蓝玉习惯了这种味道。
那是几十个高大烟囱日夜排出的废气。
在现在的沈阳人看来，这种烟越多，家里的面袋子就越厚。
执政府的桌子上，放着一份最新的简报。
那是南京那边发来的，耿璇办事很利索。
一百多个地主、士商的脑袋，在那一刻，已经堆在了菜市口的草棚里。
那是为了安抚人心，也是为了吓唬那些还在做梦的旧臣。
“大执政，南京那边的存银，已经开始装船了，一共一百二十个大箱子。”
周兴站在侧面，手里拿着朱红色的钢笔写字。
他在记账。
蓝玉揉了揉太阳穴。
“那些银子别在南京留，直接运到沈阳。我们要扩建第二炼钢厂，钱，永远不够用。”
蓝玉的话音刚落，一阵急促的脚步声打乱了屋子里的安静。
蒋瓛满头是大汗。
他没穿那套整齐的军装，而是穿着一件普通的黑色布褂。
他的手里，死死抓着一个密封的铅皮筒。
“报，大执政。”
蒋瓛的声音很沙哑。
他从腰间掏出一把小刀，熟练地撬开了铅皮的封口。
里面是一封用羊皮纸写的信，上面满是黑色的泥点，甚至有一股子淡淡的马尿味。
“这是从甘肃肃州，一路跑死了八匹快马运回来的，哈密卫，出事了。”
蓝玉的眼神猛地一缩。
他接过那张羊皮纸，手上的动作很快。
信上的字迹很乱，那是哈密卫驻守的执事官写的。
“三月十四，哈密卫北门遭遇巨炮轰击，城墙坍塌十丈，副总旗李铁战死。对手不是瓦剌人，他们穿的是带着链甲的重装，用的是一人多高的波斯巨炮，通信，即将断绝。”
蓝玉看完信，随手把信递给了周兴。
周兴看完，脸色也是一变。
“大执政，哈密虽然是个卫所，但那是咱们丝绸之路的第一个门户。忠顺王卜答失里，去年才给咱们送了五十万斤紫铜矿石，怎么说丢就丢了？”
蓝玉坐回到转椅上，手指敲打着桌子。
“不是丢了这么简单。卜答失里是咱们在那里的钉子，对手既然动了他，说明他们想要的，不只是哈密。”
蓝玉看向蒋瓛。
“情报司在西边，还有活口吗？”
蒋瓛点点头。
“还有三个潜伏哨没撤回来，他们最后传来的口信说，对方的首领自称是伟大的帖木儿的继承者。他们不仅有快马，还有大批从波斯那边掠夺来的匠人，能造出威力巨大的臼炮。”
帖木儿帝国。
这个名字，在蓝玉的脑子里并不陌生。
虽然那位不可一世的枭雄，在很多年前就病死在了东征的路途中。
但他的子孙，显然并没有放弃对东方的窥视。
哈密，只是他们的一个试验品。
“他们劫了咱们的商队？”
蓝玉的声音沉了下来。
蒋瓛从兜里掏出一张破损的清单。
“是的，一共三百辆大车，那是准备运往撒马尔罕的精丝。还有……咱们刚从吐鲁番发回来的二十个勘探员。”
蓝玉猛地站了起来。
他的动作很大，甚至撞翻了桌子上的茶杯。
沈阳产的瓷器碎了一地。
丝绸、银子，他也许还不那么心疼。
但那二十个勘探员，是他花费了无数心思，好不容易从稷下学宫培养出来的地质人才。
在这个时代，一个认得铜矿石、认得露天铁矿的人，比一千个步兵都要珍贵。
“他们绑了我的地质员？”
蓝玉的声音里，充满了毫不掩饰的杀机。
周兴在旁边叹了口气。
“大执政，咱们现在南方的地盘刚稳，步兵团都在南京和扬州进行轮换。如果现在往西走，战线实在太长了，光是后勤，一年就要烧掉三百万华元。”
蓝玉没有理会周兴的劝阻。
他大步走到了办公室后方，那里挂着一幅巨大的全图。
这幅图，不是传统明朝那种抽象的山水画。
这是用现代测绘技术画出来的，用的是精确的经纬度和等高线。
地图的西边，哈密卫，像一个小小的红点。
这里有着大明朝几百年来从未真正在意的戈壁。
“周兴，你看这儿，安西，还有更西边的碎叶。”
蓝玉的手指在那些荒凉的颜色上划过。
“朱元璋和朱棣，都觉得那里是没用的荒地，因为他们只想要种粮。所以他们守着嘉峪关，看着祖宗的地盘丢掉。”
蓝玉转过头，他看着周兴和蒋瓛。
“但我蓝玉不一样，我不要那里