“这些能飞回地球吗？”一名队员问。
“不能，但能飞到月球轨道，那里有我们的接应点。”马尔科姆已经在一艘穿梭机旁操作控制面板，“快上船！”
他们登上穿梭机，凌震最后看了一眼那个晶体空间。晶体现在完全变成金色，稳定地脉动着。它向凌震传递了最后一个信息：谢谢，我会保护自己，也会保护这个基地的其他意识。去吧，地球需要你。
穿梭机起飞，冲出机库，进入月球表面。后方，基地内部仍然有爆炸和闪光，混乱在持续。
“接应点坐标已设定。”马尔科姆驾驶穿梭机，“但有一个问题：我们的接应飞船在月球轨道另一侧，需要绕月飞行。而‘新纪元联合体’在轨道上有防御卫星。”
“能避开吗？”戴维斯问。
“可以，但需要精确的轨道计算和时间。而且，我检测到月球轨道上有新的能量信号……不止一个。”
屏幕上显示传感器数据：除了已知的“新纪元联合体”设施，月球轨道上出现了三个未知物体，不是人造卫星，不是自然天体，能量特征……陌生。
“是看守者吗？”一名队员问。
凌震摇头。“看守者的能量特征是温暖的金色。这些是冷银色，而且……更远。来自深空。”
深空。这个词让所有人都沉默了。
晶体提到过的信标，五十万年前古老文明发出的求救信号，可能真的引来了什么。
穿梭机绕月飞行，月球表面的坑洞和山脉在下方缓缓移动。突然，警报响起：检测到锁定信号。
“防御卫星发现我们了！”马尔科姆紧急调整轨道，“准备规避！”
能量束从后方射来，擦过穿梭机，击中了月球表面，激起巨大的尘埃云。穿梭机在低重力下剧烈摇晃。
“反击！”戴维斯操作武器系统，但穿梭机的火力很弱，只能干扰，难以摧毁防御卫星。
更多卫星加入攻击。穿梭机在能量束网中穿梭，像一只被困在暴风雨中的鸟。
就在一枚能量束即将命中时，突然，那束能量……消失了。不是被拦截，而是像被抹除一样，凭空消失。
然后，一个巨大的阴影笼罩了穿梭机。
所有人都抬头看去，透过舷窗，他们看到了。
一艘飞船。
但不是人类的飞船，也不是“新纪元联合体”的风格。它巨大，沉默，表面是纯粹的黑色，吸收所有光线，只有边缘有微弱的银色光晕。形状难以描述——不是流线型，也不是几何体，更像是某种有机形态和机械结构的融合。它没有明显的推进器，没有舷窗，没有天线。只是静静地悬浮在那里，比任何人类建造的飞船都要大。
“那是……什么？”一名队员喃喃道。
凌震体内的“原初之火”共鸣剧烈反应，但不是熟悉的温暖，而是一种……警惕。装甲系统疯狂扫描，但大多数数据都是“未知”：未知材质，未知能量源，未知意图。
那艘黑色飞船没有攻击，也没有通讯。它只是在那里，观察。然后，它做了一个动作：表面打开一个口，不是舱门，更像是某种感应器阵列，对准了月球表面基地的位置。
一道几乎看不见的能量束射出，不是攻击，而是扫描。扫描持续了三秒，然后收回。
黑色飞船开始移动，不是飞走，而是……下沉。它缓缓降向月球表面，目标正是那个基地。
“它要去基地？”马尔科姆不解，“为什么？”
“可能对晶体感兴趣。”凌震推测，“或者对‘新纪元联合体’的技术感兴趣。或者……对人类本身感兴趣。”
黑色飞船降落在基地附近，没有扬起尘埃——它似乎有某种场控制。然后，从飞船底部伸出数条触手状结构，插入月球表面，开始……吸取？分析？同化？
他们看不清楚，因为穿梭机已经飞出了可视范围。但传感器显示，基地的能量读数在快速变化：混乱，然后稳定，然后……消失。整个基地从传感器上消失了，不是摧毁，而是被某种场完全屏蔽。
“它做了什么？”戴维斯问。
“不知道。”凌震盯着那个方向，“但我们必须尽快返回地球报告。”
穿梭机继续飞向接应点。途中，他们没有再受到攻击——防御卫星似乎也被黑色飞船影响了，全部失活。
两小时后，他们到达接应点：一艘“盾牌”联盟的轨道飞船，伪装成商业货运船。登船后，立即启程返回地球。
在返回途中，凌震与地球指挥中心恢复了稳定通讯。他汇报了月球上的发现：晶体、基地、黑色飞船。
地球方面的反应是震惊和紧急。全球所有太空机构同时检测到了那个黑色飞船的出现，但它出现得突然，离开得也突然——在吸收/屏蔽了整个月球基地后，它升空，然后……消失了。不是飞走，而是像从未存在过一样，从所有传感器上同时消失。
“这是外星飞船吗？