信是突厥文，译作汉文不过数行：“内乱已平，阿史那延囚于地牢，待部族大会后行刑。边市之事，十日后重启，望公主应允。逻再拜。”
赢正将信呈给建韵，建韵看过，沉吟片刻：“他倒守信。只是，草原各部未必都服他。平定内乱不过十日，太过仓促，恐是阿史那逻为稳你我之心，强行压制了反对声音。”
“公主明见。”赢正点头，“据我所知，阿史那逻部族中尚有三位长老，手握重兵，向来主张南下劫掠，反对开边市。此次阿史那延能纠集两千人作乱，背后定有这三人支持。阿史那逻能如此迅速平定，应是用了雷霆手段，但隐患未除。”
“你的意思？”
“臣建议，十日后可重启边市，但规模需缩小，先以百匹马换百车粮，试探双方诚意。同时，请公主准臣秘密出使草原，面见阿史那逻，探其虚实。”
建韵眉头微蹙：“你要去草原？太险。若那三位长老知晓，定会加害于你。”
“无妨。”赢正微笑，“臣自有计较。况且，若不亲往，如何知阿史那逻是真稳坐王帐，还是内外交困？”
建韵凝视赢正良久，轻叹：“你总是这般，明知险地偏要闯。也罢，本宫准了。但需带足护卫，让笛力热娜同行，她对草原熟悉。”
“谢公主。”赢正躬身，眼中闪过一丝决然。
三日后，赢正一行十人，扮作商队，出了边关城西门，向草原深处行去。车中满载丝绸、茶叶、瓷器，皆是草原贵族喜爱之物。笛力热娜仍是侍女打扮，骑马跟在赢正车旁，目光警惕地扫视四周。
“大人，此去王帐三百里，途中要经过三个部族领地，其中两个是那三位长老的势力范围。”笛力热娜低声道，“属下已安排沿途接应，但若遇大队人马拦截，恐难脱身。”
“无妨。”赢正掀开车帘，望着无垠草原，“那三位长老若真有胆量拦截大夏使臣，早就起兵反了阿史那逻。他们如今按兵不动，定是有所顾忌。我们此去，就是要看看，他们在顾忌什么。”
车队行了两日，平安无事。第三日午后，前方出现一片丘陵，丘陵后隐约可见帐篷群落，炊烟袅袅。
“前面是巴尔虎部，长老巴特尔的地盘。”笛力热娜道，“此人年过六旬，是草原上最顽固的主战派，曾三次率部南下，都被建韵公主击退，长子战死边关城下，故对大夏恨之入骨。”
赢正点头：“传令，放缓速度，亮出使节旗帜。”
车队打起大夏使节的金色龙旗，缓缓进入丘陵地带。刚过一道缓坡，前方蹄声如雷，数百骑突厥兵从丘陵两侧冲出，将车队团团围住。为首一将，满脸虬髯，手持弯刀，正是巴特尔之子，巴尔虎部少首领巴图尔。
“大夏狗贼，敢闯我巴尔虎领地！”巴图尔用生硬的汉语喝道，“下马受死！”
赢正不慌不忙下车，对巴图尔拱手：“在下大夏使臣赢正，奉建韵公主之命，出使王帐，与阿史那逻王子商谈边市事宜。此乃国事，请少首领行个方便。”
“王子？”巴图尔冷笑，“阿史那逻那黄口小儿，也配称王子？他勾结汉人，出卖草原，早该被逐出黄金家族！你既是他的走狗，今日就别想活着离开！”
他一挥手，突厥兵张弓搭箭，箭尖寒光闪闪，对准赢正等人。
笛力热娜手按刀柄，低声对赢正说：“大人，硬闯不行，属下可护您突围。”
赢正摇头，上前两步，直视巴图尔：“少首领可知，杀使臣是什么罪名？”
“什么罪名？哈哈！”巴图尔大笑，“在草原上，老子就是王法！”
“是吗？”赢正淡淡道，“那少首领可知，你部今年春天为何无雪？”
巴图尔一怔：“你什么意思？”
“草原谚语：冬无雪，春无草。去年冬天，巴尔虎部领地降雪不足往年三成，今春草场返青缓慢，牛羊瘦弱。若夏季再逢干旱，待到秋冬，贵部拿什么过冬？”赢正语气平静，却字字如锤，敲在巴图尔心上。
巴尔虎部众闻言，面面相觑，不少人放下弓箭。草原人最重天时，去年冬天雪少，今春草情不佳，确是实情。各部都在为此发愁，只是无人敢公开说破。
巴图尔脸色变了变，强作镇定：“天时之事，与你何干？”
“自然有关。”赢正道，“大夏愿开边市，以粮换马，正是为解草原缺粮之忧。若边市顺利，今冬草原各部皆可得充足粮草，安稳过冬。少首领若杀了我，边市破裂，战端重启，巴尔虎部首当其冲。届时，既要应对大夏兵锋，又要忍受饥荒，少首领觉得，贵部能撑多久？”
巴图尔沉默，握刀的手微微颤抖。
赢正趁热打铁：“况且，少首领今日杀我，便是公然违抗阿史那逻王子之命。王子刚平阿史那延之乱，正需立威。少首领此举，岂不是给王子讨伐贵部的借口？”