每一次吸气，都牵扯着早已破碎的肺腑，发出如同老旧风箱彻底破裂的嘶哑抽响。
四肢在无法控制地剧烈颤抖，断裂的骨茬刺穿皮肉，每一次微小的抽搐都带出黏腻而浓稠的金色血沫。
那曾承载它翱翔九天、踏碎山峦的伟岸身躯，此刻只能屈辱地匍匐在地——像一滩被随意丢弃的、正在逐渐冷却的金色烂泥。
金色的眼眸中，愤怒的余烬尚未完全冷却，不甘仍在瞳孔深处灼烧，却已被更为庞大、更为沉重的阴影彻底吞噬。
那是绝望，冰冷粘稠，如万丈深海下的玄冰。
那是恐惧，原始尖锐，源自血脉最深处对彻底湮灭、归于虚无的本能战栗。
洛小酒停下了动作。
她微微喘息，胸脯轻轻起伏，光洁的额角渗出细密晶莹的汗珠，顺着线条优美的脸颊滑落，在精致的下巴尖凝成剔透的一点，然后“嗒”地一声，坠入下方被血与火浸透的尘土。
脸颊泛起运动后的红晕，如同初春枝头最娇嫩的那一抹桃花，带着健康的、鲜活的光泽。
显然，这场“活动筋骨”，也并非全无消耗。
她站定，垂眸，俯瞰。
眼神平静无波，如同在观察一块路边的石头，一截燃烧殆尽的枯木，一件……刚刚入手、尚需打磨的器物。
“现在，”
她轻声开口，嗓音依旧清脆悦耳，却像冰泉滴落在万载不化的玄冰之上，每一个字都凉透骨髓，
“愿意做我的坐骑了吗？”
九头黄金狮子，动了。
它艰难地、极其缓慢地，抬起了中间那颗伤势稍轻、尚能勉强视物的头颅。
颈骨发出不堪重负的、令人牙酸的“咯咯”声，每一次抬起，都仿佛在对抗着整片大地的重量，对抗着它自己已然崩塌的骄傲。
血红色的眼眸，死死盯住洛小酒。
瞳孔深处，是熔岩般翻滚的刻骨仇恨——恨她碾碎骄傲，恨她践踏尊严，恨她将一切荣耀踩入泥泞；
是海啸般汹涌的滔天屈辱——王者屈膝，神兽俯首，何异于剥皮抽筋；
是深渊般吞噬的无尽无力——所有的挣扎，所有的燃烧，所有源自血脉的咆哮，在她面前都如同阳光下的泡沫，脆弱得可笑；
以及……那最底层、最原始的、对彻底湮灭的、冰冷刺骨的恐惧。
它知道。
再一个字的不服，下一秒，它的神魂，将被那只看似柔嫩、实则执掌生死的小手，像掐灭一缕微不足道的烛火般，轻轻捏碎。
沉默。
死一般的沉默弥漫开来，连风都仿佛被冻住，不敢流动。
远处崩碎的山岩，悬浮在半空的、混合着血与尘的微粒，都凝固成一副压抑到极致、近乎凝固的画卷。
时间被无限拉长，每一息都像一个世纪般煎熬。
最终。
它的喉骨剧烈滚动，如同有生锈的、沾满血污的齿轮，在艰难地、痛苦地碾磨着自己的灵魂。
用尽残存的、最后的所有力气，从血脉最深处，从骄傲的坟冢里，从破碎的神魂裂隙中，挤压出一个字。
声音嘶哑、微弱，却像一口巨大的、生锈的丧钟被狠狠敲响——
不是响在山谷里。
是响在它自己过往三百七十九年璀璨生命的墓碑前。
“……愿……”
这一个字出口的瞬间。
它眼中最后那点象征生命与骄傲的金芒，彻底熄灭了。
不是熄灭。
是沉没——沉入一片再无光亮、冰冷死寂的、永恒的黑暗海底。
洛小酒似乎对这个答案颇为满意。
她伸出手，轻轻拍了拍狮子那颗相对完好的头颅。
动作甚至称得上温柔，指尖拂过它沾满血污、纠结板结的金色绒毛，如同一位主人，在安抚一只刚刚被驯服、仍在瑟瑟发抖的大型犬只。
“这才乖嘛。”
她唇角弯起，笑容再次绽放。
依旧甜如浸蜜的春水，纯澈似山巅新雪，明媚得仿佛能驱散世间一切阴霾与血腥。
然而。
在九头黄金狮子那被血污模糊、只剩一片猩红与黑暗交织光影的视线中——
这笑容，却比最深的深渊更幽暗，比最恐怖的噩梦更令人窒息。
那是征服者，在俯瞰自己刚刚烙印下所有权印记的战利品。
从这一刻起，它身为“万兽神山霸主”、统御一方、睥睨秘境的生命，已经彻底终结。
而身为“坐骑”的、漫长而绝望的、被剥夺一切自由与尊严的岁月……
才刚刚开始。
洛小酒骑在狮子宽阔却伤痕累累、遍布血痂的背脊上。
小手有一搭没一搭地揪着它背上还算完好的几缕金色鬃毛，力道随意，却每次都能精准地扯动它破碎皮肉下最敏感