前方是泛着淡金色网格微光的、看似单薄却坚不可摧的能量屏障，以及屏障后那密密麻麻、蓄势待发的自动防御平台。后方，是分开能量乱流缓缓逼近的特殊净化者“清道夫”，以及它身后如同鬼火般明灭的、越来越多的红色光学信号。
通讯器里，能听到后方主力舰队方向传来的、被严重干扰的爆炸与能量轰鸣，夹杂着雷烈嘶哑的指挥声和战损报告。每一秒，主力舰队都在承受着“净化者”军团的猛烈攻击和“通天塔”那未知的蓄能威胁。
而在这里，十四人的命运，被挤压在这片不足百米方圆的死寂绝地。
“韩冰。”林默的声音透过短距通讯，压过了防护服内刺耳的警报声，异常平静，“你需要多久？最精确的估计。”
通讯那头是短暂的沉默，只有密集的键盘敲击声和数据处理器的蜂鸣作为背景音。几秒钟后，韩冰的声音响起，摒弃了所有不必要的情绪，只剩下纯粹的计算与专注：“基于已获取的屏障表层扰动数据，结合‘天眼会’提供的部分上古能量阵列图谱进行比对分析……逆向推演核心频率模型的最快时间，十五分钟。前提是，需要持续、稳定、且强度精确控制在‘灰色区间’内的秩序能量刺激，作为数据采集源和验证参照。”
十五分钟。
在林默身后，队员们已经自发地形成了简易的防御阵型。幸存的四名“铁盾”战士顶在最外围，他们激活了防护服上加装的微型偏转力场发生器，虽然功率有限，但聊胜于无。三名“游隼”战士散开在侧翼和稍高处的结晶岩上，架起了特制的高斯狙击步枪和能量干扰器。剩下的几名各势力精英和林默、沈雁一起，围在了可能进行破解操作的屏障点位附近。
“清道夫”没有立刻发动攻击。它悬浮在半空，红色的光学镜缓缓扫视着整个先遣队，尤其是被围在中间的林默，似乎在评估、计算最优的攻击方案。它身后的那些普通净化者和新型号，则如同训练有素的士兵，沉默地展开，隐隐形成了包围和火力封锁的态势。
它们在等待命令，或者在等待某个时机。
“它们没有立刻扑上来，”沈雁低声分析，手中的医疗感应器同时也对准了那些净化者，“像是在……观察，或者说，忌惮着什么。”
“忌惮这屏障？还是忌惮老大？”一名“铁盾”战士瓮声瓮气地猜测。
林默心中一动。韩冰之前提到，防御系统对“携带有秩序特征的生命体”判定存在优先级冲突。“清道夫”的指令是“捕获或销毁”，而屏障及其防御系统的首要任务是“阻止一切未经授权者靠近塔体”。两者之间，是否存在某种微妙的权限空白或行动逻辑限制？
“也许两者都有。”林默快速做出决断，“我们没有十五分钟等它们想明白。必须主动制造‘窗口期’。”
他看向雷烈（通过还能勉强维持的定向通讯）：“雷烈，正面战场还能不能制造一次足够强度的、吸引所有净化者注意力的佯攻？哪怕只有几分钟！”
雷烈的声音混杂着爆炸声传来：“头儿，你想干什么？那些铁疙瘩精得很！而且‘通天塔’的蓄能读数还在攀升，我们压力很大！”
“我需要‘清道夫’和它带来的这些援军，至少在几分钟内，把主要注意力从我们身上移开，或者至少产生犹豫。”林默语速极快，“韩冰破解屏障需要持续的能量刺激，不能被打断。如果它们在我们操作时全力进攻，我们根本撑不住。”
通讯那头是短暂的停顿，随即传来雷烈咬牙的声音：“……明白了！老子想办法用‘方舟’剩下的主炮能量，再配合所有突击舰，给那破塔的基座来一次‘问候’！动静肯定够大！但最多只能坚持三到五分钟！而且之后……”
“之后‘方舟’可能会彻底失去机动能力，成为靶子。我知道。”林默接过话，声音沉重，“谢谢。”
“少废话！你们抓紧！”雷烈吼了一声，通讯随即被更加激烈的战斗噪音淹没。
正面战场的配合需要时间，而眼前的“清道夫”似乎已经完成了它的计算。
【目标威胁等级评估完毕。】
【屏障干扰风险：高。】
【优先执行指令：中断‘钥匙’载体与屏障的潜在交互。】
【攻击模式：定点清除，掩护单位压制。】
冰冷的电子音刚落，“清道夫”手臂前端瞬间变形，延伸出一根修长、带有螺旋纹路的炮管，炮口凝聚起一点令人心悸的炽白光芒，能量读数急剧攀升！而它身后的净化者们，则同时抬起武器，目标并非林默，而是分散在阵型各处的其他先遣队员！
它们要将林默孤立出来，然后由“清道夫”进行“精准”打击！
“散开！规避！”林默怒吼，同时身体已经向侧方扑出！
“咻——！”
一道凝练到极致的白色能量光束，几乎贴着林默原先站立的位置射过，击打在后方一块巨大的能量结晶上。结晶没有爆炸，而是如同被