徐德昌！
这个名字一出，满座皆惊。
那可是镇守北境，跺一跺脚，整个大奉都要抖三抖的军中巨擘！
能得他保举，这“微不足道”的军功，怕是能吓死人。
“后来，又替陛下办了几件小差事，侥幸得了些赏识。”
替陛下办差？
那叫办差吗？那叫天子心腹！
“而今，又蒙太子殿下错爱，举荐本官来这江南道，为嘉陵江的灾民，筹措一些赈灾银两。”
太子殿下！
如果说徐德昌是军方的靠山，那太子殿下，就是未来的天！
这位赵大人，身后竟同时站着军方、陛下、还有东宫！
一瞬间，所有人看小乙的眼神，都变了。
那不再是审视，不再是忌惮。
而是，恐惧。
发自内心的，深入骨髓的恐惧。
他们终于明白，王长双口中的那个“怪物”，究竟是怎样一个存在。
这是一个从底层烂泥里，靠着一身军功和通天手段，硬生生杀出来的狠角色！
“诸位大人放心，本官向来不是强人所难之人。”
小乙的笑容，在众人眼中，此刻却比恶鬼还要恐怖。
“只要我的差事办成了，自然不会在这江南，横生枝节。”
“大家也大可放心，安安稳稳地做你们的父母官。”
话音落下，大堂内，连呼吸声都消失了。
这哪里是安抚？
这分明是最赤裸裸的威胁！
只要让他筹到银子，他就当什么都没看见。
可若是筹不到……
他这个从死人堆里爬出来，连陛下和太子都敢用的人，会在这富庶的江南，掀起怎样一场血雨腥风？
没人敢想。
所有人都觉得，自己的脖颈上，正悬着一柄看不见的刀。
而握着刀柄的，正是眼前这个笑意温和的年轻人。
就在这时，一个身影，颤颤巍巍地站了起来。
是嘉陵城的知府，何承舟。
他一张脸白得像纸，对着小乙，深深地拱手作揖。
“赵，赵大人……”
他的声音，抖得不成样子。
“不知您……您可还记得下官？”
小乙抬眼看他，似乎在回忆。
片刻后，他笑了。
“何大人？”
“记得，自然记得。”
何承舟闻言，脸上刚要挤出一丝喜色。
小乙的下一句话，却让他如坠冰窟。
“你我，曾在嘉陵城的大牢里见过嘛。”
大牢！
这两个字，像两记耳光，狠狠地抽在何承舟的脸上。
也抽在所有官员的心上。
何承舟的脸色，瞬间由白转青，又由青转紫，精彩至极。
他本想攀个旧情，哪怕只是混个脸熟，好在接下来的风暴中，寻得一丝喘息之机。
却没想到，对方根本不接招，一句话就揭了他的老底，也点明了两人曾经的立场。
那不是相识，是交锋！
“赵……赵大人……当年，当年下官有眼不识泰山……”
何承舟语无伦次，冷汗顺着额角，滚滚而下。
小乙只是笑了笑，没有接话。
当年的事，他记得很清楚。
瑞禾堂，漕帮，将军令。
若不是有两块军令在手，当时的他，怕是走不出那座大牢。
而这位何大人，也不是什么善茬。
何承舟见状，知道自己赌输了，只得硬着头皮，转向众人，试图挽回一点颜面。
“诸位同僚，大家有所不知，这位钦差大人，早在多年前，就曾手持徐德昌大将军和陈天明大将军所赠的两枚将军令！”
“当真是，少年英才，天纵之姿啊！”
他本想借此吹捧小乙，来弥补自己的失言。
可这话落在其他官员耳中，却又是另一番滋味。
陈天明大将军！
又是一个军中巨擘！
而且，多年前，就能同时得两位大将军的青睐？
众人看向小乙的目光里，那份恐惧，又深了几分。
“何大人，谬赞了。”
小乙不咸不淡地应了一句，算是揭过了这一页。
何承舟却不敢再站着，连忙坐下，却感觉浑身力气都被抽干了。
主桌的气氛，愈发凝重。
终于，坐在何承舟身旁的苏州知府，鼓起勇气，开口问道。
“敢问……敢问钦差大人，此次为嘉陵江赈灾，是打算筹措多少银两？”
这个问题，是所有人都想知道的。
这也是悬在他们头顶那把刀的重量。