识到，她比自己想象的要复杂得多。

    她不只是伊根州长身边的花瓶顾问，也不只是他用来打通关节的“特殊渠道”。

    她有自己的判断、自己的野心、自己的理想。

    “如果你真的决定了，”

    向东缓缓开口，

    “我会帮你安排。但你要想清楚，放弃自己的国籍不是一件小事，你的家人、朋友、整个社交圈，都会受到影响。”

    “我已经想了一年多了。”

    凯瑟琳直视他的眼睛，

    “从我第一次听你描述南盟的社会制度那天起，我就在想了。”

    房间里安静下来，只有浴室水滴落在地砖上的声音。

    向东忽然笑了，那是一种卸下某种防备后的、真诚的笑容。

    “那好。”

    他伸出手，

    “欢迎加入。不过丑话说在前面，我的老板是个工作狂，你加入后，可能会被安排去做一些……不那么轻松的工作。”

    凯瑟琳握住他的手，也笑了：“比现在天天被你们吊胃口还轻松吗？”

    两人相视而笑。

    第二天清晨，向东独自站在酒店房间的落地窗前，望着安克雷奇渐渐苏醒的城市轮廓。他拿起手机，拨通了加密频道。

    “老板，有件事想跟你汇报。”

    他的语气恢复了公事公办的冷静，

    “关于凯瑟琳·凯莉，她……可能比我们预期的更有价值。”

    电话那头，武振邦的声音平变得饶有兴趣：“说说看。”

    “她主动提出要加入咱们国籍，南亚、西澳都可以。”向东说，

    “不是为了我，是因为她自己研究过我们的体系，并且产生了认同。这样的人，如果能安顿好，会比单纯的利益关系更稳固。”

    短暂的沉默后，武振邦的声音传来：

    “你对她，是认真的？”

    向东一怔，随即坦然道：

    “是。”

    “那就好好待她。”

    武振邦的语气里难得地透出一丝温和，

    “我们东方男人不屑于利用女人去达到某种目的，既然你对她动真心了，我自然不会反对。

    但规矩不能破。她加入后，先按正常流程走，该培训培训，该考核考核。如果她真有你说的那么好，我这里不缺位置。”

    “谢谢老板。”

    “别急着谢。阿拉斯加的事还没完，光驱素的承诺也该有个时间表了。”

    武振邦话锋一转，

    “明年春天，我会亲自去一趟安克雷奇。”

    向东心头一紧，又有一丝释然。

    该来的，总会来。

    挂断电话，他转身看向还裹在被子里的凯瑟琳，阳光透过窗帘缝隙洒在她金色的头发上，像一层薄薄的光晕。

    “他怎么说？”

    凯瑟琳假装睡眼惺忪毫不在乎地问。

    向东走过去，在她额头落下一吻：

    “他说，明年开春会来安克雷奇视察工作。”

    凯瑟琳猛地睁开眼睛，佯装的睡意全消。