟铁，又太软，撑不住火药炸开的那一下。属下试了几种法子，都不理想。”
南宫星銮点点头，靠在椅背上，目光微微闪动。
“你们啊，钻牛角尖了。”
晏天一愣，抬头看向他。
南宫星銮慢悠悠地说：“你们总想着，要用一种铁，既硬又韧，既能撑住火药炸开的那一下，又能炸成碎