血液从他们体内流出，渗入广场青石板的缝隙中，再汇入地下的泥土里，消失不见。
战场边缘，一个刚刚砍倒了两名民兵的武者，拄着刀大口喘着气。
他无意间回头看了一眼之前同伴倒下的地方，眉头微微一皱。
他记得很清楚，那个同伴是被长矛刺穿了腹部。
当时血淌了一大片。
可现在看过去，地上那滩血迹似乎变小了许多。
而那具尸体，皮肤也呈现出一种奇怪的干瘪和灰败。
像是被抽干了水分。
“看错了？”
他揉了揉眼睛，以为是自己厮杀太久，眼花了。
战况愈发激烈，他没时间多想，再次举刀冲向了另一名冲上来的民兵。
他没注意到，不光是那一具尸体。
整个战场上，所有倒下的尸体。
无论敌我，都在以一种极慢但持续的速度变得干瘪。
而在地底深处，那颗巨大心脏。
表面的血管中，那暗红色的光芒，似乎比之前要明亮了那么一丝。
……………………
大楚一段时间以来，风声鹤唳。
自望北城那一战已经过去了一个多月。
可非但没有平息，反而愈演愈烈。
讨逆军主力覆灭，精锐尽丧的消息，传遍了整个大楚王朝的疆域。
伴随着这个消息一同传开的，还有另一个更加匪夷所思的传说。
那个一手缔造了青州神话，压得所有宗门世家都抬不起头的大楚总督陈默。
在望北城之战的前夕，就已经飞升仙界了。
起初没人相信这个说法。
飞升？那只是存在于千年前李太玄那个时代的传说。
可紧接着夏国方面，就以陈总督的名义发布了新的政令。
政令的内容非常简单。
夏国在大楚世界的直属驻军，将后撤至前哨基地，只负责基地周边的防卫任务。
而维持各地治安，镇压叛匪流寇的任务，将全权交由各地已经投诚的宗门世家来负责。
这个政令一出，彻底证实了陈默真的不在了。
否则以他那种说一不二的霸道性格，绝不可能容忍那些叛匪活到现在。
于是乎那些原本被打断了脊梁骨的宗门世家，心思又活络了起来。
夏国驻军的后撤，陈默的消失。
都像是在告诉他们，那个压在他们头顶的仙朝，似乎不再像以前那么稳固了。
当然也仅仅只是动了动心思而已。
毕竟望北城外的那个爆炸产生的大坑还冒着烟。
更让他们感到绝望的是，这个世界的天地元气真的在衰退。
现在不要说冲击更高的境界了，就连新入门的弟子，都比十年前少了九成不止。
这对于依靠武道传承立足的宗门世家来说，是釜底抽薪式的打击。
在绝望和一丝丝侥幸的混杂情绪中，整个大楚世界陷入了一种诡异的平静。
暗流则在这份平静之下疯狂涌动。
……………………
云州，宋家大宅。
这里是宋家在大楚的本家宗族所在地。
自从云州也成了讨逆军的地盘后，这里就和青州断了所有的联系。
议事大厅里，气氛很是凝重。
当代宋家家主正坐在主位上，眉头紧锁。
在他的下首，坐着十几个宋家的核心长老和管事。
而在大厅的中央，站着一个身穿黑衣，脸上带着一道刀疤的男人。
他就是如今云州讨逆军的一位副统领，专程前来游说宋家加入他们。
“宋家主，事到如今，您还有什么好犹豫的？”
刀疤脸的声音有些不耐烦。
“夏国人什么德行，你们这些天也看清楚了，他们就是要把我们这些武林中人赶尽杀绝，把这方天地变成他们的后花园！再不反抗，以后咱们的子孙后代，就只能给他们当牛做马了！”
宋远山放下茶杯，叹了口气。
“话虽如此，可夏国的实力诸位也是亲眼见过的，那天降神火，非人力所能及，我们拿什么跟他们斗？”
“那是他们的总督陈默还在的时候！现在那厮已经飞升滚蛋了！剩下的那点驻军，连城门都不敢出！只要我们联合起来，杀回青州，把他们的根给拔了，这方天地还是我们说了算！”
“那道祖信仰呢？”一个长老忍不住问。
“那些愚民被蛊惑，战斗起来悍不畏死，我们在望北城也吃够了亏。”
“一群乌合之众罢了！他们没有经过训练，凭的只是一股蛮劲，只要我们把他们的道观给砸了，神像给拆了，戳破这个谎言，他们自然就散了！”
刀疤脸不屑地说道。