“切，一群泥腿子，也配进贡院？”

    一个锦衣公子哥鄙夷地看着旁边一个皮肤黝黑的少年。

    “你会写字吗？知道怎么研墨吗？”

    那少年瞥了他一眼，没说话。

    只是从兜里掏出一支自制的“铅笔”（石墨芯），在手里转了个漂亮的笔花。

    “考场上见。”

    少年淡淡地说道。

    考试开始了。

    林啸作为主考官，并没有坐在高堂之上喝茶。

    而是背着手，在考场里来回巡视。

    他看到。

    那些平日里才高八斗的才子们，此刻正抓耳挠腮，对着那道“炮弹弹道计算题”发呆。

    有的咬着笔杆，有的望着天花板流泪，还有的直接在试卷上写起了诗，试图用才情打动考官。

    “可悲。”

    林啸摇了摇头。

    而另一边。

    那些来自北境的考生，却是下笔如飞！

    他们熟练地列出公式，计算数据，画出图纸。

    那一道道在腐儒眼里如同天书的题目，在他们笔下，却像是解开一个个有趣的谜题。

    “好！”

    林啸停在一个少年的桌前，看着他试卷上那工整的计算过程，忍不住暗暗点头。

    “虽然解法还有些笨拙，但思路是对的。”

    “是个可造之材。”

    三天后。

    放榜之日。

    贡院门口，人山人海。

    “中了！我中了！”

    一个穿着补丁衣服的少年，看着榜首那个熟悉的名字，激动得跳了起来。

    “爹！娘！孩儿中了状元了！”

    那是北境第一所小学堂的毕业生，铁蛋。

    他的父亲是个铁匠，母亲是个织工。

    在旧时代，他这样的出身，连进私塾的资格都没有。

    而现在。

    他凭着一手精湛的算术和物理知识，力压群雄，夺得魁首！

    而在榜单的另一头。

    那个“江南第一才子”，正瘫坐在地上，看着榜单上那空荡荡的位置，面如死灰。

    落榜了。

    不仅是他，京城那些有名的才子，几乎全军覆没！

    “不公！这不公平！”

    “这是作弊！这是偏袒！”

    “我们要抗议！我们要见陛下！”

    一群落榜的读书人，在贡院门口哭天抢地，撒泼打滚。

    他们无法接受这个残酷的现实。

    他们寒窗苦读十年的圣贤书，竟然输给了一群只会算账的“泥腿子”！

    “吵什么吵！”

    林啸从贡院里走了出来。

    他手里拿着一张试卷，那是铁蛋的状元卷。

    “不服？”

    “行。”

    “本王给你们一个机会。”

    他把试卷往墙上一贴。

    “谁能把这道题解出来，本王立刻给他封官！”

    那是最后一道压轴题：

    “论述：蒸汽机之原理，及其对国力提升之作用。”

    全场死寂。

    那些叫嚣着不公的才子们，一个个瞪大了眼睛，看着那张试卷，却连题目都读不利索。

    蒸汽机？

    那是啥玩意儿？

    能吃吗？

    “怎么？没人会？”

    林啸冷笑一声，目光如刀。

    “连这都不懂，你们还有脸说自己是人才？”

    “国家花钱养你们，是让你们来解决问题的，不是让你们来写诗无病呻吟的！”

    “都给老子滚回去！”

    “想当官？”

    “先去把初中物理学明白了再说！”

    “否则，你们这辈子……”

    “也就配在家里带带孩子了！”

    林啸的话，如同一记响亮的耳光，彻底打碎了旧文人的骄傲。

    也宣告了，一个新时代的到来。

    然而。

    就在人群散去，林啸准备回宫复命的时候。

    李淳风却皱着眉头走了过来。

    “主公，虽然这次科举很成功，选拔了一批实干人才。”

    “但是……”

    “那些落榜的旧文人，并没有死心。”

    “据‘天网’密报。”

    “他们正在串联，准备联合全国的儒生，搞一次大的……”

    “罢学！罢考！甚至……罢市！”

    “他们要用全天下的舆论，来逼迫您……废除新政！”