莫斯科，克里姆林宫。
凌晨三点四十七分，紧急会议在灯火通明的大厅里召开。
墙上的巨幅地图被重新标记，贝加尔湖的位置画着一个巨大的红色圆圈。
晓夫主席坐在长桌尽头，脸色铁青。
“谁能告诉我，”他的声音沙哑得像砂纸磨过玻璃，
“一个那么大的湖，是怎么在一夜之间消失的？”
没有人回答。
科学院的院长站起来，声音发抖：
“根据初步勘察，地震导致湖床塌陷，湖水沿新形成的断裂带渗入地壳深处。这种情况在地质史上并非没有先例……”
“先例？”
晓夫打断他，
“你告诉我，什么先例能让一千六百米深的湖水全部渗走？渗到哪去？外太空吗？”
院长张了张嘴，说不出话。
克格勃主席谢列平翻开面前的文件夹。
“主席同志，我们收到了一些……值得注意的情报。”
晓夫盯着他。
“说。”
“最近半年，全球各地发生了多起大规模人口失踪事件。倭国，一百二十万。天竺，八千万。南美，近千万。非洲，一千三百万。这些失踪有一个共同点——消失的都是底层民众，贫民窟里的人，没人注意的人。”
他顿了顿。
“阿美那边有几所私营监狱也发生过类似事件，但数量少得多。他们查了很久，没有结果。”
赫鲁晓夫的眉头皱起来。
“你是说，这些事和贝加尔湖有关？”
“我不知道。”
谢列平说，
“但时间上太巧了。过去半年，我们忙于处理古巴导弹危机的后遗症，没太关注远东。现在想想，那些失踪事件发生的时候，西伯利亚这边太平静了。”
会议室里安静了几秒。
外交部长葛罗米柯轻轻咳了一声。
“主席同志，这件事在国际上会引起巨大反响。我们的对手会利用它做文章。
阿美人会说这是我们管理不善导致的生态灾难，我们的邻居可能会在边境问题上借题发挥，欧洲的那些环保组织会把它当成攻击社会主义制度的借口。”
晓夫看着他。
“那你建议怎么做？”
葛罗米柯沉默了几秒。
“先发制人。宣布这是帝国主义势力针对苏联领土的破坏行动。不管有没有证据，先把舆论的方向定下来。”
晓夫想了想，点了点头。
“通知塔斯社，明天早晨发布声明。
就说……就说有证据表明，此次事件与外国势力的秘密武器试验有关。具体细节正在调查中。”
谢列平皱眉：“主席同志，我们没有证据……”
“证据可以慢慢找。”
晓夫打断他，
“但姿态必须摆出来。否则全世界都会认为，伟大的苏维艾连自己的领土都保护不了。”
他站起来，走到窗前。窗外，莫斯科的夜色沉沉。
“还有，”他说，
“派人去华国边境，加强监控。万一这件事和他们有关……”
他没有说完。
但所有人都听懂了。
……
华盛顿，椭圆形办公室。
凌晨五点，接替帅哥总统的约翰逊被紧急电话叫醒。
二十分钟后，他在办公室听完中情局局长的简报，沉默了整整一分钟。
“你是说，”他终于开口，
“北苏最大的淡水湖，一夜之间没了？”
“是的，总统先生。”
“怎么没的？”
“我们不知道。”
中情局局长说，
“地震肯定发生了，但那点震级不足以让整个湖消失。北苏人说是湖水渗入地壳，地质学家说这不可能。现在没有任何科学解释能说通。”
总统沉默了几秒。
“你觉得是他们自己干的吗？”
“什么？”
“北苏人。”总统说，
“用某种秘密武器，把自己的湖弄没了，然后嫁祸给我们。”
中情局局长愣住了。
“这……这有什么意义？”
“转移视线。”
国务卿在旁边插话，
“古巴导弹危机让他们丢尽了脸，柏林墙问题让他们在国际上孤立。现在弄出这么大的事，他们可以把全世界的注意力从那些问题上引开。”
总统点了点头。
“查。动用一切手段，查清楚那天晚上西伯利亚到底发生了什么。卫星照片，无线电监听，边境情报网，全部给我动起来。”
他顿了顿。
“另外，给北苏人发个照会。就说我们对此次灾难深表同情，愿意