使，这下可算有奔头了！”

    陈阳笑着摆手：“大家不必客气。我知道你们来京后，难免因习俗不同觉得格格不入，但咱们从没有‘外族人’的说法——你们和我们一样，都是华夏民族，都是大宋子民，凡事都以大宋为重就好。往后有什么难处，尽管来府里找我或夫人说，能帮的我一定帮。”

    一番话让夫人们彻底安了心，连声道谢。陈阳随即吩咐下人备宴，让张桂芬和小蝶作陪，自己则在席间敬了几杯酒，便借口还有事暂时离开——毕竟他一个外男，总陪着各家夫人宴饮，传出去难免坏了夫人们的名声。

    下午送走各家夫人后，陈阳终于有了空闲，陪着张桂芬和小蝶回了内院，几个子女早已在院里等着。嫡长子陈景行已长成挺拔少年，见了他便躬身行礼，语气带着几分雀跃；二儿子张承嗣性子腼腆，站在哥哥身后，偷偷攥着他的衣角；大女儿陈佳欣抱着刚绣好的帕子，快步上前递到他手里。

    这时，张桂芬笑着拉过两个粉雕玉琢的小姑娘：“这是你走后我给你添的二女儿佳琪，那是小蝶生的三女儿佳玥，都盼着你回来呢。”陈阳伸手将两个小女儿抱进怀里，看着她们怯生生又好奇的眼神，心里满是暖意。

    一家人围坐在厅里，陈阳挨个问起孩子们的学业——陈景行说在学兵法策论，张成慈沉迷算术，陈佳欣跟着先生学诗词书画，连年纪尚小的佳琪和佳玥，都奶声奶气地说在学认字。他听着孩子们的话，偶尔插几句叮嘱，厅里满是细碎的笑语，奔波三年的疲惫，在这阖家团圆的暖意里，渐渐消散了。

    随后陈阳吩咐下人抬进两个沉甸甸的大木箱，笑着对孩子们说：“这是我在北安道时做的的玩意儿，你们自己分一分。”箱子一打开，里面的物件瞬间吸引了孩子们的目光——有能拍着蹦跳的篮球、踢着滚动的足球，还有绣着花纹的排球，角落里堆着软乎乎的毛绒娃娃，连小巧的木陀螺、布偶小动物都摆得满满当当。几个孩子眼睛发亮，围在箱子边兴奋地挑选，连平日里沉稳的陈景行都拿起足球，忍不住颠了两下。

    陈阳则拉着张桂芬和小蝶走到一旁，语气带着心疼：“往后可不能再生了。我知道多子多福是美事，但你们这几年接连生养，身子早就亏了——要是因为这个损了根基，以后比我先走一步，我可受不了。咱们三人还得一起白头到老呢。”

    张桂芬和小蝶听着这话，眼眶瞬间红了，忍不住依偎到他身边。可没等多说两句，就见几个孩子抱着玩具回头，撞见这一幕后，陈佳欣率先捂着眼睛喊“爹爹羞羞”，其他孩子也跟着起哄。陈阳连忙轻咳一声，和两位夫人拉开距离，笑着招手让孩子们过来：“来，爹爹教你们玩球——这篮球得用手拍，足球得用脚踢，咱们往后在府里辟个场地，天天一起玩。”

    接下来的大半日，国公府的庭院里满是欢声笑语。陈阳陪着孩子们拍篮球、踢足球，耐心教他们掌控力道；遇到年纪小的佳琪和佳玥，还特意放慢动作，帮她们把排球垫过头顶。偶尔停下来歇口气，又会拉过陈景行问起兵法课的进展，听张成慈讲算术题的解法，一家人的热闹劲儿，比过年还要喜庆。