“反而对我们点头哈腰，像个孙子？”
王主任接过话头，语气里带着一丝嘲讽：“陈默，你书读得不少，但有些道理，书上不写，写了也没人信。我告诉你，‘士农工商’，这个排序，几千年了，变过吗？明面上，企业家是‘先进生产力代表’，是‘纳税人’，是‘爹’。实际上呢？”
他停下脚步，从兜里摸出烟，点上，深吸一口，烟雾模糊了他的表情。
“商，永远在政之下。他的厂子建在哪块地，污水往哪里排，消防能不能通过，税收是严查还是宽松……甚至他这个人，今晚睡在床上，明天会不会因为某个罪名进去，都取决于‘政’的态度。你以为那些被扣上帽子，财产一夜之间改姓‘国’或者姓了某个白手套的老板，都是罪有应得？”
陈默想起自己浏览过的一些网络论坛角落里，那些语焉不详、很快消失的帖子，背后似乎都有类似的影子。
他喉咙有些发干。
“就说清河那个项目，”王主任弹了弹烟灰，“预售四十个亿，成本八个亿，明面上税收十个亿，剩下的二十二亿，哪去了？你真以为全进了开发商口袋？我告诉你，行规是，商人自己留下的利润，不能超过百分之十五。多出来的，都是‘成本’，是打点各个环节的‘润滑剂’，是挂在某些人名下、但永远不见光的干股。每一家像样的企业，背后不都‘挂靠’着领导？美其名曰‘重点联系’、‘优化服务’。没有这层关系，你的生产许可，你的用地审批，你的环评消防……哪一关都能卡死你，让你一砖一瓦都动不了。”
“那……省里，市里，不管吗？这不是杀鸡取卵，破坏营商环境吗？”
陈默想起工作报告里那些铿锵有力的承诺。
“管？”
王主任像是听到了什么笑话，但笑声很快冷下来。
“怎么管？从县长到局长，到具体办事员，再到配合执行的法院，是一条线上的蚂蚱。动了其中一个，就是扯出一串。事情已经做下了，地已经卖了，楼已经盖了，甚至钱都已经分完、花掉了。让上级为了一个已经破产完蛋的商人，去否定下级政府的决策，推翻法院的判决，处理一大片干部，再把吃进去的钱吐出来？可能吗？”
他狠狠吸了口烟，烟头在黑暗中明灭。
“对他们来说，营商环境是写在纸上的报告，是开会时念的稿子。而下面的‘自己人’，才是维系体系运转、确保政令不出岔子的根基。一个外地企业家的委屈，和本地整个官僚系统的‘稳定’相比，孰轻孰重？更何况，那些真的被整垮的，九成九都选择了忍气吞声。敢鱼死网破、闹到全网皆知的，有几个？只要舆情压得住，事情捂得住，在上级看来，就是‘大局稳定’。至于以后还有没有商人敢来投资……”
王主任把烟头丢在地上，用锃亮的皮鞋来回碾灭。
“那是后任的事了。现任的，只管自己任期内，有没有钱把路修了，把广场建了，把工资发了，有没有亮眼的数字升上去。长远？一个地方，口碑烂了，以后来的自然就都是闻着腐肉味、专门做这种灰色生意的秃鹫，或者就是根本不知底细、等踩进坑才后悔的傻子。形成一个烂泥塘，越挣扎，陷得越深。可那又怎样呢？最早挖开塘口的人，早带着满身泥巴，高升到干净的别处去了。”
凉风吹过，陈默不由得打了个寒颤。
这寒意并非完全来自天气。
王主任的话，像一把冰冷的凿子，撬开了他之前认知世界的某条缝隙，让他窥见里面盘根错节、黑暗粘稠的庞大根系。
这和他所学的一切，所相信的一切，截然相反，却又在某种程度上，与他偶尔目睹的怪现状严丝合缝。
他再次感到手中信封的存在。
这不再仅仅是一叠可能相当于他数月工资的钞票，而像是一张粗糙的、无形的投名状。
王主任把这套规则摊开给他看，然后，把他也拉进了这个规则运作的环节里，哪怕只是最微不足道的一个齿轮。
“走吧，不早了。”
王主任拍拍他的背，力度不轻不重：“这些事，心里有数就行。日子还长，慢慢看，慢慢学。只要记住，水至清则无鱼，但也不能浑到把自己淹死。这个度，得自己把握。”
陈默默默点头，将那个薄薄的信封，塞进了自己西装的内袋。
布料之下，左胸的位置，心跳似乎沉了一些，也冷了一些。
他抬头看向前方，城市的霓虹依旧闪烁璀璨，勾勒出繁华的轮廓。
但在这轮廓之下，那些灯光照不到的阴影里，似乎有什么东西，正在按照另一套他刚刚窥见一角的、沉默而坚固的法则，缓慢地流动，运行。
他知道，从今晚，从这个信封落入他手中的这一刻起，有些东西，已经不一样了。
是随