凌震没有犹豫，“破晓”系统首次实战激活。一道无形的波动从他战甲核心扩散，所过之处，所有能量武器瞬间失效，敌方装甲的系统警告灯疯狂闪烁。
利用这一瞬间的混乱，凌震和队员迅速击倒敌人。三十秒后，洞内恢复安静。
“指挥官，你不该来...”幽灵小队长挣扎着站起，他的腿甲被击穿，正在漏出蓝色的维生液。
“任务变更，”凌震检查伤员，“我们发现通道入口了吗？”
“发现了，”小队长指向洞穴深处，“但那里有...不寻常的东西。”
凌震让救援队处理伤员，自己带着两名队员向洞穴深处探去。穿过狭窄的冰隧道，他们来到一个巨大的地下空间。眼前景象让即使身经百战的凌震也为之一震。
那不是一个天然洞穴。墙壁上刻满了复杂的几何图案，闪烁着微弱的蓝光，显然是某种古老的能量回路仍在运作。洞穴中央，一个直径约十米的圆形平台悬浮在半空，平台下方是无底深渊，向上看，冰层中隐约可见人工开凿的通道，蜿蜒向上，消失在黑暗中。
最令人震惊的是平台本身——它由一种未知的黑色金属制成，表面光滑如镜，边缘雕刻着与苏婉展示的古籍中完全相同的符号：世界树、巨狼、蛇和龙。
“这不是入口，”凌震低语，“这是一个传送平台。”
他走近平台，战甲的传感器立即检测到强烈的能量读数。平台中央有一个凹陷的手印，大小与人类手掌相符。
“需要生物识别才能激活。”队员报告。
凌震沉思片刻，将未戴手套的右手按在凹陷处。瞬间，平台光芒大盛，整个洞穴被蓝白色光辉照亮。凌震感到一股暖流从手掌传入，扫描着他的dNA、神经信号、甚至...记忆片段。
他试图抽回手，但手被某种力量吸附住了。与此同时，平台开始上升，缓缓向着冰层上方的通道移动。
“指挥官！”队员惊呼。
“保持原位，这是单向通道！”凌震命令道，他明白自己触发了某种古老机制，“回去报告苏婉博士，传送平台需要特定基因或神经信号激活。我会侦察通道另一侧。”
“可是——”
“这是命令！”凌震的声音不容置疑。
平台越升越高，进入冰层中的垂直通道。周围冰壁飞速下降，蓝光在冰晶中折射，形成迷幻的光影。凌震感到时间似乎变得粘稠，空间中弥漫着一种古老而强大的气息。
他想起守墓人的话：“如果你能到达城堡核心...”
也许，这就是通往黄昏城堡的路径。
不知过了多久，平台终于停止上升。凌震面前出现了一条宽阔的人工隧道，墙壁由同样的黑色金属制成，延伸向远方。隧道中有微弱的光源，来自镶嵌在墙壁中的发光晶体。
他走下平台，战甲的扫描仪立即开始绘制地图。隧道显然是人造的，但风格与任何已知文明不符。墙壁上的符号更加密集，描述着星辰运行、地球剖面以及...某种巨大的地下结构在岩层中移动的画面。
凌震沿着隧道前进，警惕任何动静。但除了自己的脚步声，只有远处隐约传来的机械运转声，低沉而有节奏，如同巨大心脏的搏动。
走了约一公里后，隧道尽头出现了一扇巨大的门。门上雕刻着一棵贯穿多个世界的巨树，树根深入地球核心，树冠触及星空。在树根处，一座城堡清晰可见——正是传说中黄昏城堡的样子。
门中央有一个更大的手印凹陷。凌震犹豫了一瞬，再次将手按上。
门无声地滑开，眼前景象让他呼吸一滞。
他站在一个高耸的观景平台上，下方是一个巨大的地下空洞，直径至少十公里，高度超过两千米。空洞中央，一座黑色的金属城堡巍然耸立，城堡周围环绕着发光的河流和人工森林，天空中悬浮着提供光照的人造太阳。
但这还不是最震撼的。整个空洞正在缓慢移动——墙壁上的岩石和冰层如同传送带般向后流动，城堡本身保持相对静止，但其所处的空间整体在地壳中穿行。
黄昏城堡不是建在空洞中，而是空洞本身在移动。
凌震的战甲传感器疯狂报警：检测到超高能量读数、未知材料、先进科技信号，以及...成千上万的生命体征。
城堡中有人，很多人。
突然，一个声音在他身后响起：“欢迎来到黄昏城堡，凌震指挥官。守墓人等你很久了。”
凌震猛然转身，长剑在手。但当他看到说话者时，动作停住了。
那是一个身穿白色长袍的老者，面容慈祥，眼神中却有着看透世事的沧桑。他的脸，凌震永远不会忘记。
那是十年前被认为已经牺牲的导师，引领他走上保卫人类文明道路的人——杨文渊博士。
“老师？”凌震难以置信，“你还活着？”