这一路上，并未遭遇捌陆军的袭扰或伏击，令曰军上下稍稍松了口气。
“师团长阁下！前方发现大量捌陆军在莲花峰构筑阻击工事！”
行进途中，一名曰军佐官快步奔来，向山下柳根紧急报告。
他眉头紧锁，声音低沉，神情中透着难以掩饰的不安。
显然，他也曾亲历过那场惨败。
此时再提莲花峰三字，心头不由自主地泛起寒意。
那一战打得极为残酷——
更令人难以接受的是，他们竟被一支装备落后、补给匮乏的捌陆军部队打出如此悬殊的伤亡比例。
自那之后，36师团不少官兵心中都埋下了恐惧的种子，而这位佐官正是其中之一。
此刻一听又要面对莲花峰上的捌陆军阵地，那段并不久远的记忆立刻浮现眼前。
若非身在长官面前，恐怕双腿早已止不住发抖。
他尚且如此，底下的士兵更是可想而知。
当消息传开，许多曰军士兵顿时脸色大变，军心骚动。
若非曰军内部纪律严苛，等级森严，换作别的军队，恐怕早已出现溃逃迹象。
他们是真怕了！
山下柳根见状勃然大怒，抬手就是一记响亮的耳光。
“混账！你这副模样，配得上帝国军人的身份吗？
区区土捌陆，竟让你吓得失魂落魄！
这是整个部队的耻辱！
身为军官尚且如此怯懦，还怎么让士兵们奋勇向前？”
一巴掌还不够解气，他又狠狠甩出第二下。
那佐官双颊迅速红肿起来，左右对称，连山下柳根本人都看得顺眼了几分，仿佛连积压已久的强迫症都被治好了些许。
“哈依，师团长阁下！”
军中等级不容违逆，加之自己确有失态之处，那佐官只能低头认错，满脸羞惭。
山下柳根冷哼一声，语气稍缓：“不过也不能全怪你们。
说到底，还是前任师团长佐佐木君指挥失当，才导致我部元气大伤。”
随即下达命令：“命野战炮兵联队立即选位布防，做好炮击准备。
炮火覆盖结束后，由第十旅团率先发起进攻，夺取莲花峰上捌陆军阵地！”
一边责罚，一边安抚；一边立威，一边推责。
借贬低前任之机，彰显自身决断与能力，这便是他的驭下之道。
曰军战术素来单调，万变不离其宗：
遇敌设防，先以炮火洗地，继而步兵冲锋。
翻来覆去，不过这几招。
可偏偏凭借其火力优势，在东方战场上屡屡奏效。
对手往往毫无招架之力——
单是那一轮轮猛烈炮击，就足以摧毁意志。
更何况有时还配有坦克支援、空中轰炸。
若靠近沿海区域，甚至能召唤舰炮轰击。
一发重炮落下，整建制的步兵单位顷刻间便化为灰烬。
考虑到36师团当前低迷的士气，以及对莲花峰、对捌陆军399师根深蒂固的心理阴影，
山下柳根并未强令他们参与首波攻势。
而是将主攻任务交给了独立混成第十旅团。
这支旅团此前从未与399师正面交锋，斗志高昂，毫无心理负担。
正好借此机会打一场硬仗，为36师团树立榜样。
让他们看清：莲花峰并非不可逾越，捌陆军也并非战无不胜。
否则，上次扫荡槊州各县乡镇时，怎会无功而返？
命令很快传达下去。
隶属于36师团的野战炮兵联队迅速展开行动，
将携带的75毫米山炮与野炮运至预定位置，开始抢修炮兵阵地。
值得一提的是，莲花峰山脚下适合设置炮兵阵地的地方本就稀少，
能直接覆盖山上大部分防御工事的点位更是屈指可数。
这次，36师团的野战炮联队依旧把阵地摆在了原先的老位置。
有了前次的经验，曰军修筑阵地的速度快得出奇。
和那些士气低迷的步兵不同，炮兵部队并未因上次失利而受太大打击。
毕竟没跟捌陆军面对面拼过刺刀，自然也难生畏惧之心。
况且上回捌陆方面的伤亡，大半都是他们这支部队打出来的！
正因如此，非但没垂头丧气，反而在师团里愈发趾高气昂起来，
自认比其他步兵联队的“蠢货”高出一头。
就连路上碰面，也都扬着脑袋，拿鼻孔瞧人。
如今为了再显身手，顺便压一压那些步兵的风头，这群炮兵干得格外起劲，
阵地搭建进度快得惊人。
而36师团的步兵听说第一