齐锐拍得很仔细。正面、侧面、断面、微距，总共四十七张。最后一张是他用斩舰刀断口处的残余等离子光照的——断面上那些深灰色的晶格纹路在高温光源下显出了本来的颜色。
不是灰色。是黑金色。
苏毅把照片打印出来，铺了一桌子。A4纸不够大，他让通讯兵去隔壁帐篷借了台投影仪，把微距照片投在帐篷的白色内壁上。
放大到两百倍的鳞甲断面，纹路清晰得像卫星地图。
晶格排列跟任何已知材料都不一样。不是金属键，不是共价键，不是离子键。苏毅盯着看了三分钟，把法则透析开到最大功率。
隔着照片，精度有限。但足够看出一个关键特征——这些晶格是活的。
每一个原子节点的位置不是固定的。它们在以极低的频率做布朗运动，但运动轨迹不是随机的，而是沿着某种自组织规律在“呼吸”。
受到外力冲击的时候，冲击点周围的原子会瞬间收缩排列密度，把动能分摊到整个晶格网络里。分摊完了再松回去。
这就是坦克炮打上去跟挠痒痒一样的原因。不是鳞甲硬——是鳞甲会卸力。打上去的力被整块鳞甲均匀分散了，分散到每个原子头上的那点能量，连把原子从晶格位置上踢走都不够。
斩舰刀能砍破一小块，是因为等离子切割走的不是动能路线。高温直接打断了局部原子间的键合。但鳞甲的自修复机制会在三秒内把断键重新接上。
三秒修复窗口。
苏毅拿铅笔在草稿纸上写了这个数字，画了个圈。
三秒。能干什么？
投影仪换了一张照片。断面的边缘区域。苏毅的铅笔停了。
边缘有一层极薄的——厚度大概在几百纳米级别——半透明的膜状结构。这层膜不是鳞甲本体长出来的。颜色偏黄，质地不均匀，像是外部沉积物。
“这是什么？”苏毅指着投影。
高卫国凑过去看了一眼：“齐锐说砍下来的时候鳞甲边缘粘着一层黏糊糊的东西，他们以为是泥巴，没太在意。”
苏毅的铅笔在那层黄色膜状结构上画了三个问号。
不是泥巴。
他调出法则透析，对着投影上的微距照片逐像素扫。精度不够，信息断断续续，但有一组数据被抓到了——这层膜的分子组成里含有大量的钙、磷、胶原蛋白降解物。
骨头。
这层膜是骨骼组织的降解沉积物。
苏毅的手停在半空。
这些怪兽在地底睡了几百万年。矿化结晶层包裹着它们的身体。结晶层的成分就是各种矿物质和生物?ite的混合体——包括它们自己缓慢新陈代谢脱落的骨质碎屑。
几百万年的骨质沉积，在鳞甲表面形成了一层天然的生物涂层。
这层涂层有什么用？
苏毅想了想，把铅笔咬在嘴里。
自修复。
鳞甲的三秒自修复机制，需要原材料。原材料从哪来？就从这层骨质涂层里抽取。涂层里的钙磷等元素被晶格网络调用，填补被破坏的键合位点。
换句话说——鳞甲不是无限修复的。涂层用完了，修复速度就会断崖式下降。
但问题是，这些东西刚从地底出来，身上裹着几百万年积攒的涂层。库存量大到离谱。
除非有办法先把涂层剥掉。
或者——让它们自己把涂层消耗光。
苏毅把铅笔从嘴里拿出来。
帐篷外面传来急促的脚步声。赵建军掀帘子进来，手里攥着三份电报，脸色很差。
“美国五分钟前的战报。阿拉斯加那头拐弯了。”
“往哪？”
“安克雷奇。三十万人口。”
苏毅的动作顿了一下。
赵建军把第二份电报拍在桌上：“堪萨斯那头也动了。朝威奇托走。方向跟大西洋中脊不搭。它改目标了。”
“改成什么？”
“城市。”赵建军把第三份电报展开，“英国那头离子龙经过了斯旺西。没停，但路过的时候电离场把整个城区的电网烧了。三十万人断电断水。然后它——”
赵建军的声音卡了一下。
“它吃了一座变电站。”
苏毅抬头。
“整座。变压器、铜母线、高压开关柜，全吞了。吃完之后体表的等离子体亮度肉眼可见地增强了一截。”
苏毅站起来走到战术沙盘前。
红色标记的移动轨迹被参谋实时更新。阿拉斯加那头的路线——绕开了荒原，专奔有人烟的地方。堪萨斯那头——沿着州际公路走。公路沿线有加油站、变电站、通信基站。
它们不是要去大西洋集合。
它们饿了。
睡了几百万年，体内的能量储备早就耗到了底。虫王那道自杀脉冲只够把它们叫醒，不够喂饱。