求饶道：
“你家老大交代的事情，我从来不敢怠慢，也没出什么岔子，为何不满意，还请明示，千万别伤害我的家人。”
“狗东西，你当我们活在大山里，京城里的事就一点不知道吗？你不是说皇帝老儿没用了吗，怎么还有妃子怀胎？”
“我也觉得蹊跷，但是请你家老大放心，那孩子绝不是皇帝的种。”
“你敢肯定？”
山匪指指他的家人威胁道。
“我全家人都在你们手里，借一百个胆子也不敢撒谎。这些年，我精心调理用药，皇帝一年前就失去了播种的功能，所以我敢断言，那两个嫔妃怀的是野种。”
“哦，倒是个新情况，我得赶紧回山向老大禀报。”
“那我能不能和家人在这里住上一晚？”
“不行，我家老大还在气头上，能让你们见一面算是格外开恩，去告个别吧，我们现在就要走。”
程御医听了，愤怒无比，
他往返几天时间，却只能和家人说几句话，这种生离死别的滋味，谁也不愿意尝试，
可他却尝试了十多年。
可想而知，堂屋里哭成一团，死死拥抱着不肯分别。
这一别，
下次相见又要一年之后。
山匪可不管这些，生拉硬拽，强行将他们分开，然后押上马车回山里去了。
孤苦无助，落寞绝望齐上心头，
程御医仰天长啸，捶胸跺足，跌坐在凄凉的地上，眼泪簌簌而下，打湿了胸襟。
今晚，他就睡在这里，
屋子里有家人尚未散尽的气息。
……
御极殿上静悄悄的，朝臣东张西望窃窃私语，不敢发出大的声响。
因为御座上的皇帝一反常态，竟然坐在那里发出了轻微的鼾声。
大伙都不知道发生了什么，没听说最近有什么重要的朝事累坏了皇上呀。
良久，
文帝才缓缓睁开眼睛，打了好几个呵欠，揉揉惺忪睡眼。
“皇兄操劳国事，形容憔悴，臣弟为不能为君分忧而惭愧，不知皇兄可否有什么紧要事，让臣弟可以效劳的？”
信王离得最近，
看得也最清楚。
他慷慨请命，是想打探一下，皇帝是否在关注太平县的沉尸案。
虽然阿忠认为案件悬疑，很难查出关键东西，但事关者大，他依旧惶恐，这几天也没睡好，也在偷偷打哈欠。
“朕这两天寝食难安，都是因为天气。”
天气？
信王心内暗喜，原来是自己吓自己。
“皇兄，几天来晴天朗日，有什么好担忧的？”
“朕担忧的就是这个。诸位爱卿，京城有两个多月没下雨了吧？”
梅礼附和道：
“陛下记性真好，的确如此。其中只有一次下过毛毛雨，连地皮都没湿。”
群臣不知道皇帝为何突然谈天气，于是都把话题转到天气上来，
阶下，
只有韩非易隐隐听出了弦外之音。
“京城如此，那其他府县呢？淮北，永城那些长年缺水的地方，今夏旱情如何，百姓们春种夏收有没有困难？”
果不其然，
皇帝扯天气是为了说旱情，可是最近各地似乎并无大旱饥荒的奏报。
韩非易很有洞察先机之能，因为皇帝转而问起户部，一旦发生严重旱情，是否有足够的库银赈济？
户部侍郎吴前猝不及防。
他哪能记得清府库有多少银子，自己家里有多少储蓄都说不清。
但是他很老道，知道如何应答：
“启禀陛下，
户部向来是量入为出，去年赈济饥民花费很多，今春淮水泛滥，黄河暴涨，淹没无数良田，又是一笔巨大开支。
如果再有大旱，户部恐难为继，必须要提前筹划，尽量要开源。
比如，
提高税赋，扩大铁、茶等专营，抬高盐价等等。”
“很好！”
文帝的肯定让吴前心花怒放，事情办得怎么样不重要，关键要会说话，会圆谎。
“自古以来，
盐铁就是国家重要的收入来源，我大楚富饶，乌鸦山铁矿，海滨城盐场更是贡献良多。
程百龄担任大都督以来，朝廷的盐税红火过好几年，
可是，
近几年盐税不增反降，固然有天气的原因，比如东海连月暴雨致使盐分下降，且影响煮盐晒盐，都可以理解。
但是，
当真都是天灾，就没有人祸吗？”
群臣听糊涂了，
说着说着，
怎么又扯到存在感极低的程百龄身上？
“朕这里就有检举的匿名信，揭发程百龄以权谋私，靠海吃海。”