“海妖？”陆承渊心中一动，“沈老可否细说？”沈万山示意沈忠取出另一幅图纸，上面画着一种形似章鱼的巨兽，触手末端长着锋利的爪牙，头部有三颗发光的眼睛：“此乃‘墨眼海妖’，能喷出腐蚀性极强的墨汁，寻常玄铁船板都能腐蚀穿孔。它们的三颗眼睛能释放‘混乱玄波’，修士中招后会陷入幻觉，符文甲的能量核心也会受到干扰。”
“三个月前，这群海妖突然出现在泉州外海，起初只是袭击小型渔船，后来竟开始围攻商船。沈家派了十名通玄境修士出海清剿，结果折损了六人，只杀了两头幼妖。”沈暗补充道，“我们怀疑，海妖的异动与圣地有关——玄冰长老修炼的极寒玄气，或许能影响深海生态，导致海妖迁徙。”
陆承渊指尖在墨眼海妖的图纸上划过，若有所思：“沈老的意思是，若我们想通过泉州外海前往黑水沟，必须先解决海妖之患？”沈万山端起酒杯，一饮而尽：“老夫不敢强求，但海妖一日不除，别说玄械司取冰晶，就是沈家的贸易也难以为继。若陆大人能出手剿灭海妖，沈家不仅会全力协助取冰晶，还愿将泉州港的三成符文收益，分给玄械司作为谢礼。”
这便是沈万山的算盘——既借玄械司的力量解决海妖隐患，又能试探玄械司的真实战力，同时还能将双方的利益深度绑定。陆承渊自然明白他的心思，却并不反感——商场与战场本就如此，互利共赢才能长久。
“沈老的条件，我应下了。”陆承渊放下酒杯，语气坚定，“但我有两个要求。第一，沈家需提供海妖的详细活动范围、习性弱点，以及泉州外海的隐秘水道图；第二，沈家的符文卫士需配合我部行动，负责外围警戒，防止圣地趁机偷袭。”
沈万山没想到他如此爽快，眼中闪过一丝惊讶，随即哈哈大笑：“陆大人果然快人快语！老夫这就命人整理海妖的情报，明日一早送到‘玄威号’上。符文卫士方面，由沈暗亲自统领，全听陆大人调遣。”他起身走到陆承渊面前，伸出手，“合作愉快。”
“合作愉快。”陆承渊与他握手，指尖触及的瞬间，能感受到对方掌心的老茧——这是常年握笔镌刻符文留下的痕迹，绝非养尊处优的纨绔之辈。
宴席结束后，沈万山以“密谈合作细节”为由，将陆承渊请入了后院的密室。这间密室通体由玄铁打造，墙壁上刻满了隔音符文，中央摆放着一张由千年紫檀木制成的长桌，桌上铺着一张更为详尽的东域海图。
“陆大人，老夫今日说实话，海妖之患只是其一，老夫真正担心的，是圣地的野心。”沈万山的神色变得凝重，“玄空长老近年一直在扩充东域势力，不仅强行压低符文收购价，还暗中拉拢泉州的水师将领。若他们拿到深海冰晶，修复了某种强大的玄术武器，别说沈家，整个东域都将落入圣地之手。”
他从怀中取出一枚玄符，递给陆承渊：“这是沈家的‘密信符’，只有老夫、沈暗和陆大人三人能使用。若在海上遇到紧急情况，捏碎玄符，沈家的战船会立刻赶来支援。”他压低声音，“玄灭的舰队在黑水沟布下了‘玄雷阵’，能引爆海水中的玄力，寻常战船靠近便会船毁人亡。破解之法，在于用‘避雷符文’覆盖船底，老夫已命人连夜赶制，明日一并送予大人。”
陆承渊接过密信符，心中颇为动容。沈万山此举，显然是彻底打消了顾虑，决心与玄械司深度绑定。“沈老的信任，陆某铭记在心。”他郑重道，“若此次能成功取得冰晶，玄械司愿与沈家共建东域玄械工坊，将战甲与符文结合的技术，无偿传授给沈家。”
沈万山眼中光芒大盛，这正是他最想要的——沈家虽掌控符文贸易，但在玄械技术上毫无根基，若能与玄械司合作，便能形成“符文+玄械”的独特优势，彻底稳固在东域的地位。“陆大人放心，老夫必倾尽沈家之力，助玄械司成事！”
离开沈府时，夜色已深。泉州城的灯火如繁星般散落，李明忍不住感叹：“沈万山果然是老谋深算，既借我们的手解决海妖和圣地两个麻烦，又能拿到玄械技术，这笔买卖做得精明。”陆承渊却摇头道：“我们也不亏。有了沈家的情报、海图和符文支持，取冰晶的把握至少提升五成，还能在东域建立一个可靠的盟友。”
陈刚则摩拳擦掌：“海妖也好，圣地也罢，正好让他们见识见识我们三阶战甲的厉害！明日拿到情报，我就带着玄械兵演练针对墨眼海妖的战术，保证把这群怪物一锅端！”
回到“玄威号”时，沈暗派来的亲信已等候在码头，送来的不仅有海妖的详细情报，还有五十套刻好的避雷符文和三张泉州外海的隐秘水道图。陆承渊立刻召集核心成员在指挥舱议事，将情报分发给众人。
“墨眼海妖的核心弱点在头部的