坐坐？”

    “哦哦！是，是小的疏忽了！”

    陆万全如梦初醒，连忙侧过身，做出一个“请”的手势。

    “大人，里面请，后堂请。”

    他亲自引着小乙，穿过摆满米粮的前厅，来到了雅致的后堂。

    又亲自吩咐下人，沏上了一壶最好的雨前龙井。

    随后，他挥退了所有人，并将那扇隔绝内外的厚重木门，轻轻地关上。

    吱呀一声轻响，仿佛将两个世界彻底隔开。

    房间里，只剩下他和如同山岳般沉稳的小乙。

    茶香袅袅，萦绕鼻尖。

    “大人，请用茶。”

    陆万全亲自为小乙斟满一杯，双手奉上。

    小乙接过茶杯，却没有喝，只是放在了手边的桌上。

    “陆掌柜，本官今日来，不为别事。”

    “就是想来，专程谢谢你。”

    陆万全端着茶壶的手，微微一颤。

    “大人言重了。”

    小乙的目光，清澈而锐利，仿佛能洞穿人心。

    “那日，若非陆掌柜深明大义，率先做出表率，本官恐怕还要多费一番手脚。”

    “实乃秣陵商界之楷模。”

    这番夸赞，听在陆万全耳中，却比刀子架在脖子上，还要让他心惊。

    “大人，您过奖了。”

    他勉强挤出一丝笑容，声音有些干涩。

    “陆某不过是心向朝廷，为国为民，略尽绵薄之力罢了。”

    小乙笑了笑，不再兜圈子。

    那温和的表象之下，是令人无法抗拒的压迫感。

    “陆掌柜，想必你早就知道，本官与那瑞禾堂，有些渊源吧。”

    此话一出，房间内的空气，瞬间变得凝滞。

    陆万全的心，猛地一沉。

    他知道，真正的戏肉，来了。

    他深吸一口气，将心中的惊涛骇浪强行压下，脸上露出一副恰到好处的恍然。

    “大人英明。”

    “陆某确实早有耳闻，坊间传言，瑞禾堂背后真正的少东家，是一位手眼通天的青年才俊。”

    他这话，说得滴水不漏。

    既承认了自己知情，又将来源推给了“坊间传言”，把自己摘得干干净净。

    小乙不置可否，只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。

    “既然知道本官的身份，那日还能第一个站出来。”

    “陆掌柜这份胆识与眼光，也着实了不得啊。”

    这句“了不得”，意味深长。

    陆万全听出了其中的敲打之意，后背的冷汗，又冒出了一层。

    他知道，自己不能再这么被动下去了。

    他一咬牙，索性将姿态放得更低，对着小乙，再次深深一揖。

    “大人。”

    “陆某，有件事相求。”

    “不知大人，可否愿意听在下一言？”