金鼎继续说：
“我就再说说吧。”
“功德堂掌管每个人的功德。”
“同时，每个人每年也要上交功德税。”
“如果交不出来，也没事，只是需要去劳作换取功德。”
他摊了摊手：
“别觉得有点苛刻。”
“我是觉得，在这乱世，能有这个地方，有些约束也是正常的。”
老三点点头：“这倒是。”
“另外两个堂....”
金鼎伸出两根手指：
“一个是净业堂，管理净水分配，以及金塔的佛光维护。”
“另一个是巡城堂，也就是我这种，维持城中安全。”
话音刚落。
“小心，慢点走，慢点走......”
远处传来一阵吆喝声。
众人看去。
一个中年尼姑，正领着一群孩子，排着队走过。
那些孩子，大的十几岁，小的只有四五岁。
一个个剃着光头，穿着灰色的僧袍，小手背在身后，走得整整齐齐。
石见月惊讶道：
“好多小孩！他们这是……”
金鼎点点头：“嗯。”
“他们是慈幼院的孩子。”
他解释道：
“在我们这儿，一出生就能在慈幼院学习基础文字与佛理。”
“长大了，再根据自身对佛的缘分程度，看看能不能通过金塔，前往更高一层的地方学习佛法。”
说这话的时候，他的眼中，闪过一丝神往。
阿青看着那些孩子。
他们排着队，从她面前走过。
有的好奇地打量着他们这些陌生人。
有的低着头。
有的嘴里念念有词，像是在背经文。
一直逛到下午。
金鼎带着众人，来到一片低矮的房屋前。
那是一片“鸽子笼”一样的居住区。
一间间小隔间，密密麻麻挤在一起，像是无数个鸽子笼堆叠而成。
“这里就是初入佛国的人住的地方。”
金鼎介绍道：
“随着你功德越高，能住的地方也就越好。”
他压低声音，神秘兮兮地说：
“悄悄告诉你们。”
“功德是很重要的，你们最好不要乱用。”
“将来有机会，可以通过金塔前往佛国更深区域。”
“要是和佛有缘，参悟了佛法。”
他眼中满是憧憬：
“你将来说不定，就是下一个人族十杰！”
他指了指远处：
“十杰之一的万佛手·空闻，知道吗？”
“他就是一路从这里走上去的。”
说着，金鼎有些可惜的说道：“只不过前几年听说他出了趟远门。”
“然后就再也没瞧见他回来了，实在是可惜。”
“但没事，人家可有宝物在身，迟早会规避危险走回来。”
众人眨了眨眼。
金鼎看了看天色：
“行了，你们先住下。”
“有什么事，可以来巡城堂找我。”
他双手合十，告辞离开。
众人站在那排鸽子笼前。
面面相觑。
老三扯了扯嘴角：
“嘿……这里有集市，工坊，甚至戏台，念书的地方。”
他回头看了看远处那片繁华的城区，又看了看眼前这片简陋的鸽子笼：
“相比荒原，这里倒确实是一片净土。”
狼獒却皱起了眉头。
他看着远处那些行人，看着那些店铺，看着那座巍峨的金塔。
“那为什么……”
他开口，声音低沉：
“离佛国那么近的村落，不进来呢？”
“而且就隔那么近。”
他看向众人：
“为什么佛国，不派人去帮忙斩妖呢？”
他们这一路走来，遭遇了数不清的妖魔和被妖魔圈养囚禁的人族。
明明就离这里这么近，这些人为什么不去佛国寻求庇护，而佛祖也不愿出手相助呢？
众人沉默了。
没有人能回答。
苏无忌没有说话。
他只是眯起眼睛，看向远处那座金塔。
金色的光芒，在夕阳下缓缓流转。
塔尖刺破苍穹。
良久。
他收回目光。
看向众人：
“在这住下。”
他顿了顿：
“不要落下修炼。”
众人齐声应道：
“是，大人！”
.....