队伍继续向北。
又走了两日，前方终于出现了人烟。几个蒙古包散落在草场上，牛羊成群，炊烟袅袅。这是北狄人的一个小部落，青壮都被女真人征调走了，只剩下老弱妇孺。
贾琮策马上前，对陈大勇道：“带人去，把牛羊赶走，拿些干粮和水。别伤人。”
贾琮终究还是有些后世生命可贵的理念，想着尽量不要杀伤人命。
陈大勇领命去了。不一会儿，士兵们赶着几百头牛羊回来，还带了些干粮和奶制品。部落里的老弱妇孺远远地看着，没有人敢过来。
贾琮看了一眼那些惊恐的面孔，沉默片刻，对周墨道：“干粮、奶制品都带走，牛羊只杀带一百头带走，剩下的留给他们。”
陈大勇一愣。“伯爷，咱们不知道下一次再遇到部落要多久……”
“留下。”贾琮打断他，“咱们是来打仗的，不是来当土匪的，更重要的是赶着牛羊怎么能走得快，万一女真人赶上来就难脱身了。”
陈大勇不再多说，转身去安排。
队伍在草场上休整了一夜。第二天一早，贾琮召集众将，摊开舆图。
“从这里往西，穿过北狄人的草场，就能到山西边境。这条路虽然远，可女真人不熟悉，很难追上来。”他指着舆图上的标记，“咱们一路走，一路补给。北狄人的青壮都被女真人抽走了，剩下的部落挡不住咱们。但记住，只拿够用的，不许滥杀无辜。”
陈大勇点头。“伯爷放心，弟兄们心里有数。”
队伍再次启程，一路向西。
北狄人的草场一望无际，走到哪里都是一样的景色。白日里赶路，夜里找个背风的地方宿营。偶尔遇到小股北狄部落，就冲过去赶些牛羊，拿了补给就走，从不恋战。
可日子久了，问题也来了。
北狄部落的伤药几乎都被女真人征走支撑入侵大虞了，缺医少药之下伤兵有些扛不住了。前几日在黑石谷突围时受的伤，因为没有药品，很多都化脓了。有人发起高烧，烧得迷迷糊糊，只能躺在马上被人扶着走。更有不少就这样埋骨在了大虞之外。
第十日，队伍终于走出了北狄人的草场。前方，大虞的群山遥遥在望。
“伯爷！你看！”周墨指着前方，声音发颤。
贾琮抬头，看见远处山脚下，一座关城矗立在暮色中。城头上，大虞的旗帜在风中猎猎作响。
山西边关，到了。
队伍加快脚步，朝关城赶去。
城头上的守军远远看见这支衣衫褴褛、浑身是伤的队伍，立刻戒备起来。
“站住！什么人？”守将高声喊道。
贾琮策马上前，从怀里掏出虎符令牌，高高举起。“宁前分守副将贾琮，奉旨出征，请求入关！”
守将一愣，连忙让人放下吊桥。
城门缓缓打开，贾琮率队入城。城里的守军看着这支疲惫不堪的队伍，眼中满是震惊和敬佩。
“贾伯爷？是前屯卫大捷的贾伯爷？”
“他们这是从哪儿来？怎么弄成这样？”
消息很快传开，守军们纷纷围过来，有人端来热水，有人拿来干粮，有人帮忙搀扶伤兵。
守将匆匆赶来，单膝跪地。“末将山西陆源镇游击张勇，参见贾伯爷！末将已派人去通报总兵大人，伯爷先在城中歇息。”
贾琮扶起他。“张将军客气了。麻烦你安排一下，我的弟兄们需要养伤，需要粮食，需要药品。”
张勇连连点头。“伯爷放心，末将这就去办！”
贾琮点点头，转身望向城外那片苍茫的草原，长长吐出一口气。
回来了。
他走进城楼，摊开纸笔，开始写捷报。
“臣贾琮奏：奉旨率五千精骑深入敌境，于黑石谷伏击女真粮队，焚毁粮草辎重无数，斩敌五百余级。归途虽遇锦州守军截击，然将士用命，拼死突围，转战千里，损折过半，终率部经山西而还。粮草既毁，女真三路大军必粮尽援绝，广宁、蓟镇之围，不日可解……”
写完之后，他交给罗淮。“八百里加急，送往京城和宁远。”
罗淮接过，转身去了。
捷报传到宁远时，曹文诏正在总兵府里来回踱步。贾琮走了半个月，一点消息都没有。他派了几拨斥候去打探，一个都没回来。广宁和蓟镇还在告急，朝廷的催战文书一封接一封，他急得头发都白了一半。
“总兵大人！捷报！贾伯爷的捷报！”
曹文诏一把抢过，展开细看。看完之后，他愣了很久，忽然老泪纵横。
“好！好！好！”他连说三个好字，把捷报拍在案上，“这小子，真把女真人的粮草给烧了！”
捷报送达京城时，朝堂上正在为广宁和蓟镇的告急吵成一团。