赵老爷打量了一下张阳，皮笑肉不笑地说：

    “这位长官面生得很啊。规矩是死的，人是活的嘛。都是为了公事，行个方便，日后好相见。”他暗示意味十足。

    张阳冷冷道：

    “对不起，赵老爷，这方便我给不了。必须按名单和规矩来！”

    场面一下子僵住了。周福海赶紧打圆场，把张阳拉到一边：

    “哎哟我的张排长哟！您较这个真干嘛！这赵老爷是县里王局长的亲戚！得罪不起啊！他愿意出钱出人顶替，咱们任务能完成，大家都好交差，何必呢？”

    张阳咬牙道：

    “那对李家公平吗？对那个被拉来顶替的长工公平吗？”

    周福海像看怪物一样看着张阳：

    “这世道，哪有啥公平哟……我的长官……”

    最终，在张阳的坚持下，赵老爷悻悻而去，那个长工也被带走了。

    但李老三家的情况，张阳核实后，最终还是咬牙将他豁免了。

    周福海看着空缺的名额，脸色阴沉。

    下午，在另一个村，张阳又阻止了一起保长企图强抓独子的行为。

    他几乎是顶着周福海和手下士兵的压力，硬生生把人保了下来。

    一天下来，张阳这个排，一个人都没抓到。

    其他排或多或少都抓了几个人，用绳子拴着，哭哭啼啼地押解着。

    晚上宿营时，周福海不见了踪影。

    第二天一早，连长王宝昌就气急败坏地骑马赶来了，直接把张阳叫到一边破口大骂：

    “张阳！你他妈的是不是存心跟老子过不去？！周福海跑到营长那里告状！说你阻挠征兵，包庇壮丁，还…还暗示你收了人家的好处！”

    张阳血往头上涌：

    “连长！我绝对没有收一分钱！清水乡的情况确实特殊，很多人家……”

    “老子不管！”

    王宝昌打断他。

    “特殊？哪个乡不特殊？就你心善？就你是菩萨？完不成任务，老子要倒大霉！你他妈也别想好！从现在开始，你不用管了！征兵的事，我让孙排长（另一个排长）接手！你给老子滚回驻地看家去！”

    张阳被当场撤换了。

    孙排长带着兵，在周福海的“积极配合”下，很快用绳子捆了三十来个青壮年，大多是贫苦农户子弟，哭嚎声震天动地。

    那个李老三，最终还是没能逃脱，被硬生生从家里拖了出来。李老四老汉追出来哭晕在路上。

    张阳看着这一切，双手攥紧了拳头，指甲掐进了掌心，却无能为力。他第一次感到，个人的一点点坚持和善意，在这架庞大的、冷酷的战争机器面前，是多么的渺小和可笑。

    在押送新兵回驻地的路上，张阳默默地走到那些眼神绝望的新兵旁边，把自己身上带的干粮，悄悄塞到他们手里。

    那些新兵惊恐地看着他，不明白这个先前阻止抓他们、现在又给他们食物的长官，到底是个什么样的人。

    只有一个看起来机灵点的少年，接过干粮时，低声飞快地说了一句：

    “长官……谢谢……我叫王石头……”

    张阳拍了拍他的肩膀，心情复杂到了极点。

    他穿越过来这一年多，深深地感受到了这乱世之下，人命如草芥，其实他也很清楚，他这微不足道的举动，又能改变什么呢？

    根本问题还是这吃人的制度，但他现在根本改变不了这征兵吃人的制度，只能挣扎地在这吃人制度的缝隙里，想要保留最后一点人性的微光，但这光，太微弱了。