小乙便已率领着一行人，迎着北邙特有的凛冽寒风，策马狂奔。
马蹄声如急雨般敲击在冷硬的黄土古道上，扬起一阵阵漫天飞舞的尘烟。
他们此行的目的地，直指那座雄踞在北方大地上的北邙都城，萨鲁城。
这一路上，北邙的军镇壁垒森严，可谓是步步设防，关卡重重。
驻守关隘的北邙悍卒们皆是披坚执锐，眼神中透着一股子生人勿近的嗜血桀骜。
但小乙的手中，紧紧攥着那面由南宫桀亲赐的紫金腰牌。
每当有甲士上前盘问，只需将那面雕刻着狰狞狼头的金牌亮出，那些原本不可一世的悍卒便会立刻收敛凶焰，恭敬放行。
因此，这一路虽然风声鹤唳，倒也是畅行无阻，未曾生出半点波折。
小乙坐在颠簸的马车中，内心却是思绪翻涌如潮。
叔叔就在北邙，可眼下却不能相见，自己这刚刚披上的皇子身份，更像是一副沉甸甸的枷锁。
待到那座气象森严的萨鲁城终于映入眼帘时，天色已近黄昏。
刚一踏入这座充斥着异域风情与粗犷气息的雄城，娄先生便压低了嗓音，下达了一道军令。
他将随行护卫的数十名精锐侍卫，尽数悄然遣散，让他们化整为零隐入城中的市井街巷。
娄先生心思细腻如发，深知在这南院大王的地盘上，树大招风绝非明智之举。
此时小乙的身边，便只留下了老黄和老萧，以及一路相随的钱柜与岑浩川二人。
两辆看似不起眼实则内藏乾坤的马车，在青石板铺就的街道上缓缓碾过。
马车最终停在了一座占地极广、气派恢弘的府邸门前。
那朱红色的高大门楣上，赫然悬挂着“南宫”字样的紫檀大匾。
然而，当小乙下车后，却被告知那位南院大王南宫桀并不在府中。
府内那位鬓角斑白却眼神精明的老管家，亲自迈过高高的门槛，神色恭敬地将小乙一行人请进了王府。
众人刚刚穿过曲折的回廊，迈入那座宽敞奢华的厅堂。
小乙还未及打量四周的陈设，只觉眼前突然有一抹刺目的鲜红如同鬼魅般闪现。
那抹红影快若惊鸿，带着一阵淡淡的幽香，瞬间便欺近了小乙的身前。
紧接着，这抹如同烈火般绚烂的红色，便稳稳地停驻在了小乙的眼眸之中。
“小乙哥！”
一声清脆娇嗔的呼唤，在这空旷的厅堂内突兀地响起，带着毫不掩饰的惊喜与雀跃。
“你这狠心的人，终于舍得来看我了啊？”
来人正是那位敢爱敢恨的北邙郡主，南宫红菱。
那个曾经在江湖相遇，让小乙至今都觉得有些不知该如何面对的奇女子，此刻正俏生生地站在他的眼前。
她一袭红衣胜血，眉眼间透着一股子北邙女子特有的野性与灵动，只是那双明亮的眸子里，此刻却盈满了幽怨。
小乙看着眼前这张明媚动人的脸庞，心中不禁泛起一丝无奈的苦笑。
“红菱，许久不见，你还好吧？”
小乙的声音略显干涩，他试图用最寻常的寒暄来掩饰内心的局促。
“不好，不好，一点都不好！”
南宫红菱毫不客气地撇了撇嘴，娇憨地跺了跺脚。
“父王也不知道发了什么疯，死活不让我出门半步，我都快被关在这破院子里急死了。”
她上前一步，那双水汪汪的眼睛直勾勾地盯着小乙的脸庞。
“前些日子听父王随口念叨，说你近期可能会来萨鲁城。”
“你都不知道，我可是左等右等，把脖子都等长了，等了那么久，你今天才慢吞吞地出现！”
小乙微微一愣，眼中闪过一丝讶异。
“大王早就知道我要来？”
南宫红菱骄傲地扬起雪白的下巴，轻轻哼了一声。
“昂，父王那般神机妙算，他说你肯定会来的，就一定不会错。”
突然，她像是想起了什么极其重要的事情，猛地凑近了小乙，压低声音神秘兮兮地问道。
“对了，我听人说，你竟然是那赵国流落民间的皇子？”
“这事儿到底是真是假呀？”
南宫红菱的眼神中充满了好奇与探究，仿佛在看着一件稀世珍宝。
“怎么咱们之前相见的时候，你这也不曾向我透露半点风声？”
小乙听闻此言，脑海中不由自主地浮现出这一路走来的血雨腥风，心中猛地一痛。
“额，此事说来话长，其中曲折，绝非三言两语能够道清的。”
小乙叹了口气，眼神变得有些深邃而沧桑。
南宫红菱却不依不饶，一把拉住了小乙的衣袖。
“说来话长怕什么，那你就坐下来，慢慢跟我说个清楚。”