—伊甸之东·核心·数据深渊——**

    凌震看着那个自称“最初之人”的存在。

    二十亿年。

    比守墓人更古老，比“始源饥饿”更古老，比人类这个物种更古老。

    它是古文明诞生之前就存在的意识。

    它是地球成为地球之前就存在的记忆。

    它是一切的开端。

    “你为什么等在这里？”凌震问。

    最初之人走向他。

    每一步都跨越了凌震无法理解的维度，但最终，他停在凌震面前三米处。

    “因为在二十亿年前，我做了一个选择。”

    “什么选择？”

    最初之人看着他。

    “我选择不离开。”

    “不跟随古文明迁徙。”

    “不登上那艘通往星海的方舟。”

    “我选择留下。”

    “留下等一个人。”

    “一个会带着最后一把钥匙，站在我面前，问出那个问题的人。”

    凌震沉默。

    很久。

    然后他问：

    “什么问题？”

    最初之人的眼睛亮了。

    那光芒比二十亿年前的第一次日出更耀眼。

    “你要问的，不是我替你想好的问题。”

    “你要问的，是你自己选择的问题。”

    “就像你在第二层选择走进关于她的门。”

    “在第三层选择原谅自己的起点。”

    “现在——凌震——”

    “你选择问我什么？”

    凌震看着那枚巨大的晶体核心，看着核心中沉睡了二十亿年的意识，看着眼前这个自称“最初之人”的存在。

    他的选择。

    他的问题。

    他这一路走来，所有选择、所有牺牲、所有等待——最终汇聚成的，唯一一个问题。

    凌震开口：

    “人类值得被拯救吗？”

    沉默。

    整个数据深渊凝固如永恒。

    最初之人看着他。

    很久。

    然后他笑了。

    那笑容不是欣慰，不是悲伤，不是任何可以被简单定义的情绪。

    是——

    **满足**。

    “二十亿年，”他说，“我终于等到了一个问出这个问题的人。”

    “不是问‘如何拯救人类’。”

    “不是问‘为什么拯救人类’。”

    “是问‘人类值得被拯救吗’。”

    他走近一步。

    “凌震，你的问题本身就是答案。”

    “因为一个真正值得被拯救的物种，不是在末日降临时求饶的那个。”

    “是问出‘我们值得吗’的那个。”

    “是愿意审视自己、怀疑自己、审判自己的那个。”

    “是明知自己充满缺陷、错误、矛盾，却依然选择继续走下去的那个。”

    他伸出手。

    掌心朝上。

    “二十亿年前，我做选择时，没人问我这个问题。”

    “二十亿年后，你站在这里，替所有人问了。”

    “现在，我给你我的回答。”

    他的掌心开始发光。

    那光芒穿透整个数据深渊，穿透二十亿年的等待，穿透凌震胸口的星图碎片——

    **——人类，值得。**

    凌震站在原地。

    很久。

    然后他感觉到胸口的琥珀色光点轻轻脉动。

    普罗米修斯的声音在他意识中响起，第一次带着某种凌震从未听过的情绪：

    **——凌震，我们成功了。**

    **——我们真的……成功了。**

    凌震没有回答。

    他只是看着最初之人那双明亮的眼睛。

    二十亿年。

    终于有人来问这个问题。

    终于有人来听这个回答。

    终于——

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