“哦？”司马睿身体微微前倾，目光如锥，“那依总管之见，这位突厥王子，是真有诚意与我大夏互市，还是……缓兵之计？抑或是，内有隐忧，不得不借我大夏之势，稳住脚跟？”
问题极其犀利，直指核心。
赢正略作沉吟，道：“回大人，以下官观之，二者皆有。阿史那逻新近平乱，三位长老虽暂时慑服，但其部族内反对边市、主张南掠者，仍大有人在。他确有借互市稳固权位、缓解部族今冬粮荒之急需。不过，此人也非庸主，目光不限于眼前。他看到了劫掠之不可久，亦看到了互通有无之利。其诚意，半出于势，半出于利。”
“好一个‘半出于势，半出于利’。”司马睿抚掌，看不出是赞是讽，“赢总管看得透彻。不过，与虎谋皮，终被虎伤。他今日势弱求我，自是百般温顺；来日势成，又当如何？非我族类，其心必异啊。”
赢正抬头，直视司马睿：“大人所言甚是。然，边市之利，于我亦巨。边关可获良马，充实军备；商路一开，货殖流通，可活民，可增税；边民少受劫掠之苦，可安心耕牧。此乃实利。至于来日……若我大夏因此边市休养得法，国力日强，又何必惧他势成？”
司马睿深深看了赢正一眼，忽然转开话题：“听说，总管在草原上，曾遇巴尔虎部巴图尔拦路？总管以三寸之舌，辅以十车财货，便化险为夷，还让其部众心生摇曳，真是好手段。”
赢正心中一凛，此事细节，司马睿竟知晓得如此清楚！看来他入城这几日，绝不只是看看而已，暗地里的情报网早已撒开。
“大人谬赞，侥幸而已。不过是因势利导，陈说利害。”
“好一个因势利导。”司马睿站起身，踱到墙边，看着悬挂的边境舆图，背对赢正，声音有些飘忽，“赢总管是聪明人，当知时移世易。建韵公主虽是金枝玉叶，雄心可嘉，但朝堂之事，非仅凭一腔热血可成。有些路，走的人少了，未必是路不对，而是……时候未到，或者，领路的人，不对。”
他转过身，脸上重新挂起那种温和却疏离的笑：“本官很欣赏总管的才干。边关苦寒，屈才已久。若总管愿意，本官可修书一封，荐总管入兵部任职，京华之地，方是英雄用武之所。何苦在此，蹉跎岁月，甚至……卷入不必要的风波？”
招揽，赤裸裸的招揽，亦是警告。
赢正离座，躬身一礼，姿态恭谨，语气却无波澜：“下官粗鄙边吏，蒙公主信重，委以边事，已感惶恐，岂敢另有奢望？京城虽好，非下官所长。边关虽苦，却是职责所在。大人的美意，下官心领了。”
司马睿脸上的笑容淡了些，摆了摆手：“人各有志，罢了。总管且去忙吧。边市之事，既已暂缓，总管亦可少操些心，日常防务，还需总管多多费心。”
“下官遵命。”
赢正退出书房，背后已渗出些许冷汗。司马睿比他预想的更难对付，软硬兼施，话里藏锋。拖延边市只是第一步，其真正目的，恐怕是借掌控边关之机，彻底破坏和议氛围，甚至可能主动制造事端，重新点燃战火，为主战派“以战促和”的国策铺路。那口神秘的小箱子，那卷令他兴奋的帛书，恐怕就是关键。
是夜，赢正秘密召见了几个绝对可靠的心腹，包括扮作小校的笛力热娜。
“司马睿在拖延，意在破坏边市，甚至可能引发冲突。”赢正直截了当，“我们需做两手准备。其一，边市筹备不能停，但要更加隐秘，尤其是与阿史那逻那边的联系渠道，必须确保畅通，但转为绝密。其二，盯死司马睿的一举一动，特别是他与外界的联络，以及那口箱子、那卷帛书。其三，加强城中戒备，尤其是粮仓、武库、城门等要害，防人暗中破坏，嫁祸突厥，制造开衅借口。”
“大人，若司马睿强行命令，甚至以兵符调兵，制造摩擦，我们如何应对？”一名心腹将领忧心忡忡。
赢正沉默片刻，道：“尽量周旋，以‘恐中突厥诡计’、‘需查证清楚’为由拖延。若实在无法……可‘消极执行’，出工不出力。但切记，无论如何，不能让我大夏士卒流无谓的血，不能给突厥真的大举南下的口实。一切，需等公主殿下京城消息。”
他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。明枪易躲，暗箭难防，尤其是这暗箭来自本该同舟共济的“自己人”。
“还有，”赢正看向笛力热娜，“派最机灵的人，持我信物，速往草原王庭一趟，面见阿史那逻王子……不，面见我那位安答。不必提司马睿之事，只告诉他，边市可能稍有延迟，原因在我方内部协调，请他务必稳住各部，保持耐心，约束部众，绝不要在边境生事。一切，待我消息。”
“是！”笛力热娜领命，眼中闪过一丝复杂。大人与那突厥王子，竟真是以兄弟相称了。
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两日后，边关城气氛愈发微妙。司马睿的亲信开始频繁出入各处军营、衙门，似在摸底，也似在拉拢。一些关