这里是大宸帝国最荒凉的西北边境，黄沙终年不绝，也是朝廷用来放逐异己的角落。
一道身影在黄沙中显现，洛光抬头看向这座荒凉的边关，消失在原地。
城关之中，有一位年轻将领，名唤玉临渊，乃是玉家皇室旁支，身上流着皇室血脉。
他年少时因性情刚正，看不惯主家奢靡无度、苛待百姓，几次在长辈议事时直言进谏，触怒了族中掌权者，打算让他吃点苦头，少些刚正。
于是朝廷下旨说他 “年少气盛，需往边疆打磨心性”，可人人都心知肚明 —— 这是变相流放，要将他困死在这黄沙戈壁之中，直到低头认错为止。
玉临渊初到边关时，孤立无援，处处受排挤，几乎寸步难行。
可他的一举一动，都被一位隐居在此的老将军看在眼里。
老将军戍边数十年，看透了皇室的腐朽，族中也无子弟优秀，一直无法传承衣钵。
直到这位皇室小辈出现，他才把目光投了过来。
老将军观察了玉临渊三年，见这少年虽为皇室血脉，却不骄不躁、不贪不暴，身份高贵却与士卒同甘共苦，心怀家国，与京城那些纨绔子弟截然不同。
于是在一次夜里，老人主动现身和他闲聊，越聊越觉得此子合自己秉性，于是将毕生兵法与戍边经验倾囊相授，数年后又将自己唯一的孙女许配给玉临渊。
还以自己仅剩的威望，处处为他遮风挡雨，扛下了朝廷与皇室的明枪暗箭。
有了老将军的扶持，玉临渊才算在镇荒关站稳脚跟。可这份扶持，也惹怒了皇室长辈们。
只是这位老将军戍守边关几十载，族中子弟也多是朝廷或地方高官，轻易出手只会引起波澜，不利于帝国内部稳定。
但不惩戒又容易让人看轻皇室，于是自此之后，镇沙关的军粮被以各种名目克扣，时常断供；下发的军械，全是别处淘汰的破旧残次品；兵源更是永远不足，朝廷对他的求援上禀，一律视而不见；宗族那边更是冷漠至极，当他这个人不存在，京中甚至已经流言四起，说要将他逐出皇室族谱，彻底抹除他的皇姓身份。
内外交困，步步杀机。
可玉临渊从未低头。他带领着一群装备破烂的边军，在漫天黄沙中守着这座孤城。
他不跪朝廷，不媚宗族，不与腐朽同流，只是默默守着边境的百姓与士卒。
旁人笑他失势、笑他愚忠、笑他自不量力......这些话，玉临渊听得太多，从在意到不在意，他已经习惯了。
这一日，风沙依旧。
正在带着士兵操练灵兽的玉临渊，突然收到手下的汇报，说将军那边来了客人，让他过去陪同。
“可知是何人去拜见将军？”
“不知，看着像是一个青年，比将军要年轻一些，白白嫩嫩的，一看就知道没吃过苦。”
“不要胡说！小心被人听了去！”
玉临渊轻声呵斥，眉宇间掠过一丝凝重。
镇沙关偏僻荒凉，除了朝廷派来的令使，极少有外人来访，更何况是这般 “白白嫩嫩”、一看就与边城格格不入的青年。
他心中暗生警惕，挥手吩咐士兵继续操练，自己则是快步朝着老将军的会客厅走去。
刚靠近会客厅，玉临渊的脸色便沉了下来 —— 往日值守在厅外、廊下的兵将，竟一个都不见踪影，偌大的院落里，只剩风沙呼啸的声音，静谧得有些诡异。
“放肆！” 玉临渊大步跨进院门，声音冷厉，眼底翻涌着怒火，“值守兵将何在？竟敢擅自脱离岗位，可知军法森严！”
他以为是手下兵将懈怠，或是那不明身份的青年暗中动了手脚，正要通过呵斥警示众人的时候，会客厅里便传来一道苍老而温和的声音：“是渊儿吗？快进来吧。”
玉临渊一顿，压下心中的怒火与警惕，推门而入。
厅内并未点灯，光线略显昏暗。
老将军坐在主位上，神色平和，而在他旁边的座椅上，正坐着一位青年，一身素色布衣，眉眼清秀，皮肤白皙，确实如手下所说，白白嫩嫩，透着一股从未经历过风沙磨砺的温润。
玉临渊的目光瞬间锁定洛光，周身的气息骤然收紧，眼神警惕如鹰，细细打量着眼前这个陌生青年。
他实在想不通，这样一个看起来养尊处优的青年，为何会出现在这偏远凶险的镇沙关，还能让老将军屏退所有值守兵将，单独召见他。
“将军，这位是？” 玉临渊没有贸然上前，带着几分试探，目光始终没有离开洛光，生怕对方是朝廷或宗族派来的眼线。
老将军没有理他，抚须对洛光问道：“如何？”
“其性如虎，其志如火，可惜少了几分淬炼，是个好胚子，但也仅仅只是一个胚子。”洛光简单评价道：“未来可以接老将军的衣钵，但若想青出于蓝胜于蓝，就需要更多的战场淬炼。”
老将军笑着颔首，意