南京勤王军已到城外！”

    英国公终于慌了，拔剑指向赢正：“是你！都是你搞的鬼！”

    “不错，是本公。”赢正坦然道，“英国公，你已众叛亲离，还不投降？”

    “我投降？”英国公狞笑，“我就算死，也要拉你们垫背！来人，杀了他们！”

    他麾下甲士一拥而上，与东厂番子战作一团。赢正护在幼帝身前，寸步不离。殿中一片刀光剑影，文官们抱头鼠窜，乱作一团。

    就在此时，朱瞻基率一队人马杀入殿中，直奔英国公。两人刀剑相交，战在一处。英国公虽年过半百，但武功高强，朱瞻基一时竟拿他不下。

    “殿下小心，他会陈家枪！”陈子龙随后杀到，挺枪加入战团。他与朱瞻基双战英国公，渐渐占据上风。

    刘阁老见势不妙，悄悄向殿外溜去。赢正眼尖，一个箭步上前，将其擒住。

    “刘阁老，想走？”

    “赢正，你...你不得好死！”刘阁老破口大骂。

    赢正不理会，将其交给手下看管，转身看向战团。此时英国公已身中数剑，仍在苦苦支撑。朱瞻基瞅准机会，一剑刺穿其胸膛。

    英国公闷哼一声，缓缓倒下，双目圆睁，死不瞑目。

    主将一死，余党纷纷投降。不到一个时辰，战斗结束，殿中尸横遍地，血染丹墀。

    幼帝在赢正搀扶下，重新坐上龙椅。他看着殿中景象，小脸苍白，但眼神坚定。

    “逆贼已诛，众卿平身。”

    百官战战兢兢起身，跪地高呼：“陛下万岁！”

    赢正看向朱瞻基，两人目光相接，心照不宣。朱瞻基微微点头，转身欲走。

    “皇叔留步。”幼帝忽然开口。

    朱瞻基身形一顿，缓缓转身。

    “皇叔救命之恩，匡扶社稷之功，朕铭记在心。”幼帝稚嫩的声音在殿中回荡，“即日起，晋封皇叔为摄政王，总领朝政，辅佐朕治理天下。”

    百官哗然。摄政王，这可是仅次于皇帝的存在。

    朱瞻基也愣住了，他看向赢正，赢正微微点头。

    “臣...领旨谢恩。”朱瞻基跪拜，心中百感交集。他本欲归隐，但侄儿既如此信任，他又岂能推辞？

    赢正上前一步：“陛下，逆党虽除，朝政未清。臣请旨，彻查刘阁老、英国公余党，整顿京营，抚恤将士，以安天下。”

    “准奏。”幼帝道，“此事由赢公公与皇叔共同办理。”

    “臣遵旨。”

    退朝后，赢正与朱瞻基并肩走出大殿。朝阳初升，金光洒满皇城。

    “摄政王殿下，今后这江山，就托付给你了。”赢正轻声道。

    朱瞻基苦笑：“赢公公何必打趣我。你我都知道，这不过是个开始。刘阁老余党遍布朝野，边关战事未平，江南吏治腐败，哪一件都不是易事。”

    “正因为不易，才需殿下这般人才。”赢正望向远方，“老臣老了，只能为殿下扫清些障碍。这大周的将来，还要靠殿下和皇上。”

    朱瞻基沉默片刻，忽然道：“赢公公，你信我吗？”

    “信。”赢正答得毫不犹豫，“若不信，今日殿中，死的就不仅是英国公了。”

    两人相视一笑，一切尽在不言中。

    三日后，朝局初定。刘阁老一党被清洗，朝堂为之一清。朱瞻基以摄政王之名，开始推行新政：整顿吏治，清查田亩，减免赋税，兴修水利。同时，从内帑再拨五十万两，充作边关军饷，并调四川、湖广精兵十万，北上御敌。

    赢正则着手整顿东厂和锦衣卫，清除害群之马，重建情报网络。他明白，朝堂上的斗争告一段落，但暗处的较量，才刚刚开始。

    这日，赢正在司礼监处理公务，赵铁来报：“督主，陈万金等十二大商帮会首求见，说是来讨债的。”

    赢正一愣，随即笑了：“请他们进来。”

    陈万金等人入内，拱手行礼：“参见赢公公。”

    “诸位是来要债的？”赢正笑问。

    “非也非也。”陈万金连连摆手，“我等是来捐钱的。边关将士保家卫国，我等商人岂能袖手旁观？经商议，十二商帮愿再捐一百万两，充作军饷，分文不取，只求朝廷大败鞑靼，保我大周安宁。”

    赢正肃然起敬，起身长揖：“本公代边关将士，谢过诸位高义。”

    陈万金忙还礼：“赢公公言重了。国若不存，商将焉附？这个道理，我等还是懂的。”

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