“还有事？”云汐问道，语气平和，听不出喜怒。
女医官咬了咬唇，似是下定了巨大的决心，“噗通”一声跪倒在地，声音发颤：“末将……末将白日里，听见几名士兵私下议论，说您每夜在此消耗本源温养神君，若是、若是魔神此刻突然来袭，您灵力不济，我等……我等便没了主心骨……”
“继续说。”云汐的声音依旧平静。
“他们说，神君或许……或许真的醒不来了。”女医官的头垂得更低，声音细若蚊蚋，带着浓浓的愧疚，“说您这是在做无用功，不如早日放弃，保存实力，应对后续的战事……末将知道不该将这些流言带给您，可……可末将实在放心不下。”
云汐沉默了片刻，帐内静得能听见烛火燃烧的噼啪声，光影在她脸上明明灭灭，让人看不清她的神色。
她缓步走到女医官面前，弯腰将她扶起，指尖带着一丝暖意。女医官抬头时，惊讶地发现云汐脸上非但没有怒意，反而带着一种很深的、近乎温柔的疲惫，眼神中满是理解与悲悯。
“你叫什么名字？”
“林、林素。”女医官连忙回答，眼眶微微发红。
“林素，”云汐轻声开口，目光望向悬浮的水晶玉樽，悠远而坚定，“你觉得，希望是什么？”
女医官愣住，一时不知该如何回答。
“希望不是‘必定能成真’的保证，也不是看得见摸得着的实物。”云汐缓缓说道，声音轻柔却极具力量，如春雨般滋润人心，“希望是——即便知晓前路渺茫，可能一败涂地，依旧选择挺身而出；即便看不到尽头，不知何时才能抵达彼岸，依旧选择脚踏实地往前走；即便所有人都劝你‘算了吧’，依旧能坚定地说‘再试一次’。”
她转回头，目光直视着年轻医官的眼睛，一字一句道：“我现在所做的一切，便是让全军将士看见这个‘再试一次’。只要我还站在这里，只要这盏承载着神魂的水晶还亮着，只要我掌心的火还燃着，就没有人敢真正放弃，这便是希望的薪火，是支撑我等对抗魔神的根基。”
林素的眼眶彻底红了，重重地点了点头，声音带着哽咽：“末将明白了！云帅放心，末将定会向将士们解释清楚！”
“不必解释。”云汐轻轻拍了拍她的肩膀，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，带着一丝洒脱，“你去告诉那些人，让他们尽管说。什么时候说到自己都信了，觉得真的该放弃了，再来找我——我请他们喝灵酒，敬他们提前认输的勇气。”
林素破涕为笑，郑重地行了一礼，转身退了出去，脚步比来时坚定了许多。
帐内重归寂静。
云汐走到水晶玉樽前，伸出指尖，虚虚抚过那冰凉的樽壁，指尖传来的凉意让她混沌的心神清醒了几分，她低声自语：“听见了吗？现在连小医官都敢来劝我了……你再不醒，我这统帅的颜面，可就要丢尽了。”
水晶玉樽内的灵光再次闪烁，柔和的光晕缓缓流淌，顺着樽壁蔓延，轻轻裹住她的指尖，带着一丝熟悉的暖意，似在安抚，又似在承诺，告诉她自己从未放弃。
第十日，裂隙中的异象出现了新的变化。
血眼消失了三分之一，可剩下的那些，却开始转动起来——并非先前那般同步，而是杂乱无章，宛若无数独立的魔魂意识，在贪婪地观察着军营的每一个角落，搜寻着任何一丝恐惧的痕迹，试图找到心神破绽。更诡异的是，军营中开始有将士做同样的噩梦，魔音借梦境入侵，扰人神魂。
梦中，所有人都站在一片无边无际的血海中，血腥味刺鼻，脚下踩着同袍冰冷的尸体，耳边不断回响着魔神低沉的低语，带着蛊惑人心的魔力：“投降吧，你们撑不住的。墨临已经死了，云汐很快也会步他后尘……归顺于我，方能得以苟活。”
第一个上报此事的是一名百夫长，素来是军中有名的硬汉子，刀山火海都未曾皱过眉，可说起这个梦时，脸色煞白，浑身止不住地颤抖，神魂受扰的痕迹十分明显。
紧接着，第二个、第三个……一夜之间，竟有三百多名将士做了同样的噩梦。
恐慌再次在营中蔓延，这一次，比血眼的注视更难应对——梦境无形无质，无法防御，更无法禁止，恐惧的种子在每个人的心底悄然滋生，稍有不慎便会溃不成军。
云汐召集所有将领议事，沉吟片刻，只下达了一个命令：“所有做过那噩梦的人，包括我在内，今夜尽数聚于校场。”
夜幕降临，校场中央燃起巨大的篝火，熊熊火焰冲天而起，将夜空映照得一片赤红，火星噼啪作响，冲天而上。木柴燃烧的噼啪声、火星爆裂的声响，在寂静的夜里格外清晰，驱散了些许阴寒。
云汐站在篝火旁，红衣被火光映得宛若燃烧的烈焰，周身的凤凰灵韵与火光交织，温暖而耀眼，成为黑暗中最坚定的支撑。她面前聚集了四百多人，有普通士兵，有低阶将领，甚至还有两名负责膳食的伙夫，每个人的脸上都