一声巨响，上好的紫檀木桌案被一脚踹翻，上面的笔墨纸砚摔了一地。
“废物！一群废物！”
身穿五爪蟒袍的青年面目狰狞，胸膛剧烈起伏，眼中满是暴戾之气。
此人正是大乾太子，陆元！
一名手下战战兢兢地跪在地上，头埋得极低，颤声道：“太子息怒！我们……我们也没想到那萧霓凰如此强悍，竟……竟隐藏了实力，我们派去的人……”
“全军覆没？”陆元的声音冰冷刺骨，打断了手下的话。
“是……”手下身体抖得更厉害了，“不过太子放心，他们都是死士，绝对不会留下任何痕迹，查不到我们头上。”
“继续派人……”
“够了！”
陆元话未说完，一道沉稳的声音从殿外传来。
一位身穿常服，头发半白的老者走了进来，他虽未着官袍，但身上那股宛如泰山般的气场，却让暴怒中的陆元瞬间收敛了气焰。
“太傅。”陆元连忙上前，躬身行礼。
来者正是太子太傅，徐少常。
徐少常看了一眼地上的狼藉，眉头微皱，斥责道：“殿下，老夫和你说过多少次，成大事者，需戒骄戒躁！派人截杀萧霓凰，你真是越来越糊涂了！”
“此事一旦暴露，你这太子之位还想不想坐了？别忘了，你那四位兄弟，可都像狼一样盯着你呢！”
陆元脸色一变，低头道：“太傅教训的是。只是孤担心，一旦那废物楚风和萧霓凰完婚，镇北王府和萧国公府联手，恐会动摇国本！”
“糊涂！”徐少常恨铁不成钢地说道，“镇北王府如今什么光景？镇北王三个儿子惨死，镇北军精锐尽失，只剩下镇北王一个半截身子入土的老家伙，不过是秋后的蚂蚱。”
“至于萧国公府，萧国公早已不问世事，单凭一个萧霓凰，她还能翻了天不成？”
徐少常踱步到陆元身边，声音压低了几分：“如今，我们最该做的，不是去破坏他们的联姻，而是要将这两股力量，化为殿下手中的利刃！”
陆元猛地抬头，眼中闪过一丝茫然：“太傅的意思是？”
“镇北王府遭此大难，京中人人避之不及，正是我们雪中送炭的最好时机。那镇北王最在乎的是什么？是他那个宝贝孙子！”
徐少常眼中精光一闪：“殿下此刻若是主动与那楚风交好，对外释放出镇北世子是您的人的信号，不仅能让镇北王感恩戴德，向您靠拢。待日后楚风与萧霓凰成婚，萧国公府不也就顺理成章，成了殿下您的势力么？”
“届时，手握两大军功世家，再有丞相府的支持，你那四位兄弟，拿什么跟你争？”
一番话下来，陆元只觉得茅塞顿开，之前的怒火和憋屈一扫而空，忍不住拍手叫好：“妙啊！太傅此计甚妙！孤怎么就没想到呢？”
他急忙问道：“那依太傅之见，孤该如何行事？”
“两日后，便是太子妃的生辰，殿下可借此机会，举办一场宴会，名正言顺地邀请那镇北世子前来，好生结交一番。”徐少常抚须笑道。
“好！这个主意好！”
陆元连连点头，立刻便命人唤来了太子妃苏幼微。
“殿下有何吩咐？”苏幼微一袭宫装，身姿窈窕，对着陆元盈盈一拜。
“幼微，两日后便是你的生辰，孤打算为你办一场宴会，好好庆祝一番。”
苏幼微脸上露出一抹微笑，再次躬身：“多谢殿下厚爱。”
“嗯，你稍后派人去一趟镇北王府，送上请柬，邀请镇北世子楚风前来赴宴。”
陆元此话一出，苏幼微脸上的笑意瞬间凝固，端庄的仪态出现了一丝微不可察的僵硬，垂在身侧的手指下意识地蜷缩了一下。
“幼微，你怎么了？”陆元察觉到她的异样。
苏幼微迅速回神，勉强挤出一丝笑容：“没什么，臣妾只是在想宴会的细节。谨遵殿下吩咐，臣妾这就去安排。”
“好。”陆元满意地点了点头。
……
与此同时，皇宫深处，御书房。
身穿龙袍的乾皇陆天乾，正捻着一枚棋子，静静地听着身前一位身穿宦官服饰的老太监汇报。
这位老太监，正是他的贴身内侍总管，魏贤。
“……事情的经过，便是如此。”魏贤恭敬地叙述完镇北王府外发生的一切。
陆天乾将手中棋子轻轻落在棋盘上，发出一声脆响，他头也未抬，淡淡问道：“魏贤，你觉得，今日这扭转乾坤的一手，是出自楚风，还是出自镇北王？”
魏贤沉吟片刻，答道：“启禀陛下，老奴以为，那楚风纨绔成性，断然没有这等心机和手段，此事八成是镇北王在背后谋划。”
“是么？”陆天乾嘴角噙着一抹莫名的笑意，“朕倒不这么觉得，此子昨夜杀伐果断，今日又精准地抛出罪证，扭转舆论，或许这一切都是他早就计划好的