家宴设在荣庆堂，满满当当坐了好几桌。贾母坐在上首，笑得合不拢嘴。贾琮被她拉着，坐在她旁边，贾琮也时不时亲自给这个对他已经无害的老太太夹菜倒酒，展现一下自己的孝顺。黛玉坐在对面，一袭紫袄，衬得脸色越发白皙。她低着头，安安静静地吃饭，偶尔抬头看贾琮一眼，又飞快地低下头去。

    贾琮端起酒杯，朝众姐妹和王熙凤等几位嫂子举了举。“这一年，我不在，家中的事情都辛苦你们了。来，敬你们一杯。”

    探春笑道：“三哥哥客气了。你在外面打仗才辛苦呢。”众人纷纷举杯，一饮而尽。

    宴席散后，贾琮回到宁国府。锦云已经烧好了热水，晴雯铺好了床褥，鸳鸯端来热茶。三个丫鬟忙前忙后，眼里都是心疼。

    “三爷，您今天喝了不少酒，早点歇着吧。”锦云轻声道。

    贾琮点点头，接过茶喝了一口。“你们也辛苦了，去歇着吧。”

    三人退出，屋里安静下来。贾琮躺在床上，望着头顶的帐子，却怎么也睡不着。辽东的烽火、黑石谷的血战、北狄草场的风雪，一幕幕在脑海里闪过。他闭上眼睛，深吸一口气，把这些念头都压下去。