邓锡侯笑了笑，道：

    “岳军先生，战事不利，我等有负中央厚望。只是那第四军……”

    “晋康兄不必解释。”

    张群摆摆手，打断他。

    “第四军的情况，兄弟在京中也略知一二。这些人打仗不要命，又会做群众工作，确实难缠。诸位军长尽力了，委员长心里有数。”

    几人闻言，脸色稍霁。

    张群放下茶盏，目光缓缓扫过四人，忽然道：

    “不过，兄弟听说，诸位出兵之前，曾去请教过一位刘神仙？”

    堂屋里一静。

    刘湘微微皱眉：“岳军先生消息灵通。”

    张群笑了笑：

    “甫澄兄莫怪。兄弟既为督剿专员，这些事总要打听清楚。听说那位刘神仙当时断言，北上作战凶多吉少。如今战局果真如他所言。兄弟倒想见见这位高人。”

    刘湘与邓锡侯对视一眼。

    邓锡侯开口道：

    “岳军先生想见刘神仙，那容易。他老人家就住在重庆南岸，咱们正好要回重庆修整，顺路便可拜访。”

    张群点点头：“那就叨扰了。”

    他顿了顿，又道：

    “诸位军长，兄弟有句话，不知当讲不当讲。”

    杨森沉声道：“岳军先生请讲。”

    张群看着他们，缓缓道：

    “川北这一仗，诸位损失惨重，士气低落。可川省的局面，不止北边这一处。南边还有一位张师长，坐拥五县之地，兵强马壮，据说还从美国弄回来了一笔巨款。此人若与北边联手，诸位想过后果吗？”

    堂屋里又静了下来。

    杨森脸色更加难看。田颂尧抬起头，眼里闪过一丝恐惧。

    刘湘沉默片刻，缓缓道：“岳军先生的意思是……”

    张群摆摆手：

    “兄弟没有什么意思。兄弟只是提醒诸位，川省这盘棋，眼下是一盘死局。想破局，得另寻出路。”

    他说完，端起茶盏，不再言语。