原本坑坑洼洼的青石板路，早已被平整宽阔的水泥路面所取代。路两旁，每隔五十米就竖立着一根高大的路灯杆，虽然电力还没完全普及到民用，但那一排排整齐的玻璃灯罩，在阳光下熠熠生辉，本身就是一种令人咋舌的奢华。
“真主在上，这里就是大夏的京城吗？”
波斯商人阿卜杜勒站在城门口，使劲揉了揉眼睛，满脸的不可置信。
他走南闯北二十年，去过罗马，去过天竺，自诩见多识广。可当他踏上这片坚硬如铁、平整如镜的灰色地面时，他还是感觉到了深深的震撼。
“这路……难道是用整块的巨石磨出来的？”
阿卜杜勒蹲下身子，用手摸了摸路面，冰冷，坚硬，没有一丝缝隙。
“嘿，老外，别摸了，那是水泥！”
旁边一个卖烧饼的大爷看乐了，操着一口京片子调侃道，“那是咱们摄政王发明的神物，用来铺路的，不是什么宝石。”
“水泥？”
阿卜杜勒一脸茫然，在他的认知里，泥土怎么可能变得像石头一样硬？
“让开让开！别挡道！”
一阵急促的铃声响起。
阿卜杜勒吓了一跳，连忙往旁边一闪。
只见一个穿着灰色制服的年轻人，骑着一个只有两个轮子的“铁架子”，飞快地从他身边掠过。那速度，竟然比奔马还要快上几分！
“那……那是何物？！”
阿卜杜勒惊得下巴都要掉了，“不用吃草，不用鞭打，两脚一蹬就能跑？”
“自行车呗。”
卖烧饼的大爷一脸“你没见过世面”的表情，得意洋洋地说道，“巧月工坊的新产品，听说要五十两银子一辆呢！那是邮差专用的，送信快着呢！”
阿卜杜勒彻底凌乱了。
他感觉自己不像是在人间，倒像是误入了神话中的天国。
坚硬如铁的道路，自动奔跑的铁轮，还有那满大街衣着光鲜、面色红润的百姓……这哪里是传说中那个积贫积弱的东方古国？这分明是富得流油的地上天国啊！
“发财了……这次一定要发财了！”
阿卜杜勒握紧了拳头，眼里的精光比金币还要亮。他这次带了整整十车西域的香料和宝石，本来还担心卖不出好价钱，现在看来，大夏人的购买力简直深不可测！
他带着商队，一路走一路看，最后来到了京城最繁华的商业区——大夏国际贸易中心。
这里，是苏媚一手打造的商业帝国心脏。
巨大的玻璃橱窗（虽然杂质还多，但已经是划时代的产物）里，摆放着琳琅满目的商品。
雪白的精盐、透明的玻璃杯、散发着浓郁香气的“云裳”香皂，还有那种叫做“罐头”的神奇铁盒子……
每一个柜台前，都挤满了挥舞着大夏币的人群。
“不要挤！不要挤！排队！”
“今天的香皂限购两块！谁敢插队，取消购买资格！”
维持秩序的不是凶神恶煞的官差，而是穿着统一制服的保安，手里拿着木棍，虽然没拔刀，但那股子威严劲儿却让人不敢造次。
阿卜杜勒挤进人群，指着柜台里一个晶莹剔透的琉璃瓶，颤声问道：
“这……这个瓶子，多少钱？”
“这个？”
柜台后的姑娘瞥了他一眼，见是个色目人，脸上露出了职业化的微笑。
“这是我们巧月工坊出品的‘水晶之恋’花露水，那个瓶子是赠品，不要钱。”
“不……不要钱？！”
阿卜杜勒差点一口气没上来。
在波斯，这样一个通透的琉璃瓶，至少能换两个奴隶！在这里竟然是赠品？
“那……那这瓶水多少钱？”
“五百大夏币。”
姑娘指了指旁边的牌子。
阿卜杜勒飞快地在心里换算了一下，五百大夏币，大概相当于五两银子。
五两银子，买一个价值连城的琉璃瓶，还送一瓶香水？
“买！我全买了！”
阿卜杜勒发疯似地掏出怀里的金币，“我有金子！我有金子！”
“不好意思，我们不收金子。”
姑娘指了指对面的大夏中央银行。
“请先去对面兑换成大夏币，汇率今天是一比一百零五。”
阿卜杜勒二话不说，转身就往银行跑，生怕跑慢了这些宝贝就被别人抢光了。
这一幕，在贸易中心的每一个角落都在上演。
来自西域的胡商、来自南洋的土豪、甚至还有几个金发碧眼的西方冒险家，一个个都像是进了米缸的老鼠，被大夏那物美价廉、却又巧夺天工的工业产品彻底征服了。
他们带来的黄金、白银、宝石、香料，源源不断地流进了大夏的国库。
换走的，却是一船又一船的