此时江南的士林、京城的官衙，就像是被人捅了马蜂窝，嗡嗡地炸开了锅。
太过分了！太过分了！孔家毕竟是千年世家，圣人后裔啊！哪怕是旁支，也不至于如此赶尽杀绝吧？
是啊，发配边疆也就罢了，永世为奴为伎，这是要断子绝孙啊！陛下此举，岂不令天下读书人寒心？
嘘……小声点！你不要命了？但话说回来，衍圣公那一脉确实该死，可六族旁支何罪？这般株连，实非圣君所为……
国子监的厢房里，翰林院的值房中，甚至六部衙门的茶房里，到处都是这种压抑不住的抱怨声。
那些平日里满口仁义道德的读书人，此刻个个义愤填膺，仿佛朱雄英挖了他们祖坟似的。
有的官员甚至故意撂挑子，手里的公务也懒得办了，整日里聚在一块儿发牢骚，感慨世风日下，圣道崩坏。
这股子不满的情绪，如同地底的暗流，悄然蔓延，看似没有掀起大浪，却隐隐有汇聚成灾的势头。
皇宫，御书房。
孙石一身便服，躬身站在御案前，将收集来的情报一五一十地禀报：……皇爷，大致就是如此。如今京城内外，确实有些风言风语。国子监有几个监生甚至写了折子，想递到六部，被我的人截下了。还有礼部的一个给事中，昨日在醉仙楼饮酒，喝醉了竟然指着皇宫方向骂街，说陛下……说陛下苛待士林，非明主所为。
说到这儿，孙石小心翼翼地抬头，偷瞄了一眼龙椅上的朱雄英。
他本以为，以这位爷的脾气，听到有人敢这么编排，当场就得暴怒，下令拿人下诏狱，好好给这帮嘴碎的读书人一个教训。毕竟，这位可是连孔家都敢夷三族、旁支都敢充教坊司的狠主儿！
然而，朱雄英听完，脸上只是浮起一层淡淡的冷意。
孙石等了一会儿，没等来雷霆之怒，反而等来了一句让他极为诧异的话。
嗯，朕知道了。朱雄英淡淡开口，如果只是抱怨几句，发发牢骚，没有串联，没有结党，更没有影响公务……那就不必理会。
孙石一愣，以为自己听错了，皇爷，您的意思是……不拿人？
拿什么人？朱雄英瞥了他一眼，嘴长在人家身上，还不许人家嘀咕两句了？朕把孔家往死里整，他们要是连屁都不放一个，那才叫可怕。有牢骚，发出来，是好事，憋着才容易憋出大病。
孙石张了张嘴，满脸困惑。
这位爷什么时候变得这么好说话了？
朱雄英身子前倾，眼神陡然变得锐利：但是！你给朕听好了——如果有人一边抱怨，一边不好好办差，该收的税不收，该判的案不判，该修的堤不修，把心里的不痛快撒在百姓头上，拿政务当儿戏……
那你们锦衣卫，就可以出手了。拿住证据，就地拿下，枷号示众，以儆效尤！朕要的是做事的人，不是只会耍嘴皮子的废物！抱怨可以，误事不行！懂了吗？
孙石心中一凛，瞬间明白了！陛下这不是仁慈，这是自信，是掌控！允许你骂街，但你得干活！敢误了正事，那就是找死！
臣明白！臣这就去安排人手，盯着那帮酸儒，看他们谁在偷懒误事！孙石深深一揖，领命而去，心中对这位年轻帝王的城府又敬又畏。
等孙石退下，御书房里只剩下朱雄英和陈芜。
陈芜一边给朱雄英续茶，一边低声恭维：皇爷真是仁慈，这般宽宏大量，那些读书人要知道了，还不得感恩戴德？要是换了前朝……
仁慈？朱雄英摇了摇头，打断他的话，眼神深邃，朕不是仁慈，朕是懒得跟这帮蠢货计较。他们以为孔家是什么好东西？世家大族，寄生在百姓身上吸血千年，朕替天下人除害，他们懂个屁！
他端起茶盏抿了一口，不想再多说这个话题，话锋一转：陈芜，蓝玉那边，可有消息传回？漠北战事如何了？
一提到军情，陈芜立刻来了精神，连忙从怀中掏出一封用火漆封好的密折，双手奉上：皇爷，刚到的八百里加急！蓝大将军的捷报！
朱雄英眼神一亮，接过密折，指尖一挑，火漆崩裂。
他展开那薄薄的绢纸，目光扫过上面的字迹，原本冷峻的脸上，渐渐浮现出一抹满意的笑容，到最后，竟忍不住朗声大笑起来：好！好一个蓝玉！
密折上写得清楚：
自从上次朱雄英亲征，把漠北蒙古的有生力量全部歼灭，剩下的漠北残部早就成了丧家之犬。蓝玉这次率领大军北上，面对的根本不是成建制的敌军，而是些分散在草原各处的散兵游勇、小股部落。
这蓝玉也是狠，完全贯彻了朱雄英斩草除根的战略。
他把手下大军化整为零，分成数百支精骑小队，每队五百到一千人不等，像撒网一样铺向整个漠北草原！
遇抵抗者，格杀勿论！遇牛羊马匹，悉数收缴！遇蒙古包，焚毁！遇水源，下毒！蓝玉的将令