光颜料涂抹的海报：一个缠绕着斑斓巨蟒的妖娆剪影，下方是潦草的西班牙文——“桑塔妮可女王！日落之舞！致命诱惑！”。

    “这些凡人……”

    霍根警惕地握紧了藏在披风下的钉头锤，声音低沉，“他们脸上的神情，不像是在期待普通的艳舞。”

    沃斯塔格则被吧台后堆成小山的金枪鱼罐头和烤玉米饼吸引了注意力，肚子咕噜作响。范达尔倒是如鱼得水，对着一个朝他抛媚眼的红发女招待吹了声口哨，换来对方用烈焰红唇远远“飞”过来的一个“亲亲”。

    希芙的银甲和金发在昏暗中如同自带光源。她甫一出现，吧台附近几个醉醺醺的飞车党便吹起了下流的口哨。

    “嘿！cosplay女武神？这身亮片够劲！”一个满脸横肉、胳膊纹着骷髅头的壮汉摇摇晃晃挤过来，浓重的酒气喷向希芙，“小甜心，穿这么厚不热吗？来杯冰镇的‘血腥玛丽’，哥哥帮你降降温？”他粗糙的手指竟径直摸向希芙的臂甲。

    希芙翡翠色的瞳孔瞬间结冰。她甚至没有动剑，只是手腕一翻，那壮汉就像被攻城锤击中般倒飞出去，哐当一声砸翻了一张堆满空瓶的桌子。酒馆里静了一瞬，随即爆发出更响亮的哄笑和口哨。“哇哦！带刺的玫瑰！”“老疤脸，连个妞儿都摆不平？”

    混乱中，没人留意到吧台后的阴影里，酒保——一个干瘦如秃鹫的老头——正用浑浊的黄色眼球死死盯着希芙的银甲，尤其是盾牌上流淌的微弱魔法光晕。他舔了舔发黑的牙齿，对身边一个耳朵尖长、皮肤泛着不健康青灰色的侍者低语：“去告诉桑塔妮可……来了几个‘硬货’，肉里有‘光’的味道。女王会喜欢的……”侍者无声地滑入后厨的黑暗，像蛇钻入洞穴。

    索尔坐在角落的卡座里，对周围的喧嚣充耳不闻。他面前摆着一杯没动过的啤酒，指尖无意识地描摹着木桌上深深的刀痕。

    妙尔尼尔的冰冷拒绝和毁灭者战甲的恐怖威压还在他神经里震颤。凡人的无力感像沙丘般将他掩埋。沃斯塔格塞给他一根插着匕首的烤玉米，他毫无反应。一个穿着暴露皮裙、画着浓妆的女人扭着腰肢贴过来，手指暧昧地滑过他的金发：“金发帅哥，这么忧郁？姐姐带你开心开心……”

    索尔只是疲惫地偏过头，避开了那带着蛇类腥甜的气息。

    就在这时，震耳欲聋的鼓点骤然炸响！舞台上猩红的幕布缓缓拉开，刺目的聚光灯下，一个慵懒沙哑、仿佛带着鳞片摩擦质感的女声通过扩音器响彻全场：

    “先生们——欢迎来到地狱的前厅！放下你们的道德和恐惧……准备好用灵魂买单！日落之前，最后一次狂欢……献给你们，也献给即将苏醒的暗夜主人！

    现在——尖叫吧！

    为你们的‘蛇之女王’——

    桑塔妮可！！！”