“我年轻时，”陆天华突然说，“读过一句古话：‘兄弟阋于墙，外御其侮’。意思是内部可能有争执，但面对外部威胁时会团结。我从没想过，这会在这样的情况下成真。”
杨文渊苦笑：“我们确实在为人类而战，只是对‘人类’的定义有所不同。”
凌震检查装备：“不管定义如何，生命应该有权决定自己的未来。这就是我们战斗的原因。”
他走向气闸，准备离开古船。临行前，他最后看了一眼晶体柱和那些古老的守护者。他们在万年前做出了选择，保存了火种，留下了考验。现在，这个考验落在了这一代人身上。
“祝好运，”陆天华说。
“你们也是，”凌震回应，“四十八小时后，无论结果如何，我们在南极见。”
气闸关闭，凌震进入深海运输器。在引擎的低鸣声中，运输器脱离古船，开始上浮，向着海面，向着太空，向着与“缔造者”的会面。
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三小时后，近地轨道，国际空间站。
凌震的运输船与空间站对接。当他通过对接通道进入空间站主体时，发现这里异常安静。通常空间站有六名常驻宇航员，但此刻一个人影也看不见。
“他们在安全舱内，”一个声音从上方传来。凌震抬头，看到“缔造者”漂浮在主舱的中央，身边还有一个年轻女性，看起来二十岁左右，表情平静得近乎空白。
“凌震指挥官，欢迎，”缔造者优雅地做了一个“请”的手势，“这是‘艾娃’，第一批新人类样本之一，完全成熟，认知能力是旧人类平均值的187%。”
艾娃看向凌震，她的眼睛是清澈的蓝色，但缺乏深度，像是精美的人偶。“凌震指挥官，我对你的战斗记录很熟悉。你的战略决策有73%的合理性，高于旧人类平均值42%。”
她的声音悦耳但单调，每个词都像是精心计算后吐出。
“你好，艾娃，”凌震回应，然后转向缔造者，“其他宇航员安全吗？”
“当然，他们只是被暂时隔离。我不伤害无辜，除非必要。”缔造者漂浮到观察窗前，指着外面的地球，“看，多么美丽的星球，却被旧人类糟蹋得千疮百孔。”
凌震站到窗边。从太空看，地球确实美丽——蓝白相间，生机盎然。但仔细观察，可以看到一些区域被污染或破坏的痕迹。
“人类在努力改善，”凌震说，“清洁能源比例每年增长，环境保护法越来越严格，国际合作在加强...”
“太慢，”缔造者打断，“按照当前速度，地球生态系统将在五十年内越过不可逆的崩溃点。而政治阻力、经济利益、短视行为，都在拖慢进程。新人类不会有这些障碍。”
艾娃漂浮过来：“根据我的计算，如果由新人类管理地球，生态系统可以在十五年内恢复到工业革命前的水平。经济增长可以保持，但基于可持续模型。”
“代价是消灭现有人类？”凌震问。
“不是消灭，是进化，”缔造者纠正，“自愿接受改造的可以成为新人类。只有拒绝进化、阻碍进步的那些，才需要被清除。”
“谁决定什么是‘进步’？你？”凌震转身面对他。
“基于数据和逻辑，”缔造者说，“旧人类依靠情感、传统、信仰做决定，导致非理性和矛盾。新人类将完全基于效用最大化原则。”
凌震看着艾娃：“艾娃，如果让你决定，你会怎么处理一个拒绝进化、但也不阻碍他人的旧人类？”
艾娃几乎没有犹豫：“根据效用最大化原则，允许其自然死亡，但不允许繁殖，以避免将缺陷基因传递给下一代。同时提供安乐死选项，减少其生存期间的痛苦和资源消耗。”
冰冷的逻辑，没有任何情感考量。
“如果这个人是你的亲人呢？”凌震追问。
“新人类没有传统意义上的‘亲人’概念，”艾娃回答，“所有新人类都是兄弟姐妹，共享基因优化。对任何个体的情感依恋都会干扰理性决策。”
凌震感到一阵寒意。这不是进化，这是去除人性。
“缔造者，你创造了高效的工具，但不是人类，”他说，“人类的价值在于我们是不完美的、情感的、矛盾的。正是这些‘缺陷’让我们创作出艺术，做出牺牲，体验爱和失去，从失败中学习成长。”
“低效的过程，”缔造者摇头，“艺术可以通过算法生成同样或更好的作品。牺牲通常是非理性行为。爱导致偏袒和不公。失败可能导致无法挽回的后果。”
“但你无法创造《蒙娜丽莎》或贝多芬的第九交响曲，”凌震说，“因为伟大的艺术来自于人类的情感和经历，不是算法。”
缔造者沉默片刻。然后他挥手，空间站的屏幕上显示出几幅画作和一段音乐频谱分析。“实际上，艾娃已经创作了这些。经过双盲测试，82%的旧人类专家无法区分她的作品与人类大师作品的差异。”
凌震看着那些画