张勤一家被安排在偏殿，与魏徵、杜如晦等几位大臣同席。
宴席丰盛，有鱼有肉，还有各色点心和瓜果。
苏怡抱着杏儿，小禾抱着林儿，两人轮换着吃。
杏儿闹了一会儿，困了，趴在苏怡怀里睡着了。
林儿也困了，在小禾怀里打着小哈欠。
魏徵看着那两个孩子，对张勤道：“好好养。往后，有出息。”
张勤点点头。
宴席散时，已是亥时。
马车驶出宫门，张勤掀开车帘，回头望了一眼。
皇宫的灯火渐行渐远，最后只剩下一片朦胧的光。
杏儿和林儿都睡着了，两个小家伙挤在一起，脸蛋红扑扑的。
苏怡轻声道：“今儿他们玩累了。”
张勤点点头，把杏儿往自己这边拢了拢。
马车驶过街道，两边偶尔传来几声炮仗响。有孩子在巷子里喊：“过年了！过年了！”
张勤靠在车壁上，闭上眼。
又是一年。
马车往张府的方向驶去。
府里，还有一众人等着一起守岁。
......
马车在张府门前停下时，夜色已深。
张勤刚掀开车帘，就听见院里传来一阵说笑声，混着噼啪的炭火声。
门房老吴头早早地打开大门，朝里头喊了一嗓子：“郎君他们回来了！”
院里顿时热闹起来。
一群人呼啦啦地迎出来，打头的正是苏福，后面跟着韩玉一家，还有十来个家丁丫鬟，一个个脸上都带着笑。
“郎君，夫人，”苏福拱手道，“新年大吉。”
众人也跟着行礼，七嘴八舌地喊着“新年大吉”。
苏怡笑着点头，小禾抱着林儿，奶娘接过杏儿。
两个孩子都睡熟了，脸蛋红扑扑的，靠在大人怀里一动不动。
苏福侧身让路：“郎君夫人快进屋，外头冷。”
一行人进了正厅。
厅里炭火烧得极旺，暖意扑面。
长案上摆着各色果品点心，还有几壶热酒。
火盆里的炭烧得通红，火苗时不时跳一下，映得满屋都是暖融融的光。
孙思邈坐在火盆边，手里端着茶盏，见他们进来，笑道：“回来了？宫里的傩戏好看不？”
张勤笑道：“好看。师父怎么不歇着？”
孙思邈摆摆手：“守岁呢。老朽这把年纪，睡不睡都一样。”
林素问和周毅山也坐在一旁，两人正嗑着瓜子聊天。
见张勤他们回来，林素问起身，帮着奶娘把杏儿接过去。
“我来抱吧。你们歇歇。”
奶娘小心地把杏儿递给她，杏儿动了动，又睡过去了。
苏怡对福伯道：“福伯，让人把厨房里的饺子热上。待会儿守岁，大家伙儿一块吃。”
苏福应了一声，转身吩咐去了。
周小虎这时从人堆里钻出来，跑到张勤面前，眼睛亮晶晶的：“郎君，宫里放烟花了吗？好看不？”
张勤低头看着他，笑道：“放了，好看得很。你怎么还不睡？”
周小虎摇头晃脑：“守岁呢！孙真人说，守到子时，来年能长高！”
众人都笑了。
张勤看了看厅里，韩玉站在一旁，手里牵着个年轻妇人。
正是他的娘子邹岚姑娘了。
邹岚穿着新做的红袄，有些腼腆，见张勤看她，忙福了福身。
张勤点点头，对韩玉道：“韩玉，你带小虎他们几个，去库房拿些小礼花。院子宽敞，放给孩子们玩玩。”
韩玉眼睛一亮：“是！”
周小虎一听，跳了起来：“放礼花！放礼花！”
韩芸和小李月也从人堆里挤出来，两个小姑娘眼睛都亮晶晶的。
小李月这些日子在张府住着，胆子大了不少，拉着韩芸的手直蹦。
韩玉招呼他们：“走走走，跟哥去库房。”
几个孩子呼啦啦跟着他跑了。
张勤又看向厅里那些家丁丫鬟。
大家伙儿都看着他，脸上带着期待。
他从怀里掏出几个木盒子，放在案上。
“这是麻将，这是扑克牌。”他打开盒子，露出里面码得整整齐齐的骨牌和纸牌，“守岁闲着也是闲着，咱们玩几局。”
众人好奇地围过来。
麻将他们是见过的，去年郎君就教过几回，扑克牌倒是新鲜，薄薄的纸片，上头印着些奇怪的图案。
邹岚拿起一张扑克牌，翻来覆去地看：“郎君，这个怎么玩？”
她随着韩玉称呼张勤。
张勤笑道：“玩法多着呢。今儿先教你们最简单的，斗地主。”
他三言两语讲了规则，众人听得半懂不懂，但都