顾慎之双眼布满血丝，烦躁地在铺着厚地毯的房间里来回踱步，昂贵的皮鞋将地毯踩出凌乱的痕迹。
他一夜未眠，从昨夜派出的两批人马迟迟不归，到后来隐约听到远处传来的密集枪声。
再到凌晨时分几个浑身是血、惊魂未定的残兵败将逃回来报信，他的心就一点点沉入谷底。
顾金荣坐在红木太师椅上，脸色同样阴沉得能滴出水来，手里那串平时盘得油光水滑的檀木佛珠，此刻被捏得咯吱作响。
他面前的地上，跪着两个受伤不轻的汉子，正是昨晚带队的头目之一，此刻正瑟瑟发抖地汇报着情况。
“……荣爷，慎之少爷，不是兄弟们不拼命啊！那……那张阳身边的人，简直不是人！是煞星！”
一个脸上带疤的头目带着哭腔说道:
“旅社里，我们十几个人，长短家伙都有，刚一照面就被他们放倒了四五个！那枪法，又准又狠，枪枪咬肉！我们死了五个，重伤三个，剩下我们几个好不容易才逃出来……”
另一个伤了条胳膊、草草包扎的头目补充道：
“第二拨在伏击点的兄弟更惨……本以为他们急着送伤员去医院，肯定慌乱。”
“没想到……那开车的司机，硬是冲过去了。车上的人枪法更邪，我们八个人，死了四个，伤了两个，就我们俩跑得快……他们……他们好像根本不怕死！”
“废物！一群废物！”
顾慎之再也忍不住，抓起桌上的一个青瓷茶盏，狠狠摔在地上，碎片四溅！
“十几二十个人，对付他们五六个人，还死了好几个！伤了好几个！你们是吃屎长大的吗？啊？！”
“慎之少爷息怒……”
顾金荣的声音嘶哑，他看向那两个头目。
“除了死伤的，还有没有折进去的？”
两个头目对视一眼，战战兢兢道：
“有……旅社那边，枪声引来了巡捕，混乱中，好像……好像有四个弟兄没跑掉，被巡捕房抓了……”
“什么？！”
顾金荣霍地站起，脸色剧变。
“被抓了？哪个巡捕房？”
“应该是公共租界的巡捕，当时动静太大……”
“蠢货！”
顾金荣也忍不住骂了一句。
死人伤人都好处理，埋了或者扔到乡下养伤就是。
但人被巡捕房抓了，尤其是公共租界的巡捕房，那就麻烦了！
虽然顾家在公共租界也有些关系，但毕竟不是法租界那种可以一手遮天的地方。
一旦那几个被抓的人扛不住审讯，把顾家供出来……
虽然直接指证少爷的可能性不大，但总归是隐患，而且传出去，顾家派人当街绑架杀人未遂，还被抓了活口，这面子可就丢大了！
顾慎之也意识到了问题的严重性，脸色更加难看，又急又气：
“荣叔，现在怎么办？那些人……”
“闭嘴！”
顾金荣难得地对顾慎之呵斥了一声，他眉头紧锁，在房间里快速踱步，大脑飞速运转。
事态的发展完全超出了他的预料。他原本以为，对付一个外地来的土财主和小军官，派十几个得力手下，又是偷袭又是设伏，应该是手到擒来。
万万没想到，对方身边的护卫强悍到了这种地步，简直像是百战余生的精锐老兵！
这绝不是一个普通土财主团长该有的护卫力量！
“这个张阳……到底是什么来头？”
顾金荣停下脚步，眼中精光闪烁，看向那两个头目。
“你们跟他的人交手，感觉他们像什么人？”
那头目想了想，心有余悸地说：
“回荣爷，那些人……动作干脆利落，开枪毫不犹豫，配合默契，像是……像是经常打仗的兵痞。”
“而且是那种见过血的老兵油子！比咱们手下那些看场子、收账的弟兄，狠辣太多了！”
“老兵……经常打仗……”
顾金荣喃喃自语，心中的不安越来越浓。
他看向依旧气急败坏的顾慎之，沉声道：
“慎之少爷，这次我们恐怕惹到不该惹的人了。”
“这个张阳，绝不像表面看起来那么简单。你当初打听他的背景，到底打听得够不够仔细？”
顾慎之一愣，随即有些心虚道：
“我……我就让人找了一些去年的报纸，说是四川宜宾那边的一个地方杂牌军的什么‘团长’，手下有些兵，开了个厂子。”
“我想着，四川那穷山恶水的地方，一个团长能有啥？到了上海，是龙也得盘着……”
“糊涂！”
顾金荣气得跺脚，“团长？手下有些兵？你知道他手下有多少兵？装备如何？战斗力怎样？他跟四川其他军阀关系