不是一直趴在那里看，帕西瓦尔没那么傻。
她把车队藏在树林里，每天派两个人出去观察，她自己也去了两次，每次都换不同的位置，不同的时间。
两天下来，她总结了几件事：
第一，这些人活动范围很大。
从诺克斯维尔往南，至少三十英里的半径内，都有他们的巡逻队，公路、桥梁、路口，各个关键位置都有人盯着。
第二，他们的组织架构很清晰。
有穿作战服的武装人员，有穿便服的平民，有负责运输的，有负责清理的，有负责警戒的，各司其职，配合默契。
第三，他们不怕人，或者说，他们不怕被发现。
巡逻队的路线很固定，速度很慢，有时候甚至会停下来休息、抽烟、聊天，不像是怕被人偷袭，更像是在宣示地盘。
帕西瓦尔咬了咬嘴唇。
第四，也是最让她不安的一点，他们的巡逻队一直在盯着她这个方向。
每次她派人出去，对方的巡逻路线就会微妙地调整一下，往她这边偏一点，不是明显的偏，是那种——让你知道你被发现了，但又不直接过来抓你的偏。
这说明对方很自信，你没有动作，对方就不主动发生冲突。
“上尉，我觉得他们知道我们在这儿。”下士在第二天傍晚的时候说。
帕西瓦尔没说话，她也这么觉得。
“那我们——”
“再等等，”帕西瓦尔说，“如果他们真的知道我们在这儿，又不来抓我们，说明他们在等，等我们主动出去。”
“那我们要出去吗？”
帕西瓦尔沉默了很久，最终点头，“明天吧，明天我亲自去。”
——
第三天早上，帕西瓦尔换了一身没有军衔标识的便装，把手枪留在车上，只带了一把匕首和一瓶水，一个人走上公路。
她走了大概十分钟，就看见一队巡逻的人从路边的树林里出来了，四个人，端着枪，挡在她面前。
为首的是个年轻女人，棕色短发，圆脸，端枪的姿势不算老练但很认真。
她旁边站着一个高个子女人，长得还不错，深色长发，看起来更像职业军人。
几人上下打量了帕西瓦尔一眼，“你从哪儿来的？”
帕西瓦尔举起双手，示意自己没有武器，“南边，路易斯安那州。我是帕西瓦尔上尉，代表威廉姆斯中校来的，我们不是来找麻烦的。我们想——”
她斟酌了一下措辞，“想和你们接触一下，做点交易。”
短发女人没有说话，她转头看了一眼旁边那个高个子的女人。
高个子女人打量了帕西瓦尔几秒，她的目光从帕西瓦尔的脸上移到她的肩上，又从肩上移到她的腰带上，最后停在她领口那枚路易斯安那州国民警卫队的徽章上。
“河口要塞？”高个子女人问。
帕西瓦尔点头，“对，在密西西比河东岸，你们听过我们？”
高个子女人沉默了两秒，然后跟短发女人交换了一个眼神。
短发女人凑到高个子女人耳边，压低声音说：“艾丽西亚，你认识他们？”
叫艾丽西亚的高个子女人同样压低声音回答：“不认识，但塔拉，你想想路易斯安那，化工厂，克劳福德，前几天莉亚他们碰到的那四个侦察兵，就是他们的人。”
“那她是——”
“她说她不是克劳福德的人，也许是真的，也许不是。”
塔拉皱了皱眉，“那怎么办？带回去？还是……”
艾丽西亚看了一眼帕西瓦尔，又看了一眼她来的方向，“带回去，让卡莉斯塔定。莉亚下了命令，再来人尽量留活口。”
塔拉点了点头，转向帕西瓦尔，“你跟我们走吧。”
帕西瓦尔松了一口气，但下一秒，她的嘴就被一块布堵住了，手被反绑在背后，眼睛被蒙上了一层黑布。
“别动，体谅一下，”艾丽西亚冷冷的声音在她耳边响起，“这是规矩。”
帕西瓦尔没有挣扎，她被推上一辆车，发动机轰鸣着，颠簸了大概四十分钟。
她一直在默数，然后车停了，她被扶下车，脚下的路面从泥土变成了水泥，有人推着她的肩膀往前走，走了大概五分钟，上了一些台阶，进了一扇门。
眼罩被摘掉。
帕西瓦尔眨了眨眼睛，适应光线。
她站在一间空旷的教室里。
她打包票这绝对是教室，这个势力的据点在末世前应该是一个学校。
对面摆着一张折叠桌和两把椅子，桌上放着一瓶水和两个杯子。
如果不是情况不对，看起来还真像是答辩。
门开了。
两个女人走进来。
为首的那个很年轻，浅金色头发，戴着一副很大的墨镜，穿着一件深灰色的作战服，腰上别着一