谷中一片死寂，连虫鸣都听不见半分。空气中弥漫着一种若有若无的腥甜气，像是某种草药腐败后混合着铁锈的味道。赢正与阿史那逻对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。这气味，与烽燧台发现的种子、巴特尔捡到的“鬼哭石”散发的气息，隐隐相似。
一行人伏在谷口内侧的乱石后，静静等待。丑时三刻，月正悬中天，却被一层薄云笼罩，光线愈发暗淡。
远处传来马蹄声，很轻，很散乱，显然骑手刻意控制了速度。赢正眯起眼睛，只见十余骑黑衣蒙面人，押着三辆覆着油布的大车，缓缓驶入谷中空地。车辙印很深，显然载着重物。
是神机铳吗？
为首的黑衣人勒住马，抬手做了个手势，身后众人迅速散开警戒。谷中除了风声，再无其他响动。
时间一点点过去，那黑衣人似乎也不急，只是静静驻马等候。
又过了一炷香时间，另一队人马从山谷另一侧出现。人数不多，只有五六骑，但为首者身形挺拔，未蒙面，正是冯骥！他穿着寻常富商的锦袍，神色平静，只是那双眼睛在夜色中闪着鹰隼般锐利的光。他身边跟着两人，一个文士打扮，一个则是精悍的护卫。
双方在空地上相距十余丈停下。
“冯尚书果然守时。”黑衣人首领开口，声音嘶哑干涩，用的是生硬的夏语，带着明显的西域口音。
“货呢？”冯骥开门见山。
黑衣人首领一挥手，身后手下扯开一辆大车的油布。月光下，乌沉沉的精铁枪管泛着冷光，整齐码放，正是神机铳！粗略一数，不下三四十支。
“先验货，再谈价。”冯骥示意身旁文士上前。
文士小心走近，拿起一支，熟练地检查枪机、铳管，又取出随身携带的秤具，称量了旁边一小袋用油纸包裹的火药，点了点头，退回冯骥身边低语几句。
冯骥脸上露出一丝满意的笑容：“不错，是上等货色。余下的呢？”
“余下的，自然在安全之处。冯尚书，您要的东西，可带来了？”黑衣人首领反问。
冯骥从怀中取出一个扁平的木盒，打开。即使在昏暗的光线下，也能看到盒中珠光宝气，是满满一盒龙眼大的东珠。“五千两黄金，换成等值的东珠，便于携带。剩下的，见到全部货物，自然奉上。”
“好。”黑衣人首领点头，“不过，在交易之前，还有一位客人，想见见冯尚书。”
冯骥眉头一皱：“谁？”
“一位……老朋友。”黑衣人首领侧身，向身后的阴影处微微躬身。
一个身影，缓缓从阴影中走出。
那人也穿着黑衣，但款式与西域人不同，更近于中原的劲装。他同样未蒙面，只是脸上似乎笼罩着一层淡淡的雾气，让人看不清具体容貌，但那双眼睛，却亮得惊人，即使在黑夜中，也仿佛能穿透人心。
赢正的心脏猛地一缩。虽然看不清脸，但那姿态，那眼神，还有那股阴冷如毒蛇般的气息——司马昭！真的是他！他没有死！
“冯大人，别来无恙。”司马昭开口，声音平和，甚至带着一丝笑意，却让人听了心底发寒。
冯骥脸色剧变，下意识后退半步，手按上了腰间的剑柄：“是你？！司马昭！你果然没死！”
“托冯大人的福，白莲教虽灭，司马某却还苟活至今。”司马昭轻笑，“冯大人不必紧张，今日司马来此，并非与大人为难，而是想与大人，做一笔更大的买卖。”
“什么买卖？”冯骥强自镇定，眼中却已露出警惕和贪婪交织的光芒。
“冯大人私售神机铳，所求无非钱财权势，以保冯家富贵绵长，甚至……更上一层楼？”司马昭慢悠悠道，“可惜，此事一旦泄露，冯家便是灭门之祸。皇帝已生疑心，赢正那小儿更是在肃州步步紧逼，冯大人以为，仅凭这百支神机铳换来的金银，就能高枕无忧吗？”
冯骥眼神闪烁：“你有何高见？”
司马昭向前一步，声音压低，却清晰地传入埋伏者的耳中：“高见不敢当。司马只是想问冯大人，是想做一辈子担惊受怕的走私贩子，还是想……做那从龙之功的擎天保驾之臣？”
“你……你什么意思？”冯骥的声音有些发颤。
“冯大人可知，这神机铳，为何是国之重器？”司马昭不答反问，“因为它能破甲穿坚，以凡人之躯，亦可威胁武道高手。若是……有足够多的神机铳，再佐以特殊的‘药物’，激发兵卒悍勇，无视伤痛，那会如何？”
冯骥呼吸急促起来。
司马昭继续道：“西域有秘法，可炼制一种‘狂血丹’，服之者，半个时辰内力暴涨，不惧刀兵，唯听号令。只是此丹炼制极难，需以特殊矿物为引，辅以秘药调和。冯大人可知，肃州城北，乱葬岗下，烽