应的使臣点点头。

    随从牵过马来，四人翻身上马，往使馆方向驰去。

    马蹄声嘚嘚，在夜色里格外清晰。

    同一时刻，斋藤府的牛车也在郡衙门口停下。

    斋藤太郎被人扶下来，脸色苍白，手腕上缠着白布。

    他踉跄着走了两步，甩开扶他的人，嘴里嘟囔着：“我自己会走。”

    门房的人迎上来，见他这副模样，不敢多问，只低头行礼。

    太郎穿过前院，进了正厅。

    厅里灯火通明，斋藤月正坐在主位上，手里端着茶盏，见他进来，抬起眼。

    “回来了？”

    太郎站在厅中央，垂着头，没吭声。

    斋藤月放下茶盏，打量着他。

    脸色发白，眼底发青，手腕上缠着白布，衣裳皱巴巴的，哪还有一点世家公子的样子。

    他心里叹了口气，面上却不动声色。

    “坐吧。”

    太郎坐下，忽然抬起头，眼眶发红。

    “父亲，”他声音发颤，“那几个唐人，您就这么放过他们了？”

    斋藤月没说话。

    太郎攥紧拳头，指节发白：“他们打了我，关了我两天，就这么算了？我斋藤家的脸往哪儿放？”

    “够了。”

    斋藤月的声音不高，却让太郎一哆嗦。

    他站起来，走到儿子面前，低头看着他。

    “你能出来，是老子跟唐使商量的结果。”他一字一字道，“不是那唐人怕你，是老子去求的人。”

    太郎张了张嘴，说不出话。

    斋藤月看着他，眼里有无奈，有疲惫，还有一点点失望。

    “往后行事，不可鲁莽。”他放软了声音，“这次踢到铁板，算你倒霉。报仇的事，就别再提了。”

    太郎低着头，咬着嘴唇，没吭声。

    斋藤月转身，走回主位坐下。他端起茶盏，抿了一口，茶已经凉了。

    “去歇着吧。”他摆摆手。

    太郎站起身，往外走。走到门口，他忽然停住，回头看了父亲一眼。