吴文斌佝偻着背，拄着一根乌木拐杖，活像个忠心耿耿的老仆；张春芳则用淡紫色的面纱遮住了大半张脸，只露出一双温润如水的眼睛。
这黑河坊市比想象中热闹。张春芳低声说道，声音透过面纱显得有些沉闷。
她的手指无意识地摩挲着腰间暗藏的软剑，这是她多年来的习惯。
确实，虽然天色尚早，街道上已经有不少行人。
有背着药篓匆匆赶路的采药人，有牵着奇异妖兽的驯兽师，还有几个身着统一服饰的年轻修士，袖口绣着字，应该是某个门派的弟子。
每个人都行色匆匆，彼此之间保持着警惕的距离。
街道两侧的店铺鳞次栉比，挂着各式各样的招牌。
有些招牌上还附着简易的发光符箓，在晨雾中若隐若现。
百草阁门前摆着几筐新鲜的灵药，药香混合着泥土的气息扑面而来；神兵坊里传来叮叮当当的打铁声，火星不时从半开的门缝中迸溅出来；
最气派的要数万法楼，三层木楼飞檐翘角，檐角悬挂着青铜铃铛，门口站着两个身着灰袍的护卫，都有练气三层的修为，腰间佩剑寒光凛凛。
吴国华在一家名为灵植斋的小店前停下脚步。
这家店铺门面不大，木质招牌已经有些褪色，但橱窗擦得一尘不染。
透过薄薄的窗纱，可以看到店内货架上摆着十几株灵药，每一株都被精心放置在特制的玉盒中。
最显眼的是一株叶片泛着蓝光的寒星草，在晨光中如同镶嵌了无数细小的星辰，标价牌上赫然写着十块下品灵石。
进去看看。吴国华压低声音道，率先推开了店门。门轴发出轻微的吱呀声，一股混合着药香和霉味的空气迎面扑来。
店内光线昏暗，只有几盏油灯提供照明。货架上的灵药在灯光下泛着各异的光泽，有的叶片上还凝结着晨露般的水珠。
吴国华的目光在每株灵药上快速扫过，心中暗自评估它们的品质。
掌柜的，这寒星草什么品阶？吴国华故意用沙哑的声音问道，手指轻轻敲击着柜台。
柜台后探出个秃顶老者，稀疏的白发勉强挽成一个小髻，眯着浑浊的眼睛打量三人。
他脸上皱纹纵横，像是一张揉皱后又展开的羊皮纸，右眼上还蒙着一块黑布，显然是受过重伤。
客官好眼力，老者咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿，一阶下品，炼制冰属性丹药的上好材料。
他说话时带着浓重的口音，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
吴国华与父亲交换了个眼神。这株在他们看来灵气稀薄的灵草，在这里竟然算是上好材料？
要知道，在他们地下灵田里，这样的灵草只能算是次品。
可有更高阶的？吴国华轻声问道，手指装作不经意地拂过腰间鼓鼓的储物袋。
老者独眼中闪过一丝精光，随即嗤笑一声，笑声如同破旧的风箱：一阶中品得去拍卖会，至于上品……嘿嘿，
他摇着头，稀疏的白发随之晃动，整个黑河坊市三年没见过咯！
吴国华心中一凛。看来他们低估了自己灵田的价值。他装作失望地叹了口气：那掌柜的可知道，哪里能买到上好的灵植种子？
老者独眼微微眯起，突然压低声音：客官若是真想要好东西……
他左右张望了一下，确认店内没有其他客人，才继续道：三日后黑河拍卖会上有批从十万大山深处带出来的珍稀种子，据说是一处古修士洞府里发现的。
吴国华心头一跳，但面上不显，只是微微颔首：多谢掌柜指点。
他随手从怀中摸出一块下品灵石放在柜台上，这点心意，还请笑纳。
老者独眼一亮，枯瘦的手指飞快地将灵石扫入袖中，动作娴熟得令人心疼。
他脸上的皱纹舒展开来，态度明显热络了许多：客官若是对灵植感兴趣，老朽这里还有本《南荒灵植图谱》，只要五块灵石……
就在这时，店门突然被推开，一个身穿黑袍的瘦高男子大步走了进来。
他腰间挂着一块熟悉的黑铁令牌——正是血煞宗的标识。老者见状，脸色骤变，独眼中闪过一丝恐惧，刚才的热络瞬间消失得无影无踪。
老东西，这个月的供奉该交了。黑袍男子冷冷道，声音如同毒蛇吐信。
吴国华三人不动声色地退到一旁，但都暗中提起了戒备。
金虎虽然留在客栈，但他们三人联手，对付一个练气中期的修士还是绰绰有余。不过初来乍到，他们并不想惹麻烦。
老者颤颤巍巍地从柜台下取出一个小布袋，里面传来灵石碰撞的清脆声响。
黑袍男子接过袋子掂了掂，冷哼一声：就这点？看来你这店是不想开了。
大人明鉴，老者声音发抖，最近生意实在不好……
黑袍男