他发现自己喜欢这种挑战。喜欢那种全神贯注、生死一线的感觉。在那一瞬间，什么帝皇、什么原体、什么混沌、什么大远征，全都抛在脑后。只有眼前的路，手里的车，和前面那个领跑的身影。

    最后一段是开阔地，两人再次加速。这次是并排行驶，谁也没超谁，就像约定好的默契。

    距离基地还有十公里时，鹰突然减速，拐向一侧。

    周北辰跟上。他们停在了一片高地上，下面就是临时基地，远处能看到白色疤痕的巡洋舰悬浮在轨道上。

    鹰关掉引擎，摘下头盔。他的头发被汗浸湿，贴在额头上。

    “怎么样？”他问。

    周北辰也摘下头盔，深吸一口稀薄的空气：“过瘾。”

    鹰笑了，从摩托的储物箱里拿出两瓶水，扔给周北辰一瓶。

    两人坐在摩托上，看着下面的基地和远方的荒原。夕阳把天空染成了诡异的紫红色，砂石地面反射着金属光泽。

    “很久没这么放松了。”鹰喝了口水，说。

    “我也是。”周北辰说，“谢谢。”

    “谢什么？”

    “谢你带我来这儿。”周北辰看着远方，“在舰上待久了，会忘了地面是什么感觉。忘了风是什么感觉，速度是什么感觉……自由是什么感觉。”

    鹰沉默了片刻。

    “自由。”他重复这个词，语气复杂，“在帝国里，这个词很奢侈。”

    “但总得有人记得它。”周北辰说，“不然我们打仗是为了什么？为了换一个更大的笼子？”

    鹰转头看他，眼神深邃。

    “你说话总是这么……直接。”他说。

    “习惯了。”周北辰耸肩，“反正我说什么，你也告不了我的状。”

    鹰笑了：“确实。”

    他们又坐了一会儿，看着太阳完全落下，天空变成深紫色，星星开始出现——塔里斯三号的大气稀薄，星空特别清晰，银河像条发光的带子横跨天际。

    “该回去了。”鹰最后说。

    “嗯。”

    两人重新戴上头盔，发动摩托，缓缓驶下山坡。

    回程的路上，他们没飙车，就用普通速度。周北辰看着两侧掠过的荒原，突然想起一个问题。

    “鹰。”

    “嗯？”

    “你为什么愿意跟我做这些？”周北辰问，“喝酒，聊天，飙车……对你来说，我就是一个临时合作对象。没必要花这么多时间。”

    通讯频道里安静了几秒。

    然后鹰说：“因为跟你在一起，我不需要装。”

    很简单的回答，但周北辰听懂了。

    在白色疤痕，鹰是特派员，是军官，是战士。他要有威严，要下命令，要做表率。在帝皇面前，他是臣子，是工具，是棋子。在兄弟军团面前，他是代表，是盟友，是竞争者。

    只有在周北辰这里，他可以只是“鹰”。一个喜欢飙车、喜欢喝酒、会说冷笑话、偶尔也会迷茫的普通人。

    “我也是。”周北辰说。

    这句话没头没尾，但鹰听懂了。

    两辆摩托驶入基地机库。护卫队已经回来了，正在整备。巴图看到他们，行了个礼：“长官，周顾问。玩得开心？”

    “开心。”鹰说，“通知舰队，一小时后返航。”

    “是。”

    周北辰从摩托上下来，腿有点软——不是吓的，而是兴奋。他看着鹰把摩托交给地勤，突然说：“下次去我那儿，我有新酒。”

    鹰回头看他，笑了：“好。”

    那天晚上，在返回各自舰队的穿梭机上，周北辰靠在座椅里，看着窗外漆黑的太空。

    他想，在这个狗屁宇宙里，能有这么个酒肉兄弟，也挺好。

    管他是什么身份，管他有什么秘密。

    至少现在，他们是朋友。

    这就够了。