“我们找附近的老村民问过，他姓王，今年七十多了，以前在砖窑当了二十年工人，给我们画了张简易地图。”老周递过来一张折叠的白纸，纸张边缘有点发黄，上面用黑色水笔画着歪歪扭扭的线条，还标注了简单的文字，“砖窑有三个入口，正面一个主入口，以前是拉砖车走的，比较宽；左右两侧各有一个小破洞，是以前工人偷懒走的捷径，只能容一个人侧着身子过。里面分了五个岔路，每个岔路都通着几个窑洞，最里面有十几个废弃窑洞，像迷宫一样，每个窑洞都有编号，李伟很可能躲在最里面的12号窑洞——王大爷说，12号窑最里面有个暗格，是以前砖窑老板用来藏工资和账本的，用砖块砌着，外面糊了泥，不仔细看根本发现不了。”
赵志国接过地图，用红笔在上面圈出路线，笔尖划过纸张发出“沙沙”的声响：“分三组行动。第一组，由你带队，带三个人从正面主入口进，搜左侧一、二岔路，重点查每个窑洞的角落，尤其是堆放砖块的地方，别漏了暗格，进去后先打开执法记录仪，全程录像；第二组，让小王带两个人从右侧破洞进，搜右侧三、四岔路，注意排查地面上的痕迹，比如车轮印、血迹，还有有没有被翻动过的泥土；我带小李走左侧破洞，直插最里面的五号岔路，也就是12号窑洞的方向。所有人保持对讲机畅通，每分钟报一次位置，发现目标先喊话警告，别贸然上前——李伟手里可能有凶器，他之前在仓库里拿过一把美工刀，现在说不定还带着，而且他知道太多赵天林的秘密，说不定会狗急跳墙，伤害人质或者自残。”
“明白！”老周和旁边的小王同时应道，立刻开始分组，警员们纷纷掏出强光手电和手铐，动作迅速却不慌乱，多年的协作让他们形成了默契，连打开装备袋的声音都格外整齐。
赵志国和小李猫着腰钻进左侧破洞，洞口很窄，只能容一个人通过，两人不得不侧着身子，肩膀蹭过粗糙的砖壁，留下几道红色的划痕，砖壁上的灰尘簌簌落在衣领里，有点痒。刚进去就被一股混合着煤烟、霉味和铁锈的味道呛得皱眉，那味道像是陈年的老垢，粘在鼻腔里挥之不去，赵志国忍不住咳嗽了两声，赶紧用手捂住嘴——在这种封闭的环境里，任何一点声音都可能被放大，暴露位置。
他打开强光手电，光线扫过墙壁，能看到上面布满了蛛网和黑色的烟灰，有些地方还残留着当年烧砖时的暗红色痕迹，像凝固的血迹。地上堆着废弃的砖块和碎石，还有几根腐烂的木梁，木梁上长着绿色的霉斑，每走一步都要先踩实了，避免踢到石头发出声音。小李跟在他身后，手里拿着一根警棍，警惕地观察着四周，手电的光线在黑暗中划出一道光柱，照亮了地面上的每一块碎石，连嵌在石缝里的草籽都看得清清楚楚。
“赵队，你看这儿。”小李突然停下脚步，用手电照着地面上的一道痕迹，声音压得极低，几乎要贴在赵志国耳边，“是车轮印，宽度大概五厘米，跟医院走廊里发现的推车印一模一样，而且印子还没干，上面的泥土还是湿润的，用手一摸就能沾到。”
赵志国蹲下来，用手指轻轻摸了摸车轮印边缘的泥土，指尖传来湿润的触感，还能闻到一股淡淡的消毒水味——跟医院现场的酒精味一致，只是因为在砖窑里闷了很久，味道淡了些。“最多半小时前留下的，应该是李伟用小推车运东西时留下的，那辆推车说不定就是从医院偷出来的。”他站起身，顺着车轮印的方向望去，印子一直延伸到五号岔路的深处，在一个转弯处消失了，“他肯定把‘能让赵天林倾家荡产的东西’藏在前面了，顺着印子走，小心点，转弯处可能有埋伏。”
两人顺着车轮印往深处走，越往里走，空气越潮湿，温度也越来越低，冰冷的空气像针一样刺在脸上，裸露的手背上很快起了一层细密的鸡皮疙瘩。还能听到水滴从顶部裂缝滴落的声音，“滴答、滴答”的，在空荡的砖窑里格外刺耳，每一声都像敲在心上，让人忍不住紧张起来。走了大概十五分钟，前面突然传来一阵微弱的“窸窸窣窣”声，像是有人在翻动木板，还夹杂着拉链被拉动的“哗啦”声，偶尔还有低沉的咒骂声传过来。
赵志国立刻示意小李关掉手电，两人贴着冰冷的砖壁慢慢往前挪，脚步声轻得像猫，鞋底蹭过地面的碎石，几乎没有声音。声音越来越近，从五号岔路尽头的12号窑洞里传出来，还能听到李伟压低的咒骂声：“妈的，怎么这么难开……这拉链是锈死了吗……赵天林你个骗子，等老子拿到钱，看我不把你做的事全捅出去，让你也尝尝坐牢的滋味……”
赵志国从腰上拔出配枪，打开保险，枪身的金属冷意透过指尖传来，让他瞬间冷静下来——多年的刑侦经验告诉他，现在不能急，必须等最佳时机。他轻轻推了推小李，让他守在窑洞左侧的门口，自己则绕到右侧，透过窑洞门的缝隙往里看——窑洞里面堆满了废弃的木板和麻袋，麻袋里装着不知道什么东西，鼓鼓囊囊的，地面