春分，青岛。
信号山的老槐树抽出了新芽。嫩绿的叶子在春风里轻轻摇晃，像无数只小手在打招呼。
麒麟蹲在树下，手里拿着一把小铲子，正在给树根松土。泥土翻开，下面露出二十二块黑石摆成的圆。那些石头在阳光下泛着幽幽的光，安静得像睡着了一样。
“又到了该松土的时候了。”他自言自语。
身后传来脚步声。
白虎拎着两瓶崂山可乐走过来，递给他一瓶，自己打开一瓶仰头灌了一大口。
“大哥叫咱们过去。”他说，“有活儿了。”
麒麟拍拍手上的土，站起身，接过可乐喝了一口。
“什么活儿？”
白虎指了指东南方向：“老地方，老问题。”
麒麟顺着他的目光望去。那边是海的方向，海的那边，是宝岛。
“又闹了？”
“闹得挺欢。”白虎把空瓶子往垃圾桶里一扔，“走吧，路上说。”
两人下山。
山脚下，青龙、朱雀、玄武已经等着了。
五人聚齐，没有多余的话，化作五色光芒，消失在天际。
四十、台北春雨
台北，春雨绵绵。
总统府前的广场上，一群人正在冒雨集会。扩音器里传出的声音嘶哑而亢奋，喊着那些喊了几十年的口号。标语牌在雨中淋得透湿，上面的字迹模糊成一片。
远处的便道上，停着几辆黑色轿车。车窗紧闭，但里面的人正透过深色的玻璃，冷冷地望着这一切。
“让他们喊。”后座上的人开口，说的是日语，“喊得越响越好。”
他叫山本次郎，樱花国内阁情报调查室的新任特派员，代号“寒竹”。三个月前，他的前任山本敬介因“断水”任务失败被召回东京，至今下落不明。
“寒竹君，”副驾驶座上的人回过头来，是个三十来岁的女人，穿着职业装，戴着金丝眼镜，看起来像个普通的白领，“菲律宾那边的答复来了。他们同意我们在巴布延群岛增加两个导弹阵地，条件是帮他们训练一支特种部队。”
山本次郎点点头：“美国人呢？”
“航母还在南海转悠。他们放话出来，说如果华夏对宝岛动手，他们就介入。”
山本次郎笑了。
那笑容很冷。
“介入？他们拿什么介入？”他指了指窗外，“就靠这些喊口号的人？”
女人没接话。
山本次郎沉默片刻，从怀里取出一张照片，递给女人。
照片上是一个巨大的环形装置，像一只躺倒的轮胎，周围布满了各种管道和线路。
“人造太阳。”他说，“华夏人的聚变装置。根据情报，他们已经在进行小型化试验，准备装到下一代的空天战机上。”
女人接过照片，仔细端详。
“我们的任务？”
“盗取核心技术。”山本次郎说，“如果盗不了，就毁掉。东京那边已经派了三批人，都折了。这一次，我们亲自去。”
他把照片收回来，望着窗外越下越大的雨。
“上海，是个好地方。”
四十一、虹桥秘店
上海，虹桥。
一家新开的日料店隐藏在一条安静的巷子里。店名叫“一期一会”，装修得很考究——原木色的桌椅，柔和的灯光，墙上挂着浮世绘的复制品。
此刻正是午餐时间，店里却一个客人都没有。
后厨，四个人围坐在一张矮桌旁。
“诸位。”山本次郎开口，“任务都清楚了？”
对面三人点了点头。
左边那人叫松下静流，四十出头，瘦削，戴着一副圆框眼镜，看起来像个学者。但他的真实身份是虹口道场的顶尖高手，异能在“念”——能以意念操控物体，小到一枚硬币，大到一辆汽车。
中间那人叫井上秋山，三十五六，膀大腰圆，双手粗糙如砂纸。他的异能在“吸”——能吸收周围的能量为己用，包括热能、电能、甚至人的体力。
右边那人是个女人，叫佐佐木樱，二十七八，长得极美，美得像画里的人。她的异能在“惑”——不是普通的魅惑，而是能让人在不知不觉中爱上她，心甘情愿为她做任何事。
“华夏的五行使者，”山本次郎继续说，“我们已经收集了足够的情报。他们以五行之力守护这片土地，但有一个致命的弱点。”
他从怀里取出一张泛黄的纸，展开。
纸上只有四个字——
“五行有缺”。
“这是前几批人用命换来的情报。”山本次郎说，“五行使者的力量源于传承，只要斩断传承中的一环，他们的五行之术就会崩溃。”
松下静流推了推眼镜：“斩哪一环？”
山本次郎指着纸上那个“缺”字。
“缺的，