赢正一愣：“公主何出此言？”
“我看得出来。”建韵公主道，“她看你的眼神，不一样。而且，她一个公主，为何要冒险去西域？不仅仅是为了边市吧？”
赢正沉默片刻，道：“公主，我……”
“你不必解释。”建韵公主打断他，“我又没怪你。笛力热娜是个好姑娘，勇敢，聪明，配得上你。只是——”
她顿了顿，声音低了下去：“只是，我也是公主，我也不比她差。”
赢正愕然，转头看她。
建韵公主脸一红，催马向前：“快走，回去还有好多事呢！”
赢正看着她的背影，摇头苦笑。
情之一字，最是难解。
但他现在，无暇顾及。
大月氏之患未解，边市安危未定。他必须集中精力，应对眼前的危机。
回到都护府，赢正立即召来蒙毅、李敢等人，布置防务。
“蒙将军，你率三千精兵，驻守落雁谷北口。那里是边市门户，绝不能有失。”
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“是！”
“李敢，你带一队人，日夜巡视边市，防止奸细破坏。尤其注意大月氏商人，若有异动，立即来报。”
“是！”
“公主，你组织边市商户，成立自卫队。发放武器，训练他们基本的防身之术。万一有变，可协助守军。”
“好。”
“另外，派人去河西各郡，收购粮草，囤积于边市。一旦开战，粮草最为关键。”
“是！”
一条条命令下达，众人领命而去。
赢正走到地图前，看着那片广袤的西域。
大月氏，这个陌生的敌人，会带来怎样的风暴？
他不知道。但他知道，他必须守住边市，守住这来之不易的和平。
不仅为了大秦，也为了草原，为了那些信赖他的百姓，为了那些把他当兄弟的突厥人。
窗外，夕阳西下，将边市染成金黄。
驼铃声声，商旅归营。孩童的嬉笑声，商贩的叫卖声，交织成一片。
这是人间烟火，这是太平景象。
赢正握紧拳头。
无论如何，他都要守住这一切。
一个月后，笛力热娜从乌孙传回消息。
乌孙王同意结盟，共同对抗大月氏。但乌孙要求，战后与大秦开通边市，享受与突厥同等的待遇。同时，乌孙希望大秦能提供一批铁制农具，帮助他们发展农耕。
赢正当即回信：同意。并派人送去五百套铁制农具，作为礼物。
又半月，康居、大宛等国也陆续回信，表示愿与大秦交好，但不愿直接对抗大月氏。他们可保持中立，不与大月氏结盟，但也不敢公开反对。
这在意料之中。小国生存之道，便是在大国间摇摆，谁也不得罪。
赢正不勉强，只要他们不助大月氏，便是胜利。
与此同时，派往大月氏的使者也回来了。带回来的消息，不容乐观。
大月氏王拒绝了赢正的提议，坚持要突厥臣服。使者还带回一个更坏的消息：大月氏已集结五万大军，准备东进，最迟开春便会动兵。
“五万……”赢正看着地图，眉头紧锁。
突厥可战之兵，不过三万。大秦在河西的驻军，也只有两万。就算加上乌孙承诺的一万援军，总数也不过六万。而大月氏是远征，补给线长，按理说大秦以逸待劳，占优势。但大月氏兵甲精良，且为生存而战，士气高昂，不可小觑。
“必须向朝廷求援。”蒙毅道，“请陛下发兵，至少再调三万兵马，方有胜算。”
赢正点头：“我已八百里加急，送奏章入京。但朝廷议事，需时日。等援军到来，恐怕要两个月后。这两个月，只能靠我们自己。”
“边市现有守军三千，加上商户自卫队，可凑五千人。突厥可出三万，乌孙一万，共四万五。坚守两个月，应该可以。”建韵公主计算道。
“怕只怕，大月氏不正面强攻，而是分兵掠劫。”赢正指着地图，“你们看，河西走廊狭长，大月氏若分兵数路，同时攻击多处关隘，我们兵力分散，极易被各个击破。”
“那如何是好？”
“收缩防线，重点防御。”赢正手指落在几个点上，“玉门关、阳关、敦煌，这三处是咽喉要道，必须守住。只要守住这三关，大月氏便进不了河西，更到不了边市。”
“可这样一来，关外百姓就要遭殃了。”蒙毅不忍。
赢正沉默。战争总是残酷的，总要有人牺牲。但为大局计，只能如此。
“传令下去，关外百姓，愿内迁者，可入边市安置。边市扩大营区，收容难民。”赢正道，“同时，坚壁清野。关外水井填埋，粮草转移，不给大月氏留一粒粮食，一滴水。”
“是！”