哈拉图策马上来，低声道：
“将军，这两千多降兵怎么办？咱们就五百人，带着他们走不快。”
邵尔岱看了看那些降兵，又望了望北边的方向，沉吟片刻：
“派人回大帅那里报信，就说张权勇的殿后部队已经解决了，招降了两千多人。”
“让大帅派人来接应，咱们先在这儿等着。”
“那张权勇那边……”
“跑不了。”
邵尔岱望着南边，嘴角微微翘起。
“石哈木和阿穆那八百人应该快进山了。
等张权勇跑到老崖口，发现路被堵了，前后一夹击，他就是瓮中之鳖。”
哈拉图嘿嘿一笑，派人飞马往北边报信去了。
邵尔岱回头看了看那些降兵，又看了看严大聪：
“严将军，你的人这两天没吃好没睡好，先歇歇吧。等大帅的人到了，咱们再往前走。”
严大聪抱拳道：
“多谢邵将军。”
他转身走到降兵中间，扯着嗓子喊：
“弟兄们，邵将军说了，让咱们先歇着！该吃的吃，该睡的睡！从今天起，咱们不用替鞑子和吴三桂卖命了！”
降兵们愣了一愣，随即有人欢呼起来，有人一屁股坐在地上，有人直接躺下来。
望着天边的鱼肚白，长长地吐了一口气。
一个老兵从怀里掏出半块干粮，掰了一半递给旁边的同伴。
两人就着凉水慢慢嚼着，脸上露出了这些天来难得的轻松。
...
严大聪战败的消息传到张权勇耳朵里的时候，已经是第二天中午了。
那个从战场上跑出来的斥候，骑着马追了一天一夜，终于在官道上追上了张权勇的主力。
他浑身是土，嘴唇干裂，马也跑得快散架了，一头栽下来，连滚带爬地跪到张权勇马前。
“将军！将军！”
他的声音沙哑得几乎听不清。
“严将军……三千人……全没了！”
张权勇脸色大变：
“你说什么？周开荒的大军追上来了？”
他派严大聪出去的时候，就知道那三千人挡不了多久。
可能挡住一天，能让主力多跑几十里，就已经值了。
可他没想到周开荒来得这么快。
那亲兵趴在地上，浑身发抖，拼命摇头：
“不是……不是周开荒……是邵尔岱！”
“邵尔岱的骑兵从东边绕过来了！周开荒的大军……大军根本没有出现！”
张权勇愣在马上，脑子里嗡嗡作响。
邵尔岱？
就那个五百骑兵的邵尔岱？
他派出去一千三百骑兵被邵尔岱打没了，现在三千步兵也被邵尔岱吃了？
“你再说一遍！”
他厉声道。
“周开荒的大军没来？”
“没有！”
那斥候的声音都在发颤。
“一开始，严将军找了个土坡埋伏，挖好陷阱，弟兄们在坡上等了一天一夜，北边的官道上一个人影都没有。”
“后来邵尔岱的骑兵从南边绕过来突然袭击，弟兄们一时间反应不过来。”
“仓促一接战就跪了一片……严将军他……他也投了……”
张权勇的脸色铁青。
他以为严大聪是替他被周开荒的大军碾碎的，那也就认了。
可周开荒的大军根本没有出现，吃掉他三千人的，居然只是区区几百邵尔岱的骑兵！
“邵尔岱！”
他咬着牙，从牙缝里挤出这个名字。
贺成景站在旁边，脸色也不好看。
他被邵尔岱打得只剩两百多人回来，如今严大聪的三千人也折在邵尔岱手里了。
“将军……”
他小心翼翼地开口。
“严大聪那三千人虽然没了，可他也替咱们挡了一天。算下来，咱们跟周开荒的大军至少拉开了两天的路程……”
张权勇没有说话，只是冷冷地看了他一眼。
贺成景被他这一眼看得有些发虚，但还是硬着头皮继续道：
“将军，我看弟兄们实在太累撑不住了，不如歇几个时辰……”
张权勇盯着他，目光里带着审视。
贺成景站在马前，脸色惨白，眼窝深陷，身上的衣裳虽然换过了，可那股狼狈劲儿怎么也遮不住。
张权勇看着他这副模样，忽然想起了昨天傍晚的事——
...
时间回到昨天傍晚。
主力正在官道上赶路，后面忽然传来一阵骚动，有人喊：
“骑兵！有骑兵追上来了！”
队伍顿时大乱。
张权勇策马往后走，只见烟尘中涌出一群骑马的溃兵。